人在旅途142901249
通常我們一說到糖，首先進入腦海的就是蔗糖。在人類歷史上，蔗糖始終佔據著重要的地位，它幾乎成為甜味的代名詞。長期以來，用來製糖的主要原料是甘蔗，而甘蔗只能生長於熱帶、亞熱帶地區，寒冷地區則不能種蔗製糖。18世紀末期，一種新的製糖原料──甜菜終於被發現，給製糖業的發展帶來重大突破。
甜菜製糖的工藝歷經了二百來年的研究也得到了長足的發展，主要流程包括：甜菜洗淨經切絲機切成角鐵形菜絲，連續進入滲出器後隨熱水逆向對流，使菜絲中的糖分和部分非糖成分擴散到水中，得到滲出汁。除渣、計重後，用雙碳酸法清淨處理，繼而得到清汁；再通過蒸發和煮糖得到原糖，原糖可進一步提煉和精煉為我們現在在市場上常見的蔗糖或者綿白糖。目前的工藝已經幾乎完全機械化，因此大大降低了製糖的成本。
實際上，早在1747年，德國（確切的說是普魯士）化學家馬格拉夫以及他的學生的研究發現長期以來被作為蔬菜食用的甜菜塊根中含有6%的蔗糖，但這一發現未受到重視。直到1802年，馬格拉夫的學生阿哈爾德在西里西亞建立了世界上第一座甜菜糖廠。
但甜菜的出名還得感謝一個人——拿破崙：19世紀初，拿破崙對不列顛島實行封鎖，英國則從海上對歐洲大陸實行經濟封鎖，蔗糖無法從海上運往歐洲大陸，導致法蘭西人民吃不上白糖。拿破崙意外看中了阿哈爾德的甜菜製糖工業，因此派出大量人力、物力種植甜菜用於製糖。於是，甜菜一下子從小眾產品變成了萬眾矚目的食品業新星。甜菜糖所佔的市場份額也從1840年的5%上升到1880年的50%。今天，雖然甜菜糖的市場佔有率有所下降，但仍然是俄羅斯、德國等溫帶大國的蔗糖主力。
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