“六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死……馬嵬坡下泥土中，不見玉顏空死處。”在馬嵬坡事件中，楊貴妃及其三個姐姐和宰相楊國忠一家被殺。這個事件表面上看是因為“六軍不發”，士兵譁變，實則是統治集團內部相互傾軋的結果，是一場有預謀的兵變，其幕後推手就是時任太子的李亨，即不久後成為帝國CEO的唐肅宗。
楊國忠是楊貴妃的同曾祖兄，楊玉環被冊立為貴妃後不久，行為放蕩不羈、喜歡喝酒賭博的楊國忠便完成“火箭式”升遷，成為朝廷重臣。天寶九載（750年），玄宗賜名“國忠”，以褒獎他的忠誠。天寶十一載，李林甫一命嗚呼，楊國忠擔任右相，並身兼40餘職，達到人生的權力巔峰。然而這也開啟了楊氏被滅族的倒計時。
當時，為確保邊疆穩定，做個太平皇帝，唐玄宗一直對安祿山寵愛有加，屢次給他加官晉爵，不斷滿足他對錢糧兵馬的要求，並進行感情籠絡，如讓他拜楊貴妃為“乾孃”，把榮義郡主許配給他的大兒子，使安祿山謀反的道德成本無限大。作為事實上的土皇帝，安祿山並不一定想反。
楊國忠與安祿山都是天寶年間的新貴，但安祿山早在天寶元年就升任平盧節度使，天寶九載又被封為東平郡王。外戚楊國忠卻在天寶七載才升任給事中兼御史中丞。在朝中，安祿山十分懼怕老謀深算的李林甫，卻瞧不起靠裙帶關係上位的楊國忠。楊國忠接替宰相後，屢次上書說安祿山有謀反的野心和跡象，一心想借玄宗之手除掉安祿山。可玄宗認為這是將相不和，不予理睬。楊國忠見一計不成又生一計，奏請讓隴右節度使哥舒翰兼河西節度使，以便排斥和牽制安祿山，並把玄宗讓安祿山“加同平章事”（當宰相）的打算攪黃。家國大事轉化為個人恩怨，安祿山與楊國忠的矛盾一觸即發。
楊國忠任宰相期間，官吏貪瀆，政治腐敗，民怨沸騰。安祿山也想渾水摸魚，過把皇帝癮，終於在楊國忠的步步相逼下發動了叛亂，藉口就是討伐奸賊楊國忠。
如果說逼反安祿山是楊國忠命運的拐點，那麼他同太子的矛盾則是楊氏一族被誅殺的主因。
潼關淪陷，長安危在旦夕。玄宗根據楊國忠的建議，決定逃往四川避難。一行人是玄宗精挑細選的：有太子李亨一家人，楊貴妃及三個姐姐，楊國忠一家，隨行護衛是龍武大將軍陳玄禮。
但太子李亨卻不願意入川，他同楊國忠有著不可調和的矛盾。
最初，李林甫和玄宗寵愛的武惠妃並肩戰鬥，以謀逆之罪誅殺了太子李瑛等人後，欲立武惠妃的兒子壽王李瑁（楊貴妃的前夫）為太子，不料卻被李亨撿了個漏。因此，李林甫屢興大獄，株連太子的黨羽數百家。僅在天寶五載就直接針對太子，連續彈劾太子妃哥哥、時任刑部尚書的韋堅私會曾任太子幕僚的邊疆大將皇甫惟明，以及太子良娣的父親杜友鄰“交構東宮，指斥乘輿”。靠老爹的特別庇護與及時和兩個心愛的女人“劃清界限”，太子才最終hold住局面，但代價卻很沉重：太子妃和杜良娣被逐出東宮，貶為廢人，皇甫惟明被殺，韋堅被貶為縉雲太守。在這些親信被逐出權力中樞後，李亨成了光桿太子。
當時，楊國忠為了向上爬，竭力討好李林甫，遂與李林甫一唱一和，李林甫陷害太子時，楊國忠恃寵敢言，所以每次總是由他首先發難。李林甫去世後，李亨治好了咳嗽卻落了個喘，繼任宰相的楊國忠在清算李林甫的同時，仍舊是太子李亨的死對頭，兩人的樑子越結越深。
安祿山叛亂後，玄宗本想退居二線當太上皇，讓太子李亨接替皇位，但由於楊國忠及其姐妹的反對而未成事實。楊國忠是怕李亨秋後算賬，還是另有圖謀呢？唐朝江山是李淵奪他親表哥楊廣的，楊國忠是隋朝楊氏後裔，他引導玄宗入蜀，有無奪江山之心，歷史沒有發展到那個節點，後人不好妄自推測，但有一點卻是不爭的事實：蜀中是楊氏發跡地，楊國忠當時還兼任四川劍南節度使，人脈資源豐厚。一旦到了蜀中，楊國忠是“我的地盤我做主”，李亨則“虎落平川，龍困淺池”，不僅無出頭之日，恐怕連身家性命都要搭上—要麼魚死，要麼網破，在入川前除掉楊國忠就成了李亨的唯一選擇。
