公元70年，羅馬皇帝命令狄杜統帥羅馬軍隊進攻耶路撒冷，途中經過死海，狄杜的隨從報告說當地人將這片水域叫做死海。這時，正巧有士兵來請示狄杜如何來處置這些俘虜狄杜看看俘虜，又看看死海，命令士兵:“把他們扔到海里，作為獻給死海神明的禮物”
士兵們按照狄杜的吩咐給俘虜們的手腳戴上鐐銬，然後將他們扔進大海。然而奇怪的事情發生了，被扔進死海里的俘虜不但沒有海底，反而都浮在了水面上，並被海浪送回岸上，看到這種情況，狄杜非常驚訝，下令將俘虜扔進更遠的海里，可是情況還是和上次一樣，被扔到海里的俘虜不能做任何游泳的動作，可就是不下沉反覆幾次之後，羅馬人認為這些俘虜受到了神明的保佑，於是狄杜下令將他們全部釋放。 被扔進死海里的俘虜為什麼能夠漂浮在海面上而不下沉呢？難道真有神明的保佑他們嗎？
據專家考證，死海大概存在了250萬年，大約從1萬年前，它的體積開始逐漸縮小，到了今天它還在繼續縮小，面對死海的未來，人們存在兩種截然相反的看法，前一種人樂觀地認為死海不會死，還很有可能會有一個更美好的未來，後一種人認為隨死海海水的不斷減少，有朝一日它將從地球上消失。
持前一種觀點的人從地質結構的角度對死海加以分析，認為死海有可能成為一個名副其實的大海，而不再只是一個內陸湖，從地質結構上看，死海位於敘利亞，非洲大斷裂帶的最低處，雖然這個斷裂帶現在還處於幼年階段。到時這個斷裂帶一旦真正的斷裂，大量的海水就會從裂縫中湧入，到那個時候，死海就不是死海了，而有可能成為一個活海。 
雖然這些人有這樣樂觀的想法，但是死海的實際情況卻令人擔憂，從1947年到20世紀末短短50年的時間裡，死海的面積減少了近百分之30，海水的水位比原來的水位低了17米以這樣的速度下去估計在21世紀結束的時候，死海就會完全乾涸，造成這種結局的原因有三個，第一，死海的主要水源，約旦河水在上游被人們截流或分支用於灌溉農田，這樣就導致了流入死海的水大大減少。第二，由於氣候變暖，死海海水的表面溫度持續升高，造成蒸發量加大，第三，死海附近的礦場越來越多了，這些礦場大量開採死海附近的氯化鉀，鈉，錳等自然資源，過度的開採使進入死海中的礦物質鹽已經被蒸發完了。如此看來。死海的未來還真是一個難解的謎，究竟死海會不會死呢，那可能要等到很久以後才可能知道。
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