Mc少爺
根據《古事記》、《日本書紀》等日本神話史書中的記載，日本的初代天皇是造物之神——伊奘諾和伊奘冉尊的第七個子孫神武天皇。
因而自古以來，神武天皇便被尊為神明。也因此，日本歷代天皇都被視為神的後裔而存在。直到二戰日本戰敗，國家神道解體，裕仁天皇發佈“人間宣言”，承認自己是人非神，日本皇室的神輝才散去。
那麼，當今的日本皇室又是怎樣的存在呢？ 首先，我們從皇室構成來看。日本皇室包括天皇及皇族。除了皇太子之外，其他皇子在成年或成婚後，會經宮內廳批准建立一個宮家。目前日本尚存的四大宮家均為大正天皇的後代所設，分別是秋筱宮、常陸宮、三笠宮和高圓宮。而脫離皇籍的宮家將被授予親王爵位。親王是天皇的直系子孫稱號，直系三代以內皇子、皇孫稱親王，公主稱內親王；直系三代之外皇孫則稱王，皇孫女稱女王。而女性子孫出嫁後即脫離皇籍，隨夫家稱號或隨夫姓。皇族在脫離皇籍之後，可根據《皇室典範》規定以宮家名為姓氏。此外，皇室成員沒有姓氏，也沒選舉權，亦不受日本的戶籍法律所約束。不過日本皇室有專門的《皇室典範》來管理皇家事物。
日本天皇家雖然人丁單薄，但也需專門機構負責天皇家的日常打理，目前，天皇的皇居中有傭人近兩百名專門負責皇室內務。管理日本皇室事務的機構被稱為宮內廳，過去也叫做宮內省、宮內府。皇居傭人雖才200人左右，但宮內廳卻有職員千餘名，算得上是一個大機構了。其人員構成大多為高官出身的華族。宮內廳除了掌管與皇室有關的國家事務外，也協助天皇接見外國使節與舉行儀式相關事務，並保管御璽、國璽等。
那麼，天皇的主要工作又是什麼呢？一般來說，每個星期一到星期五日本內閣會議結束以後，明仁天皇需要把送到皇宮裡面的各種會議文件一一過目、簽名、蓋章。 此外，當今天皇最大的工作量就是會見各種各樣的客人了，平均下來一年大概要會見200多次客人。據日本宮內廳統計表明，明仁天皇會見客人的工作已經佔其本人工作總量的近50%，這還不包括天皇即位至今的外訪活動。
明仁天皇每年還要參加30多次祭祀活動，比如每年11月23日的“新嘗祭”等。
除此之外，天皇和皇后每年還都要在東京和地方參加“全國植樹節”、“國民體育大會”、“全國海洋大會”三大活動，與此同時還要前往地方老齡設施機構、殘疾人設施機構看望老弱病殘等。每年5月5日的“兒童節”、9月第三個星期一的“敬老節”、12月2日到9日的“殘疾人周”的前後，天皇還都要在東京或者地方參加相關活動。等等、等等......
即使老天皇幹了這麼多活兒，但他依然只是日本國的象徵，而不具實權。在日本，自古以來，天皇就不是實際的統治者，而只是一個象徵。而天皇的隔絕塵世，一來不妨礙重臣掌握實權，控制朝政；二來無實權就不會犯什麼大錯，也不會成為社會矛盾的焦點，這樣有利於維護天皇制的長久性和國民對天皇的精神信仰。久而久之，天皇就被神化為日本統一與永存的超凡脫俗的象徵，已屬宗教信仰了。
不過，二戰後，日本憲法中“天皇是國家的統治者”變成了“天皇是日本國及日本國民統合的象徵”，換言之，就是憲法明確規定天皇只是一個偶像了。 即使如此，因天皇和皇太子及其家族成員的生活費每年大約在三億日元左右。因此，日本早已存在的反天皇制的團體每年還要去皇宮抗議，要求取消天皇制。由以上這些同時也可看出天皇家還真是不易，當今明仁天皇更是情何以堪哪！
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