他終於找到了反擊的良機。當一行人走到馬嵬驛（今陝西興平縣）時，將士們又累又餓，加之天氣炎熱，拒絕繼續前進。這時，有20多名吐蕃使者在驛站西門外堵住楊國忠，向他要飯吃。將士們中間早已有傳言，說這場叛亂是由楊國忠引起的，殺了楊國忠可止息叛亂。憤怒的士兵們立即將他們包圍上來，大喊：“楊國忠與吐蕃謀反！”一箭射中了他的馬鞍。楊國忠逃進西門內，軍士們蜂擁而入，將其亂刀砍死。
接著，兵士們要求唐玄宗殺死楊貴妃。唐玄宗不捨得殺寵愛的妃子，低著頭想了半晌說：“貴妃住在內宮，怎麼知道楊國忠謀反呢？”高力士對玄宗說：“貴妃是沒有罪，但是將士們殺了楊國忠，如果留著貴妃，將士哪會心安。希望陛下慎重考慮，將士們心安，陛下也安全了。”接下來的一切也就順理成章了，楊貴妃被縊死，楊貴妃三個姐姐及楊國忠一家一併被殺。
俗話說，細節決定成敗。在這出大戲中，太子李亨的拿捏十分到位。
選擇“吐蕃使者與楊國忠謀反”的調子有深意。玄宗對安祿山掏肝掏肺，安祿山卻造反；同樣是少數民族將領的封常清、高仙芝曾經不可一世，現在卻在抗擊叛軍的前線失利。玄宗看看兩人都像安祿山，都像造反派。後來，鎮守潼關的哥舒翰又投降叛軍，玄宗心中的悲苦可想而知。如果沒有這些陰暗的背景作襯托，“楊國忠勾結吐蕃使者謀反”的撒手鐧也就不會一劍封喉。
楊國忠被滅門完全是咎由自取：政治上無能，卻貪戀高位；逼反安祿山，踏上逃亡路；擠對太子，走向不歸路。
但在當時，這出大戲的導演太子李亨只能在幕後遙控指揮。當陳玄禮說士兵要殺楊國忠時，太子李亨的態度是“未決”，即沒有表態。這段歷史是由勝利者李亨書寫的，可信度不大。儘管楊國忠位高權重，但對太子而言，他不過是高級打工仔。斬草務必除根，誅殺楊國忠後，如果楊貴妃不死，參與兵變的將領與士兵包括太子李亨都可能遭到清算—“枕邊風”之烈絲毫不遜於颱風。當了19年的儲君，遭到了那麼多的傾軋，他太想“轉正”了，但封建禮法卻不允許他以這種手段對付自己的後孃，他有志於重整已支離破碎的河山，就要有足夠的道德影響力。即便如此，他也沒否認事前就已得知士兵要譁變的事實而將自己完全撇清：作為此行的二號人物，連這點政治敏感力都沒有，又怎能擔當戡亂之大責？“未決”二字實在妙不可言—他正猶豫時，士兵就先動手了，楊國忠頭已落地，總不能再用針縫上吧。
這出大戲的三個主演，李亨的貼身太監李輔國、龍武大將軍陳玄禮、玄宗的貼身太監高力士，也先後走到了舞臺中心：出身于飛龍軍系統的李輔國負責拉攏陳玄禮，併成為李亨與高力士的線人；陳玄禮出面對將士進行煽動，說這場叛亂是由楊國忠引起的（安祿山也確實是打著討伐奸賊楊國忠的幌子起兵的），殺了楊國忠便可止息叛亂；高力士則負責善後，“循循善誘”玄宗賜死楊貴妃。他們分工細緻配合默契，一切都搞定後，玄宗及楊氏姐妹等還都被矇在鼓裡。
如果不是作為穿針引線人為唐肅宗李亨立了大功，李輔國後來怎敢對代宗皇帝（唐肅宗的長子李豫）說出“大家但內裡坐，外事聽老奴處置”這樣有底氣的話！陳玄禮、高力士雖是玄宗的紅人，但他們知道，此行3000名士兵中，1000人是龍武禁軍，由陳玄禮領導，2000人是飛龍禁軍，由太子李亨直接掌管，太子的軍事實力明顯佔據上風；從政治形勢看，70多歲的玄宗已垂垂老矣，帝國新掌門呼之欲出，他就是太子李亨，所以他們才甘願出演後玄宗時代的這出壓軸大戲。
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作者｜ 韓孝俊
來源｜《百家講壇》雜誌
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