你好！我是福爸，職業是醫生和臨床營養師，分享有用有趣的營養和健康知識。
當今社會，很多老年人都非常關注自己的健康狀況，尤其是那些高血糖、高血脂、高血壓“三高”老人。為了健康養生，對食物的講究程度遠遠超過中青年人。就像福娃他奶奶，經常給我講什麼是垃圾食品，什麼東西吃了對血管好，等等等等。也不想想她兒子就是營養師。在養生老人中，有一種觀點很普遍，那就是認為素食有益健康，而吃葷菜容易得慢性病。那麼，老年人到底是吃肉好，還是吃素好呢？
回答這個問題之前，我們首先要了解老年人的身體特點，以及特殊的營養需求。
- 老年人新陳代謝減慢，體力活動減少，因此需要的食物熱量下降
- 老年人的消化功能下降，胃口不如中青年人
- 老年人肌肉會不可避免的萎縮，尤其是在蛋白質供應不足的情況之下
- 老年人大多數都有一些慢性病纏身，象高血壓、高血脂、糖尿病、痛風、冠心病等等
中醫講究因人施醫，對症下藥，老年人的營養也是一樣的道理。首先要對自己的健康狀況有個全面瞭解，然後才能根據自己的飲食習慣決定該吃什麼。
先來講講素食的好處：
- 熱量比較低，不容易長胖，有利於控制體重
- 膽固醇和飽和脂肪少
- 富含維生素、植物營養素和膳食纖維
- 減少患癌症的幾率
再講講素食的缺點：
- 除了大豆，蛋白質相對較少，而且植物蛋白吸收率較低
- 缺乏維生素B12、維生素D、鐵、鋅
- 部分蔬菜含鈣並不低，但是吸收率低
肉類的特點蛋白質含量高且容易被人體消化吸收，是優質蛋白質的主要來源之一。缺點是脂肪含量高，但是魚肉例外。
研究表明，50歲以後，人體肌肉量開始衰減，並隨著年齡增加肌肉衰減速度加快，充足的優質蛋白質對於減緩老年人肌肉衰減、維持老年人正常的肌肉力量及功能至關重要。營養學專家推薦老年人每天每公斤體重至少需要1 .0-1.5克的蛋白質，其中優質蛋白質至少要佔到一半。這個要求一點都不比中青年人低。單純素食要想達到標準，需要大量進食富含蛋白質的豆類，對老年人下降的消化功能是個考驗。另外大量豆類帶來的過量嘌呤可能加重老年人腎臟負擔，甚至誘發痛風。所以，老年人應該適度地吃瘦肉、魚蝦、蛋奶。即便是素食主義者，也建議增加蛋奶，以增加蛋白質攝入量和種類。
老年人容易發生骨質疏鬆，因此老年人的鈣需求量反而要比中年人高。蔬菜大多含有鈣質，但是植物鈣吸收率低。最好的鈣來源就是牛奶，而且還富含優質蛋白。血脂高的老人可以喝脫脂牛奶。《中國居民膳食指南（2016）》中建議，老年人每天最好要保證300毫升的奶攝入量。
從本質上來說，人類屬於偏素的雜食性動物，老年人其實是一樣的。所以老年人一味只吃素食並不利於健康，在素食為主的基礎上適當增加魚蝦、瘦肉、蛋奶是最好的選擇。最重要的是講究膳食平衡，食物種類多樣、合理搭配的平衡膳食模式，再結合適當的運動，對維持合理體重、預防慢性疾病都會起到關鍵作用。
最後，福爸要強調的是，每個人的先天體質是不一樣的。有些老年人吃了一輩子的肉，就是不胖，血脂也不高，血管狀態良好，那說明他的體質就適合多吃一些肉。有些老年人很少吃肉，可還是肥胖高脂血症，那就不是單純吃素能解決問題的。
我是福爸，專注臨床營養十餘年，主修疾病營養支持、體重管理和母嬰營養。
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