作為書中第八十個出場的好漢，作者對呼延灼的塑造，還是花了一番心思的，他有一個非常好的家庭背景，是大宋開國元勳呼延讚的嫡派子孫，而且就連手中的兵器，也和祖上一模一樣，習慣使用雙鞭，偶爾也會使用長槍迎敵。
書中的呼延灼氣度非凡，一表人才，第一次見大宋皇帝，就被宋徽宗賞識，“徽宗天子看了呼延灼一表非俗，喜動天顏。”特別御賜了他踢雪烏騅馬為坐騎。
呼延灼是武藝高強之輩，有好的武功基礎，先祖作為開國名將鐵鞭王呼延贊，自有一套功夫留給後代，呼延灼得此雌雄雙鞭為武器，一手鞭法虎虎生風，可謂威風凜凜。
書中楊志說，“青州城池堅固，人馬強壯，又有呼延灼那廝英勇。”從側面印證了呼延灼武功強悍，確有萬夫不當之勇。
“將門出虎子”，呼延灼不斷武功高，而且也頗有謀略，否則高俅也不會給宋徽宗推薦他擔任徵寇大將軍，率兵馬前去征剿梁山泊。
高俅的本意是想讓呼延灼創造奇蹟，然而呼延灼並未創造奇蹟，朝廷的圍剿大軍損兵折將，估計高俅被其氣得半死。
三路軍馬一萬餘人，兩員武功高強的副將，都做了梁山泊的戰利品，若非呼延灼所乘的是皇上所賜的名貴寶馬，估計呼延灼都逃不出梁山的包圍圈，高太尉不惜血本打造的精銳戰隊，就這麼輕而易舉打了水飄，呼延灼完全要負主要責任。
所謂的梁山好漢，實際上大部分是草寇，一群不服朝廷統治的叛賊，呼延灼從大將軍到成為山寨的草寇，變化不可謂不大，所以，呼延灼的歸順，宋江的一番好意，好言相勸，是其中的一個原因。
呼延灼選擇背叛朝廷的一個重要原因，應該是征討梁山兵敗，自知回去覆命，也不會有好的結果，宋代對武官比較嚴苛，戰敗而歸，肯定要受責罰，正是明白了自己的處境，呼延灼才毅然選擇了歸降，畢竟先保全生命，才是最重要的。
在獨木難撐下，呼延灼選擇投靠青州慕容知府，希望得到他的幫助，但是慕容要呼延灼先幫其將桃花山、二龍山、白虎山的盜匪剿滅，才肯幫他向朝廷美言。
當時的呼延灼雖然沒說什麼，但一定很失望，心裡頭不滿，他一個敗軍之將，只能先答應知府的要求，呼延灼拋棄高位，選擇歸順梁山，慕容知府帶給他的不爽也有一定的原因。
水滸傳，是一部曠世名作，所含文化博大精深，但讀者君對武學的興趣要遠高於其他，武學確實也是中國文化的重要組成部分，特別是在十八世紀以前。
一個民族需要尚武精神，即使在當下互聯網時代，這點也絕不過時，否則，暖風燻得遊人醉，都安與享樂，這樣的民族必亡，所以，對於水滸傳武評，讀者君也是樂此不疲。
但是武功評論，畢竟只是紙上談兵，論武功之時，也只限於書中白紙黑字，難免有失偏頗，所以，仁者見仁，智者見智。
當然，讀者君更沒有必要太過當真，儘管水滸是後世武俠小說之鼻祖，但這部書所描寫的內容絕對不是以武功為主，況且作者對武將對陣的描寫，也有前後矛盾之處，所以武功評論就權當一樂罷了。
書中呼延灼善使鋼鞭，兵器對武將十分重要，但是鋼鞭作為短兵器，在馬上格鬥作戰時，兵不佔優勢，但呼延灼卻習慣用此兵器，和對手博殺，可見其武力之強。
熟讀水滸的讀者君，只要對武將、兵器、博殺感興趣，一般都會認為呼延灼雖然排名馬軍五虎第四名，但其防守能力和格鬥技巧要高於排名馬軍五虎第三名的霹靂火秦明。
水滸傳中，聽聞汝寧州宣到呼延灼，現正在門外，高太尉大喜，叫喚進來參見，看那呼延灼一表非凡，有贊詩曰：“開國功臣後裔，先朝良將玄孫。家傳鞭法最通神，英武經戰陣。仗劍能探虎穴，彎弓解射鵰群。將軍出世定乾坤，呼延灼威名大振。”
總之，呼延灼是名將呼延贊之後，為人仗義，人中豪傑，使得一手好鞭，有萬夫不當之勇，也有兵法謀略，善於指揮大兵團作戰，乃國家棟梁之才，年邁之年抗擊金兵入侵，保護君王時，不幸為國捐軀。
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