當華強北的廉價和山寨標籤逐漸被忘記，海淘、網購式消費升級成為新的消費語境之時，低價消費品正在以“令五環內人震驚”的方式重新回到公眾視野。除了二級資本市場上，榨菜、方便麵、二鍋頭公司們正在以驚人的業績增長之外，快時尚、大眾餐飲乃至曾經10元店的升級版“名創優品們”，也在成為新消費的增長極。
這被認為是口紅效應。20世紀30年代美國經濟大蕭條時期首次出現了“口紅效應”經濟理論。口紅效應（The lipstick effect）是指因經濟蕭條而導致口紅熱賣的一種有趣經濟現象，也叫“低價產品偏愛趨勢”。在經濟下行，消費力下降的時期，商家們給買不起車和房的人們製造了一個新的消費理由：購買“輕奢侈品”（即廉價的奢侈品）來安慰、犒勞自己。
“口紅效應”自提出以來，似乎不斷被印證。在30年代的大蕭條之後，1990年至2001年美國經濟衰退時，化妝品行業的工人也在增加；1996年日本經濟衰退，木村拓哉在當年成第一個為口紅代言的男星，而他代言的這款口紅賣到脫銷；2008年的世界性經濟金融危機中，口紅和麵膜的銷量大幅度上升。
在經濟下行區間，2017年中國美妝市場上增長最快的是口紅似乎進一步佐證了這一趨勢。“口紅效應”的另一表徵——娛樂產業的不斷逆勢上揚也進一步說明了這一點。根據國家統計局最新的數據顯示，據對全國規模以上文化及相關產業5.9萬家企業調查，2018年上半年，上述企業實現營業收入42227億元，比上年同期增長9.9%，遠高於GDP增速；而另一份報告顯示，在中國泛娛樂核心產業市場規模情況中，2017年中國泛娛樂核心產業市場規模達到5484億元，同比增長32%。
美國電影一直是“口紅效應”的受益者之一，20世紀二三十年代經濟危機時期正是好萊塢的騰飛期，而中國的電影市場最新成績單是——在2018年，僅僅用了218天，電影票房已經刷新了400億元關口。10年之前，中國全年電影票房僅有40多億元。
其實不只是電影產業，在經濟轉型區間，類似電影業在經濟危機中的“反週期表現”在其他一些行業中也存在。所謂“反週期”，就是指與宏觀經濟趨勢呈現負相關關係的一些公司和行業。娛樂產業是其一，而不承認自己是“消費降級”的“榨菜”，其實也是在用更好包裝的產品、更高的銷量佐證人們消費偏好的迭代。
太陽底下無新事。當我們回顧經濟史，會發現太多的相似和值得參考借鑑之處。在經濟不景氣時，人們需要廉價的娛樂減壓；醫藥生物業依靠的是生命健康的市場龐大需求，人生病總要吃藥，在經濟壓力增大之時，這種需求恐怕還會增長；而食品飲料業則同樣以內需和必需為市場，因此能夠較好地避免經濟環境變化的衝擊。
人們常常試圖用與“消費升級”對應的“消費降級”來概括這種低價消費品偏好趨勢的形成，併為之擔憂乃至恐慌。但事實上，這種消費的選擇，更像是經濟主體在環境變化之時自我調節的必需品。而面對這樣的趨勢，或許如何順應潮流、尋找到其中新機會，發現那些“反週期”公司和行業，相對來說是更為積極的商業嘗試。
經濟發展週期處於下行區間之時，樂觀和信心才是真正的解藥。只要人人都努力了，都在想方設法賣出自己的那支“口紅”，“口紅效應”就有可能發生意想不到的作用。
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