據有關資料記載：第二次世界大戰後期，一艘滿載石油的英國輪船“巴爾巴拉”號在大西洋上航行，就曾遭到旗魚的攻擊。當時，一條特大旗魚衝向“巴爾巴拉”號，用“利劍”刺穿油輪的鋼板，海水從大窟窿裡湧進船艙，船員們驚慌失措，以為遭到了魚雷的襲擊，但並沒爆炸，船員們醒過神來，在船體搖晃中看到一條大魚飛快地遊向另一邊。過了一會兒，這條大魚回過頭來，又朝船身衝來，刺穿了船舷的另一個地方。
結果，旗魚的“利劍”被折斷了，一個水手用繩索套住了魚尾巴，大家把這條魚拖到甲板上。經測量，這條旗魚身長5.28米(包括1.54米的吻部)，體重660千克。
海洋中游速最快的魚
旗魚Sailfish，屬於鯖亞目(或寫“鱸形目”Perciformes)旗魚科，又名芭蕉魚，亦稱平鰭旗魚太平洋熱帶及亞熱帶大洋性魚類，是公認的短距離內游泳速度最快的魚類。旗魚全年均有產量，一般市面常見的有雨傘旗魚（芭蕉旗魚）、立翅旗魚（白旗魚）、黑皮旗魚（黑旗魚）、紅肉旗魚。
旗魚，又稱芭蕉魚。屬洄游性的魚類，外形略扁，呈流線型，肌肉發達，最大的旗魚可長達數米，重達上百千克，是海洋中游速最快的魚類之一。旗魚肉嫩肥美，其肌肉的顏色不同，有白色、淡紅色、鮮紅色等，營養價值極高，是高級魚類食材。
衝向魚群的旗魚。圖片：Rodrigo Friscione
鱸形目(Perciformes)旗魚科(Istiophoridae)旗魚屬(Istiophorus)的重要食用魚和遊釣魚，廣泛分佈於全世界熱帶、亞熱帶海域，中國產於南海諸島、臺灣海域、廣東、福建、浙江、江蘇、山東等沿海。一般體長200～300釐米，最長可達348釐米，重約90公斤(200磅)或更重，體重可達100多千克。
主要吃魚，甲殼動物與頭足類動物。旗魚的分類尚無定論，可視為一個種I.platypterus或幾個種。
海洋騎士
如果要說用什麼來比喻旗魚的話，莫過於中世紀身著板甲的歐洲騎士了。旗魚的身材如同英俊的騎士般挺拔修長，長度通常在1.5~2米，最長可達3.4米，體重最重可達100公斤。深色的背部配上銀白色的腹部，好似平整而奪目的板甲。如果仔細觀察，上面還點綴著十幾道藍色的橫紋及散佈的斑點，為這一身“板甲”增色不少。
而作為最具代表性的“海洋騎士”之一，旗魚有兩個標誌性的特徵：一個是它的“長矛”。 這“長矛”其實是延伸的上頜，長度可達體長的1/5～1/4，橫截面為近圓的菱形，頗似騎士們衝鋒陷陣時所使用的重矛，骨質的質地讓它堅韌而強勁。
旗魚長矛般的上頜。圖片： Chris and Monique Fallows / NaturePL
另一個特徵，則是它背上如同披風一般高聳的背鰭。旗魚的背鰭十分寬大，可從頭部後側一直延伸到身體中後段，背鰭長度可達體長的1/2。並且背鰭也很高，通常呈亮麗的深藍紫色，遠遠望去猶如招展的旗幟，“旗魚”之名由此而來。而在西方，人們則認為旗魚的背鰭更像是船帆，因此以“sailfish”之名來稱呼旗魚。
旗魚可算是動物中的游泳冠軍了，平時速90千米，短距離的時速約110旗魚(8張)千米。海豚是游泳能手，時速約60多千米。但是，它卻沒有劍魚遊得快。根據游泳速度記錄，次序是：劍魚、旗魚、金槍魚、大槽白魚、飛魚、鱒魚，然後才輪到海豚。在美國佛羅里達半島大西洋海域，人們曾經觀察記錄了旗魚的遊速。有一條旗魚，用了3秒鐘的時間，遊了91.44米，合時速約110千米。在吉尼斯世界紀錄中速度最快的海洋動物：旗魚（最快可達190公里每小時）。
露出水面的旗魚背鰭。圖片：wiki commons
旗魚游泳的時候，放下背鰭，以減少阻力；長劍般的吻突，將水很快向兩旁分開；不斷擺動尾柄尾鰭，彷彿船上的推進器那樣。加上它的流線形身軀，發達的肌肉，擺動的力量很大，於是就像離弦的箭那樣飛速地前進了。
矛與披風，旗魚這標誌性的兩大特徵，與它的生活方式息息相關，前者是它捕食的利器，而後者則可以幫助旗魚成就“速度冠軍”的名號。
在日本料理店最常見的生魚片之一，白中透肉色、味道甘美的旗魚讓許多人留下了很深的印象。看過《老人與海》的人也許還記得，片中經常出現一隻吻部細長似劍的魚，那就是旗魚。
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