在現代人的眼中，古代諸多皇后、皇妃，通過史料、小說、電視等，大多反映出她們的爭寵奪利、狠毒狡詐、有的結黨營私、擾亂朝綱，甚至禍國殃民。但在幾千年的歷史長河中，也有一些皇后、妃子賢德明義，德才兼備、稱得上“母儀天下”，為當時的政治社會起到了一定的積極推動作用，乃至後人們不斷傳頌及效仿。在諸多的皇后中，最應稱頌的首推唐太宗李世民的長孫皇后了。
長孫皇后與李世民雖無浪漫的愛情故事，但兩人伉儷情深，是一對令人羨慕的恩愛夫妻。長孫皇后是鮮卑族人，自幼精通文史，受到了良好的教育，喜歡閱讀歷史上的人物事蹟，自覺遵守禮法規範。十三歲時，由其舅舅高士廉做主嫁給了李世民。父親在隋朝當過官，唐朝初年，太子李建成和李世民為爭奪皇位，互相爭鬥。李建成在唐高祖李淵面前陷害李世民，企圖借刀殺人。高祖聽信了他們、疑忌僧惡李世民。長孫氏“孝事高祖，謹承諸妃”。在險惡的形勢下出面排解高祖對李世民的猜疑。後來在李世民發動“玄武門之變”除掉李建成的緊急關頭，長孫氏又挺身而出，親自出來激勵鼓舞士氣，促成了事變的成功，李世民自此登上皇帝寶座。
626年，李世民登基後不久，就冊封了長孫皇后。這時的長孫皇后雖然處於萬人之上，享盡人間尊榮富貴，但她依舊恪守本分，並沒有利用自己權勢而為其族人謀求高官厚祿。一次，李世民想任命長孫皇后的哥哥長孫無忌為輔政大臣，就去和長孫皇后商議。卻不料長孫皇后堅決反對。她說：“我在宮中，已經獲得了最高的榮華富貴，家人也跟著得到了很大的榮耀，這已經足夠了。我的家人親屬不宜再進一步把持朝政，你想想看，漢代的呂氏和霍氏家族因為外戚干政，釀成不可挽回的悲劇，這都是歷史的教訓呀！”李世民當時雖然為長孫皇后的懇切言辭所感動，之後仍然任命長孫無忌為尚書僕射。好在長孫無忌尊從其妹妹的想法，再三推辭，這才打消了唐太宗的想法。長孫皇后非常懂得“盛極必衰”的道理，也非常明白外戚專權對於皇族和天下百姓的禍害的嚴重後果。由此看來長孫皇后的確是一位識大體、明大義的傑出皇后。
作為後宮之長的長孫皇后，她從不以勢壓人，而是儘自己的能力幫助後宮的嬪妃和下人們。如豫章公主是一個下等嬪妃的女兒，剛出生時，其母親就亡故了，長孫皇后就把豫章公主接過來撫養，視如己出；在後宮裡，若有丫鬟或下人生病的了，長孫皇后立即去噓寒問暖，並把自己的藥品和食物賞賜給她們；後宮如果有人犯了錯誤，惹怒皇帝，是要被處罰的，這時皇后會先照顧皇帝的情緒，順著他的話頭同意處罰，過後她會察言觀色，見皇帝的怒氣逐漸消了，這時她才慢慢地為下人求情，大家都對她的仁慈心腸稱讚不已。長孫皇后把女性應有的美好品德和行為準則，借用古代傑出女性的故事，並編為《女則》十篇，在宮中及民間廣泛流傳.
長孫皇后是個品德高尚、嚴於律己的女人。但這並不意謂著她古板迂腐、呆守禮制。她也是個活潑、嫵媚、特具風情的女性。在一個陽光明媚、百花盛開的春日裡，長孫皇后在上苑花園裡遊玩時，觸景生情，詩興大發，寫了一首《春遊曲》：
上苑桃花朝日明，蘭閨豔妾動春情。
井上新桃偷面色，簷邊嫩柳學身輕。
花中來去看舞蝶，樹上長短聽啼鶯。
林下何須遠借問，出眾風流舊有名。
這首詩把美麗的春天和嬌豔的美女描寫得淋漓盡致，也充分體現了長孫皇后的流風雅韻。李世民對這首詩讚賞不已，尤其是最後一句流露出的那種自信，正與皇后尊貴的身份十分相稱。李世民有這麼一位智慧與優雅並存、品德與心胸兼備的皇后，十分稱心如意。因此他對皇后十分尊重，遇事總愛徵求皇后的意見，他們互敬互愛、互相扶持，一同走過政治上的一段風風雨雨。可惜的是，好人命不長，年僅三十六歲的長孫皇后就去世了。李世民痛失賢內助，傷心不已。他將長孫皇后葬於昭陵，親自撰文紀念她的一生。李世民稱：“顧內失吾良佐，哀不可已已。”他說皇后“每能規諫，補朕之闕”，以後入宮“不復聞善言”。 因為長孫皇后傑出的才華和品德，因而獲得諡號“文德”，後來又追贈諡號為“文德聖皇后”，“母儀天下”這頂桂冠戴在張孫皇后頭上是當之無愧的。
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