大唐作为中国最繁盛的朝代之一，其文治武功都受到很多人的好评朝堂，不仅有贞观之治和开元盛世两个在历史上都出名的时期，经过大唐的征讨中国的版图再一次的扩大了，曾不属于中国的朝鲜半岛的百济等国也成为了大唐的附属，而这一功劳应当属于一员老将。这名老将就是苏定方，但是奇怪的是，攻克百济等国却是发生在中宗时期，重用苏定方的也是中宗李显。为何太宗皇帝要放着这样一位猛将而不用呢？这还要从头说起。
苏定方是在隋朝末年的农民起义中崛起的，刚开始从事农民斗争的苏定方经常跟随父亲在战场上拼杀，《旧唐书》对苏定方的描述是“定方骁悍多力，胆气绝伦”，每次上阵杀敌的苏定方都好像是吃了兴奋剂一样异常的勇猛。这样的猛将很自然地在父亲死之后接手了他们的军队。
拥有少量军队的苏定方看着时局的发展对自己有些不利，因为几个关键的地盘都被比较大的军阀给霸占了，说白了自己这点人就是只能给人打工。苏定方经过权衡决定加入当时在河北有仁义之名的窦建德，加入窦建德之后的发展还挺不错，不仅被主公所器重，还被当时的大将军高雅贤给收为了义子。这样的待遇也可谓是平步青云了。
但是好景不长，窦建德虽然在河北混的风生水起的，无奈李唐的政权是容不得窦建德这粒沙子的，很快就派当时南征北讨的李世民来攻打窦建德的河北。手下悍将能臣较多的李世民在虎牢关一战把窦建德给打败，苏定方只好跟着义父继续奔逃，逃到了北方的军阀刘黑闼的地盘，没想到的是投奔到这还是逃不掉李世民的征讨。最后实在无处可去的苏定方只好回老家去种地去。
李唐统一天下的步伐很快，做稳皇位的李世民很快就想通过自己的征讨来留下不朽的名声。在对北方突厥人的讨伐中发现军中的武将需要扩充队伍，于是李世民就大量征集之前的义军将领，苏定方就想乘着这个机会再实现自己征战沙场的抱负。苏定方被编入了当时的名将李靖的旗下，李靖决定让苏定方率领一队人去突袭到他们的大汗的营帐中，这在兵强马壮的颉利可汗的阵营中突袭可是非常危险的，但是勇猛的苏定方并没有胆怯，而是带着人出色的完成了任务。
这一仗之后突厥被打的溃败，按说立下功劳的苏定方应该被赏识，但是李世民却没有重用这员猛将，一直到唐中宗的时候征讨百济等国的时候中宗才想到有这员猛将可用，所以启用了苏定方，苏定方也不负众望的打下了百济三国，后来人们猜测李世民不用苏定方是想给后代留下一些可用并且可驭之人，而太宗在位时，人才济济，苏定方很难出头，长此以往难免自暴自弃，与众人同流合污。不如干脆弃之不用，让他磨砺自身，为后世子孙留下一员独一无二的名将。只是不知苏定方能否明白太宗的一片苦心。
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