美國《國家利益》雙月刊網站8月31日發表文章《中國的F-16過時了嗎？》稱，隨著中國國產雷達變得更加先進，尤其採用新型有源相控陣（AESA）雷達，中國的殲-10戰鬥機可能仍然是一個可信的威脅，就像F-16V戰鬥機在現代戰場上仍然舉足輕重一樣。
文章稱，上世紀90年代，中國推出了自己的“米格-29”和“F-16”戰鬥機。殲-10是一種輕型單座多用途戰機，旨在取代較老的殲-7和殲-8戰機，作為中國空軍潛在對手將遭遇的主力戰機。
文章表示，當中國在上世紀80年代開始重新向世界開放時，中國人民解放軍空軍意識到它的殲-7和殲-8機群是多麼的陳舊。於是，中國領導層下令開始研發一種新型輕型戰術戰鬥機。其性能應該優於殲-8II和米格-23，與F-16“不相上下”。
文章稱，與大多數中國項目一樣，殲-10的研發不僅僅提升戰機制造經驗，該項目還旨在研發若干關鍵技術。更高的製造工藝、電傳操縱和鴨翼設計，都是中國希望在殲-10上提升的東西。
與米格-29和F-16不同，殲-10的特點是擁有一個大三角翼，令人想起法國的“幻影”系列戰鬥機。不過，與“幻影”不同，它的駕駛艙後面有兩個鴨翼，令其具有更強的機動性。
資料圖片：中國空軍“八一”飛行表演隊使用的殲-10戰機。（美國《國家利益》雙月刊網站）
另外，“幻影”的特點是噴氣發動機進氣道在機身左右兩側，而殲-10只在駕駛艙下有一個進氣道，就像F-16一樣。殲-10A的進氣道更加四四方方，設計細節與F-16的進氣道不同。
文章稱，由於中國在製造殲-10時缺乏製造先進噴氣發動機的技術，只能採用俄羅斯製造的AL-31渦扇發動機。而這種發動機最初是為蘇-27“側衛”戰鬥機設計的，本應成對使用。
文章認為，殲-10相對於其時代的其他多用途戰鬥機來說，還是中規中矩的。它的每個機翼下有3個武器掛點，機腹下有3個武器掛點，這使得它具備類似於米格-29和F-16戰鬥機的潛在載荷能力。最近，人們經常看到殲-10使用複合掛架，從而有效增加了彈藥攜帶量。這些掛架採用北約標準連接方式，因此它們能與更多的空對空和空對地彈藥兼容。
文章認為，由於殲-10A在推出時已經顯得過時，殲-10B很快跟進，改進了航空電子設備，重新設計進氣道，將發動機升級為AL-31FN改進型。還整合了IRST紅外傳感器。然而，中國在升級到新的殲-10B標準方面行動緩慢，現役殲-10的大多數仍是殲-10A。
殲-10的最新版本是殲-10C，它對航空電子設備進行了升級。殲-10C還可以發射中國新型空對空導彈，導彈採用先進的遠程主動雷達尋的系統。
文章稱，殲-11在很多方面都比殲-10強大得多，有更大的發展潛力，中國似乎在繼續改進這種戰鬥機。由於使用了北約的標準掛架，殲-10C目前在空對地領域的能力更強，但這一點在殲-11的未來版本中，可能會有所增強。
文章稱，中國還在生產兩種類型的隱身戰鬥機，其中FC-31可能在中國取代殲-10，就像F-35A將在美國取代F-16一樣。儘管如此，殲-10也不容小覷。隨著採用更先進的本土雷達尤其是新型AESA雷達，它可能仍然是一個可信的威脅，就像F-16V戰鬥機在現代戰場上仍然舉足輕重一樣。
文章認為，儘管對殲-10的進氣道和機身的不斷重新設計掩蓋了這樣一個事實，即從本質上說空氣動力設計並不那麼成熟，但如果戰機採用先進的航電以及武器系統，這些缺點就不會是什麼大問題。
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