01
“哦嗬嗬――”大清早，喜桃手持一根長長的竹竿，吆喝著把鴨圈裡的鴨群趕了出來，鴨群撲騰著翅膀，嘎嘎叫著爭先恐後地跳進了稻田裡。農曆八月末，稻田裡的稻子已經被農人們收割完畢，正適合放牛放鴨。此時的田野裡經常漂浮著薄薄的晨霧，小路上的草葉上也沾滿露水，使得空氣裡瀰漫清著醉人的清香。
“喜桃啊，明天又是逢場天了，你明天上街去趕趕場吧。唉，都十五六歲的大姑娘了，要曉得打扮，到裁縫鋪扯幾尺花布，給自己縫件新衣服穿穿。還有，再給阿爸打一葫蘆包穀酒來，上次打的那壺又快吃光了。唉，人老了，走路都沒得力氣，就靠吃兩口酒長長精神。”
“哎，曉得了，阿爸！”喜桃甜甜的回應著，扭過頭來看著剛從一個鴨客棚棚裡起身的阿爸。兩個鴨客棚棚一個住著喜桃，另一個住著阿爸。這鴨客棚棚呈半月型，用篾條織就，面積不大，卻可以遮風擋雨，是鴨客們可以隨時扛在肩上移動的家。
喜桃的阿爸五十多歲了，乾癟瘦小的一個老頭，因為自小無父無母，家境貧寒，加之小時候在山上砍柴摔斷過右腿，雖然經過土藥匠治療，卻也落下了殘疾，走路有點瘸，所以不曾娶過女人成家，只是和街上一戶富戶好歹借了點錢，買了一些鴨子來放，靠賣鴨蛋過活。人們都叫他跛子鴨客，也把喜桃叫作鴨客妹。只是高利貸年年還卻怎麼也還不清場。
四十來歲時，在路邊的草叢裡撿得一個棄嬰，便抱了回來一泡屎一泡屎地養大。這棄嬰就是喜桃。轉眼，喜桃就出落成一個嬌小秀麗的大姑娘了。父女兩風裡來雨裡去地四處遷移放鴨相依為命，日子雖然艱苦，卻也其樂融融。喜桃的聰明懂事，便是阿爸最大的安慰了。
02
次日，天剛矇矇亮喜桃就醒了，起身梳頭洗好臉，找來揹簍，在揹簍的底部鋪了一層幹稻草，便把竹筐裡的鴨蛋一個一個小心翼翼地放進揹簍。走山路去街上，怕鴨蛋在揹簍裡滾動打壞。整理好揹簍裡的鴨蛋，喜桃把揹簍背在肩上，對阿爸說：“我爸，我趕場去了，你自己做早飯哦！”
“是嘞是嘞！”阿爸翻了個身，睡眼朦朧地道：“鴨蛋賣完了早點回來，現在的世道亂，不安全！”
“曉得了，阿爸。那我走了哦！”
雖然是山鄉小集市，但是每逢趕場天，依然很熱鬧。街邊上有賣五穀雜糧的，有賣雞鴨豬崽的，也有賣針頭線腦的，各種店鋪裡也有賣醬油鹽巴布匹的，鄉民們人來人往，接踵摩肩，熱鬧非常。
“鴨客妹，你也趕場來了啊，你阿爸呢怎麼沒見來？”有認識鴨客妹喜桃的鄉民跟喜桃打招呼問候。喜桃和許多賣東西人一樣蹲在揹簍旁等待買主，見有人問候，便答道：“阿爸要放鴨子沒得空，所以今天我一個人來的，你也趕場啊！”
“是嘞是嘞”，問話的人邊回答邊隨人流擠遠。
喜桃的鴨蛋到了下午才賣完，看看太陽偏西，心裡惦記著鴨子和阿爸，也捨不得扯布料縫衣裳，只是去一個巷子裡的酒坊給阿爸打了一葫蘆包穀酒便往家趕。喜桃剛要走出巷口，卻迎面碰上一個喝得醉醺醺的酒鬼來。這酒鬼穿了一件白綢緞上衣，光禿禿一個肉疙瘩腦袋，他噴著酒氣，眯縫著一雙烏賊眼，上下打量著喜桃：“咦，想不到這個旮旯裡還碰得到這麼漂亮的女娃。女娃，告訴我，你屋住在哪裡的？阿爸是哪個？”
“憑什麼告訴你？”喜桃驚恐地看著眼前這個酒鬼，緊緊地抓著揹簍的兩根篾條帶子：“你又是哪個唦？”
