古代，相地之法，大約起源於原始聚落的營建。在原始社會的早期，氏族部落以打獵，捕魚為主，他們逐水草而居，過著動盪不定的遊牧生活。距今約六七千年前的仰韶文化時期，此時的母系氏族社會，進入以農耕為主的經濟，於是開始了穩定的定居生活，由此導致了擇地的需求。
在古代白鹿原上生長著茂密的樹木，滻河裡流著清澈的河水，人們在這裡勞動，生產，安居樂業，過著原始氏族公社的生活。從發掘資料看，當時的建築技術已經有了相當的水平，這說明當時人們已經比較重視聚落的選址。
後來隨著生產和文化的發展，人類創造了“房屋”，這是人類居住條件的一個飛躍。我國先民在卜基選址的過程中，逐步認識到，選址得當會給生活帶來吉祥，選址佈局不當會給自身帶來禍殃。
卜基的方法和儀式，雖和周易預測的方法有關，儀式和卜辭的語言也表明了受“上天”的啟示，可是內容和過程的確是與實地考察、觀察地形，“嘗水相土”以及地理調查和測量有關。選址注意“藏風得水”，佈局注意風，氣，水，土，向，在畜牧，農耕，安全，交通等方面有了精細的考察與選擇。
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