八百里伏牛山，巍巍青牛宮，俯視著依山帶水的古城涅陽（今為鎮平縣），古鎮石佛，還有貫穿而過的趙河水靜謐安詳的淌了個歲月靜好。這河裡在老時候不僅出琢玉的紅砂，還哺育琢玉的能工巧匠，匠人們一代代傳承、發揚，分門立派，在全國各地形成不同流派，可是根是不會變的。
石佛寺古鎮子千年來出了多少琢玉匠人，近年來的百花齊放百家爭鳴的玉雕盛世裡，走出去學習各個流派雕琢技藝的匠人們一個個選擇了回到這裡——故鄉永遠是眉間心上那一抹甜蜜的愁緒——故鄉也需要他們。
青年玉雕匠人李炎就是回鄉匠人中一員。
李炎，字玉揚，河南省南陽市鎮平縣人，鎮平縣玉雕新星，河南省玉石雕刻大師，南陽市十佳傑出青年，國家工藝品雕刻工高級技工，鎮平縣寶玉石協會會員，蘇州市玉石文化行業協會南紅專業委員會常務理事，主要以雕琢白玉、南紅瑪瑙等材料為主，擅長山子、人物雕刻，在繼承傳統玉雕技法的基礎上汲取西方雕塑的點、線、面的創作理念，形成個性新穎，創意獨特，耐人尋味的作品風格。
1990年9月出生於玉雕世家的他，幼時受到家族濃厚玉雕技藝氛圍的薰陶，15歲起開始正式學習山子雕刻技法。
為了能更好的學習先進的設計理念和雕刻技法，2009年，李炎獨身前往蘇州，拜柴藝揚大師為師，繼續深造山子雕刻，並研習了玉石小件雕刻，在此期間還得到多位玉雕大師的指點。多年的從藝經歷，使他成為玉雕界不可多得的新起之秀。
2012年，學有所成的他回到鎮平石佛寺成立了德鈺玉雕工作室。他認為，這只是人生一個新的起點，只有不斷的學習才能讓更多的人們接受並認可自己的作品，於是又師從黃德一大師學習玉雕設計，在學習期間設計的多件作品被多所著名院校所收藏，此後玉雕技藝得到業界的不斷肯定，獲得種種榮譽稱號。
多年的從藝經歷，李炎大師對玉石雕刻藝術也有了一些自己的理解，他認為，對待每一件作品，都要觀其形、察其質、辨其色、會其意，既要運用和繼承古代的文化元素和雕刻技藝，又要具備現代的審美觀念和設計理念，古今交融，厚古薄今，既承載了中國傳統文化，又在博大精深的文化基礎上之上融入現代文明精華，才能打造出適合現代人品味和喜好的高端藝術品。
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