“嘿嘿嘿，我，我你都不曉得？我是天王老子！不信？你去問下別人！妹娃兒，今天趕場就莫回去了哈，陪你大爺睡，睡覺去……”說著伸出雙臂就來摟抱喜桃。喜桃慌忙躲閃時，順手給了這酒醉佬一句響亮的耳光，這一耳光打得他眼冒金星，站立不穩。他沒想到這女娃兒還挺橫的，一下子火氣上來，站穩身子，猛撲過來。喜桃趕忙轉身要逃，卻被他住了揹簍口子，她顧不上要揹簍了，把兩個手臂從揹簍帶子裡滑出撒腿就跑。酒醉佬抱著揹簍，一個撲爬跌倒在地，卻不死心，爬起身來又追。這酒醉佬原來是本地一霸，姓王名祖佑。
喜桃眼見王佑祖追來，慌不擇路，閃進一個院子往茅廁裡跑去。那時鄉下上茅廁都是蹲在豬圈邊的兩塊木板上解手。喜桃跑過木板，急中生智，把兩塊木板稍稍往這邊移了移，那頭只是勉強擱在糞坑的邊上，王佑祖追來，腳剛踏上木板，“嘩啦”一下全身掉進了糞坑，拼命掙扎。喜桃趁機從豬圈另一邊跑遠了……
03
喜桃慌里慌張，氣喘吁吁地跑回家時，天已快黒了，跛子鴨客正焦急地站在鴨圈邊張望。看見阿爸，喜桃“哇”地一聲哭了起來。阿爸摟著她的肩膀，連聲問怎麼回事。喜桃把在街上遇到的情形抽泣著說完，阿爸頓時驚得如五雷轟頂：“娃呀，那可不得了，你怎麼惹著他了啊！他王祖佑是鄉里的保長，又有個兄弟在縣裡保安團做團長，家大勢大，平時欺男霸女，無人敢說。唉，我的天啊，怎麼得了！怎麼得了！”
“怎麼得了？他要再來敢欺負咱們，我就跟他拼了！”
“娃，不能這麼說。唉，看情況再作對策吧，希望菩薩保佑，無災無難！”
父女兩個滿腹心事，一夜沒睡安穩。
次日清晨，喜桃和阿爸早早起來把鴨群趕下了稻田去覓食，正準備做早飯，卻見遠遠地走來一個穿了一件黑短袍的人。那人背了一個揹簍，右手裡提著一個葫蘆酒壺，衝著跛子鴨客拱手道：“鴨客老哥，恭喜恭喜哈……”
“恭什麼喜？”鴨客一臉疑惑，喜桃也迷惑不解。
“是這樣子的，不是昨天嘛，你女子在街上趕場衝撞了王祖佑王保長，害他泡了半天茅廁，但是呢王保長不怪她，他說他雖然有妻室，可惜沒得生養，所以讓我來給他保個媒，想討喜桃填個房。你們的意思怎麼樣，說說看哈……你看，他還讓我把喜桃昨天丟掉的揹簍和酒葫蘆都帶來了，另外，你們只要答應，他可以免去你們家買鴨子借的錢以及利息，還再送些財物作聘禮……”
“這怎麼要得啊？半仙兄弟，我跛子鴨客住的茅草屋，食無隔夜糧，高攀不起家大業大有權有勢的王保長啊，你在中間轉個彎，說說好話，我和喜桃感激不盡……”喜桃阿爸哀求。
“我才不給他填房做小，我有中意的對象了，他是甘溪溝做瓦的黑牯！”喜桃偏過頭，氣沖沖地說。
這張半仙是街上擺攤算命的，人稱張白嘴，見喜桃父女這樣態度，只是打了個哈哈：“既然喜桃你有對象了，那我回去給保長回覆回覆，就看他的態度了。呃，告辭，告辭！”
“喜桃，你說的是真的，你什麼時候和黑牯處對象了？”跛子鴨客見張白嘴走遠，皺了眉頭問 。
“阿爸，黑牯會做瓦燒瓦，有門好手藝，我是上半年和你到甘溪溝放鴨子時認識他的，當時有幾隻鴨子不見了，你不是喊他一起幫我們找過鴨子嗎？後來，後來我就和他好上了，他說等他攢夠錢了，就上門提親來……”喜桃嬌羞地說。
“哦，是個黑牯啊！這倒是個蠻實在的小夥子，比起王祖佑那個火坑強多了，那你快去甘溪溝把黑牯叫來商量商量咋個辦唦。”
04
