在航母甲板這麼一個“巴掌大”的地方，艦載機的起降不管是對於飛行員、還是艦載機來說都是一個極大的考驗，稍微不注意就會導致機毀人亡。在航空史上曾經發生過很多這樣類似的事故。因此在航母甲板上工作，很多時候也被喻為“刀尖上的舞蹈”。
海上的特殊環境，也往往使很多在陸地機場上輕而易舉的事，變得異常複雜。狹小的甲板空間相對於艦載機來說不僅不方便起降，而且停放起來也很麻煩。當需要停放在某個位置的時候，往往是不能靠艦載機本身來滑行的。因為這樣做不但會消耗不必要的燃料，而且複雜的海況也很可能造成側滑甚至墜海的危險。所以，為了能夠方便地把艦載機拖放到指定的位置，確實需要一些專門的工具來幫忙，航母甲板上艦載機之所以能排列得整整齊齊，這裡面就少不了航母牽引車的功勞。
上手還比較“潮”的新手司機們一定深有體會，“倒車入庫”絕對是讓他們頭疼的一道難關。可與汽車不同，飛機可是沒有辦法自己倒車的！螺旋槳時代的航母倒還好說，那時候的飛機也不算重，大不了地勤人員們齊動手，或是拿軍用吉普車客串一下就可以了。戰後隨著重量和外形尺寸更大的噴氣式飛機和直升機陸續上艦，靠人力去推顯然越來越不現實。專用的航母牽引車，正是最早出現在航母上的特種輔助車輛。
而航母上的複雜作業環境，也對艦載機牽引車的外形、體積和動力都提出了更高的要求。航母上的牽引車個頭一般都不大，體積只有民航牽引車的五分之一或更小，但功能卻要求得更加嚴苛，低速穩定性、無級變速、大牽引力、低重心等特點那是一個都不能少，而且還要求對甲板有吸附力，以防止出現意外。一架重型艦載機加油掛彈之後足足達到30至40噸，所有的重量全靠這麼一輛小車來拉動，無論從設計上還是製造上都是個不小的挑戰。
由於這樣的一款特種車輛需求量極小，且需要投入大量的經費去研製，所以它的成本也是極其高昂的，僅是研製週期的花費就高達上億元，而且還基本屬於訂單式生產。要論起製造流程的複雜度和難度，這些航母牽引車也絕對堪比頂級跑車的級別，甚至某些方面還要更加苛刻。它們不但要能適應航母上嚴酷的工作環境，甚至溫度、溼度、海風、鹽霧等方面的影響也全部要考慮到。可以不誇張地說，在航母甲板上，它們的要求和艦載機們一樣，只不過沒長翅膀。
所以說，別看這些小車都跑得不快又其貌不揚，可用起它們的門檻可是不低。而且並不是每一個有航母的國家都能玩得起。比如最近咱們的航母遼寧艦，就出人意料的“低調奢華”了一把。一種之前從未謀面的低矮牽引車突然現身於飛行甲板。比起遼寧艦上早已露面的有杆式牽引車，這次曝光的新車則採用了可靠性更高的無杆式設計。
與傳統方式不同，無杆牽引方式取消了牽引杆，而是通過一套夾持提升機構，將艦載機的前起落架整體“抱”了起來。顯著地提高了牽引車的牽重比，並使艦載機具有更高的行駛穩定性，能有效地避免因牽引杆損壞或牽引車附著重量不足，而導致的飛機失控的事故。不用想也知道，為了能搞出這款全新的牽引車，我兔那可是下足了本錢，花了大功夫了的！相比而言，看來還是三鍋家的選擇更精明，萬把塊錢就能搞定的事何必要花上幾千萬？是嫌我“冤枉錢”花得不夠多是怎麼滴？不能說三鍋不努力，只是這麼多年過去了，他們的航母牽引車，卻還是怎麼看都怎麼像是拖拉機。
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