赤壁之战还没开打，连天大火已点燃周瑜的眼睛，而千里之外的曹操眼里出现的，则是长江的滔天巨浪。
参加赤壁之战的人很多很多，但归根结底，这是属于曹操和周瑜的战争。
战前，周瑜只是一个中规中矩的将领；战后，他的光芒亮瞎人眼，从此自带光环。
掂量一个军事高手的份量，要看他的对手，曹操确实是一个可怕又可爱的对手。
公元207年左右，他刚过五旬，开始走上人生颠峰。
这些年，他一一收拾对手，很疲惫，也很兴奋。
207年，他击败最后一个老对手袁绍，由此统一北方，一时声名远播，妇孺皆知。
彼时，曹操的队伍兵强马壮，特别是官渡之战后，敌人闻风丧胆，天下几乎再无敌手。
除了几十万人马（外宣的时候凑了个整数，100万），他还拥有众多参谋，特别是荀彧、郭嘉、程昱、贾诩、荀攸五大谋士，几乎算无遗策。
强者最渴望的就是征服。
刚刚修筑的高台上，他远眺南方，隐约之间，似乎看到了长江流域的孙权和刘备。
出于对谋士行业的高度重视，他也关注到了周瑜和诸葛亮。
南下！南下！自从消灭袁氏家族之后，这个辉煌的梦想就烧得他晚上睡不着。然而，打过长江并不是一件容易的事。
曹操知道自己的劣势——南下之前，他领军在邺城训练整整一年，主要是为了让士兵适应南方的水战。为此，还专门挖了一个玄武池。
为了做好战备，他至少还做了以下几件事：派遣张辽、于禁等驻兵许都以南，准备南征；令马腾等人质迁至邺城，以减轻西北方向的威胁；改革吏治，罢三公官，自任丞相。
为了维护自己的权威，他处死了出言不逊、自由主义思想浓厚的孔融，对逃亡的士兵实施残忍的诛连。
一切似乎都很顺利，天下姓曹只是时间问题。
然而，他大大低估了周瑜的智慧。
未来一年时间，他会痛悔自己的轻敌，也会深深记住那个帅绝人寰的男子——周瑜。
除了曹操，荆州的局势也时刻影响着东吴小朝廷。荆州是曹操南下攻击的第一个目标。古人打仗还是很讲礼貌的，开打之前，一般要请军中文采最好的人出来，写一封劝降书（恐吓信）。大意是，咱们还是别打了，打起来你们肯定输，到时候我们还要屠城，很不人道，也很辛苦。只要你们愿意投降，不仅能保命，还能继续让你们吃香的喝辣的。既然是例行公事，就没人拿这样的劝降书当回事，喜欢文学的人，欣赏一下书信的文采也就够了。但本来身体就不太好的荆州最高长官刘表，却特别当回事，竟然被活活吓死了。想当年，他也是江南三杰之一，铁血男儿到老年，胆子却忽然变小了。他那不争气的儿子刘琮，继承父亲的“遗志”，第一时间举起了投降的大旗，同时投降的，还有荆州的10万守军。意外收到这份大礼，曹操禁不住在大帐中狂笑：原来恐吓信写得好，能抵千军万马！照葫芦画瓢，他让秘书班子给孙权也写了一封信。信中说：“最近，我奉天子之命，统领80万士兵，讨伐有罪的叛逆，军旗指向南方，刘琮降服”。“这次，我要好好在你们东吴的地盘打猎。”他在最后一句中说。
大殿内灯火通明，孙权在召开东吴常委扩大会，会议的核心是研究曹操的劝降书。孙权一字不漏地将书信念了一遍，注视着大臣们，问道：大家怎么看？大臣无不惊惶失色，长史张昭等人更是强烈请求投降。“我们唯一的依靠是长江天险，”张昭偷偷看了一眼面无表情的孙权，说：“现在他们已经占据荆州，控制了刘表的水军，这些豺狼虎豹水陆并进，我们唯一的出路是——投降。”大臣们听了，你看我，我看你，纷纷点头称是。只有战略规划主任鲁肃显得特别镇定，他一句话都没有说，独自站在那儿想心事。见孙权起身去洗手间，他马上追了上去。“这些人真是贪生怕死，人人怀有私心，不足以谋大事！”他气呼呼地说。“唉，我也觉得特别失望，这些人都是什么玩意儿！”孙权重重地关上厕所的门。“可是，还有谁能救东吴呢？”他皱了皱眉头。忽然，他和鲁肃四目相对，几乎同时说出了一个名字：周瑜。公元208年，芸芸众生之中，周瑜与神的距离最近。
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