黑牯來了。這是個身材健壯，憨厚朴實的小夥子，說話嗡聲嗡氣。他也是從小沒了爹孃，跟著在瓦窯場裡做瓦的舅舅長大，前兩年舅舅去世了，他便接手瓦窯場裡的事，這瓦窯場已也是保長王祖佑的產業，黑牯是給王祖佑家幫工。跛子鴨客叼著煙桿，看著黑牯道：“黑牯啊，你倒是說呀說看，你是真心喜歡喜桃呢還是不喜歡？喜歡，明天我就請幾個親戚近鄰把你和她的婚事辦了，不喜歡，我也不怪你，喜桃這娃，她自己去尋生路……”
“叔，怎麼不喜歡呢？以前我是自己窮，怕娶不起喜桃，既然你和喜桃都不嫌棄我一無所有，我，我還有什麼怕的！”
“那好，那好！等你和喜桃結了婚，成了正當名份的夫妻，那王祖佑也沒話可說了。好，就這麼定了，明天下午到瓦窯場，你和喜桃成婚！”
第二天下午，瓦窯場，一個簡陋的棚子裡擺了一張飯桌，飯桌上是幾樣簡單的菜餚，喜桃和阿爸還有黑牯以及幾位親戚近鄰圍坐著準備吃飯，算是完成婚禮。人們說著祝福的話，也使得雖然簡陋的婚禮多了些溫馨。
就在這時， 忽然呼啦啦地衝進來了一群人。這些人揹著漢陽造和鳥銃，一個凶神惡煞。最後進來的正是王祖佑王保長和張半仙張白嘴。
正準備吃飯的人都驚慌失措地站了起來。跛子鴨客慌忙上前去給王祖佑問好：“保長吶，你們這是……”
“跛子鴨客？你是揣著明白裝糊塗啊？我有什麼事，肯定是喜事哈！今天接到上頭的命令，共產黨解放軍已經打到四川，不多久就會鬧到湘西來，為了保衛家鄉以及各位父老生命財產安全，凡是身強力壯的青壯年，都有義務去當團丁，我看黑牯正合適！嘿嘿嘿……”
“保長，要不得呀保長！”跛子鴨客淒厲地喊叫著，喜桃也緊緊地靠在黑牯胸前，阻止團丁們來拉黑牯。黑牯輕輕推開喜桃，緊握著拳頭衝向王祖佑：“狗日的，我跟你們拼了！”
團丁人多勢眾，還沒等黑牯靠近王祖佑，幾個人狠狠擰住了他的胳膊，往外推去。王祖佑獰笑著看著喜桃和喜桃阿爸一眾人：“嘿嘿嘿，敬酒不吃吃罰酒，有你們後悔的！”
黑牯被抓壯丁了，婚事也沒辦成了。親戚近鄰受了驚嚇搖頭嘆息散去。
喜桃和阿爸回到自己的住處，卻見鴨棚裡的鴨群羽毛凌亂，死亡傷無數，分明是誰故意放狗咬的。
“王祖佑，你這個黑良心的王八蛋！”眼前的景象讓跛子鴨客氣衝腦門，他剛撕心裂肺地喊了一句，一頭栽倒在地。不省人事。喜桃俯在阿爸身上大哭起來……
黑牯被抓走了，鴨子也沒法養了，阿爸又半身不遂。萬般無奈，在王祖佑王保長几次三番的威逼利誘之下，為了給阿爸治病，喜桃哭了無數回，思量了無數回，最終還是答應給他填房做了小。只是像啞巴一樣從來不說話，臉上也從未露過笑容。她的心已如枯蒿了。鴨客王跛子因為氣病交加，終於在一個大雨滂沱的夜晚離開了人世。
05
一年後的1950年春天，解放軍來湘西剿匪了，黑牯和一些被迫抓了團丁的年輕人起義投誠並被收編，只是他似乎對喜桃給王祖佑填房做小不能原諒，沒多久在朝鮮戰爭爆發後隨軍去了朝鮮再也沒有回來。有人說他在朝鮮戰場上犧牲了，也有人說他在戰場上被俘，後來送去了臺灣。
王祖佑沒多久被人民政府鎮壓，家產也被充公。喜桃因為是貧農身份，分得了一間房子，只是再也沒有成家，孤老一生。人們都說她在等黑牯的消息。
“唉，可憐的鴨客妹！”人們都這樣嘆息。只是隨著時光的遠去，這樣嘆息的人也越來越少了。
每個人的故事，是不是最終都平常得如同河灘上的沙粒，土坎上的野草呢？
詹明，湖南湘西人，喜歡寫點散文和小說，偶爾在一些平臺發表，自得其樂。
閱讀更多 專業老司機 的文章
