一、乞丐買酒
民國初年的一天，日頭還沒有到正午，唐縣城西門裡面的張記飯店，門前現已停了一些貨擔子、獨輪車，三三兩兩的門客相繼進入店內。店老闆張發財滿面春風地和咱們打招呼：“歡迎諸位，老三樣馬上上桌！”
張家店只售開封醬牛肉、石柱山黃酒和新野板面，久而久之就被門客們稱為老三樣。
料不到的是，店角落裡站起一個人，怯生生說道：“老闆，我只需一碗黃酒。”
張發財抬眼看去，只見說話的竟是那個常常滿街乞討的瘸腿乞丐！難免一怔，乞丐也來下館子？不過生意人心眼活泛，只需花錢消費，那都是座上賓，因而他仍然熱心地喊道：“單來一碗黃酒！”
門客們也是一怔。到這個店裡的人，多是衝著老三樣而來。這三樣東西看似尋常，卻都有些來歷。店老闆張發財本是豫東人氏，早年曾在開封大汴京醬牛肉館拜師學藝。三年期滿，又留店報效師傅兩年。五年曩昔，手工登峰造極，正要自立門戶大幹一場時，卻發現師伯師叔師兄遍及開封周遭縣市，百里以內處處充滿醬牛肉的香味。沒奈何，張發財單身來到豫西南重鎮唐縣開拓市場，沒想到竟是一炮打響，特別的風味很快被唐縣父老承受。接著，張發財徒步行走村莊，嚐遍縣境內百家黃酒，最終選中了石柱山裡一處佳釀。那酒以野大麥為質料，兌以枸杞變成，色澤黃裡透紅，口感極佳，一碗下肚，微醺而不醉，還兼有舒筋活血的成效。那板面則是從八十里外的新野引入。傳聞當年劉備曾為新野縣令，為讓戰士吃飽吃好，創始了筋道、耐飢的板面。後來屢經改善，配以牛肉臊子，成為有名的當地風味小吃。到這兒的多是回頭客，老三樣缺一不可。這個乞丐既然有錢下館子，怎樣只需一碗黃酒？
給老門客們端上老三樣今後，張發財給瘸腿乞丐端來了一碗黃酒，順口問了一句：“來盤醬牛肉怎麼？”
瘸腿乞丐從破竹籃裡拿出一個老邁的荷葉包，說：“俺有下酒菜。”翻開，竟然是好大一坨牛肉，並且是一坨醬牛肉！
這坨醬牛肉看著眼熟，張發財難免驚訝。唐縣城裡賣熟牛肉的還有幾家，但都是賣的滷牛肉。賣醬牛肉的則只此一家別無分店。可自己這幾天並沒有賣出大坨醬牛肉，這乞丐手中之物又從何而來？他猛然想起自己的老婆白菊花，心頭更是不安。昨日是岳父的七十歲大壽，白菊花特別帶了一大坨醬牛肉和一罈老酒前去恭喜。這清楚就是白菊花帶的那坨醬牛肉，怎樣會落入瘸腿乞丐之手？
眼下正是客人上座的頂峰，張發財也沒有時刻細加盤查，僅僅又給乞丐端來了一碗黃酒，笑呵呵地說：“如此甘旨，應該開懷暢飲。這一碗酒是我白送你的，你就喝個一醉方休吧！”
到了午後，門客逐漸散去，只留下那個瘸腿乞丐趴在桌上呼呼大睡。張發財的兒子正要揮手驅逐，被張發財攔住了。張發財搖醒乞丐，又給端了一碗涼茶，問：“今天又吃又喝的，挺解饞吧？”
乞丐說：“謝謝老闆，你家的黃酒可真好喝。”
張發財問：“你從哪裡買了一大坨醬牛肉？”
乞丐道：“我哪裡有錢買那麼多的肉？我是撿的，在西大崗撿的！好肉得配好酒，我兜裡的幾個小錢正好夠買一碗黃酒，就到你店裡來了。”說著說著，大概酒勁兒湧了上來，打個飽嗝又趴在桌上沉沉睡去。
聞聽此言，張發財如同聽到了一聲驚雷。出縣城去岳父家的村莊，中間隔著一道西大崗。那崗有五里之寬，多崗稜溝壑，雜草叢生，甚是荒涼。曾經伏莽出沒，行人必須結伴而過。民國今後，組建了民團，團長的妹妹曾遭土匪浪費，因而他就任今後就把剿匪當作榜首要務，且把西大崗當作處決土匪的法場，一時血染荒崗，威震四方，過往行人這才敢獨來獨往。所以昨日張發財才定心讓老婆單獨回去為岳父祝壽……莫非老婆遭受了不測？張發財不敢再往下想，匆促叮嚀兒子借一匹快馬，飛速去外爺家探其母親是否安好。
半個時辰今後，兒子惶惑迴轉，說母親昨日並未去外爺家祝壽，外爺為此還挺生氣呢。
張發財只覺得“轟”的一聲脹大了腦袋，忙叮嚀兒子拿條繩子，把沉睡不醒的乞丐捆了個健壯，馬上扭送縣衙。
二、老闆娘罹難
那時的縣衙現已改叫縣府，縣老爺也改叫縣長了。縣長複姓歐陽，是個新派人物，傳聞還曾留學東洋。那時也有了警局，就在縣府院裡；曩昔的捕頭，就做了警局的探長。歐陽縣長喊來探長，兩人一起問案。
乞丐從陶醉中醒來，馬上大喊委屈。說昨日天高氣爽，野菊花現已開了，就思謀著去鄉下討要幾天，順便欣賞野景。鄉下不如城裡，饃是窩窩頭，湯是玉米糝，因而乞丐只呆了一夜就打道回府，一大早就匆匆往城裡趕。也是活該走運，半道上竟撿了一個荷葉包，包裡是一大坨熟牛肉！由於起得早，死人活人都沒有碰上一個，怎樣就說我殺了人？
歐陽縣長聽完今後，就叮嚀探長馬上帶人去西大崗乞丐撿肉的當地勘察，看看可有白菊花的頭緒；然後就命暫時帶下乞丐，與張發財拉呱。歐陽縣長說，看樣子乞丐不像殺人兇手。為什麼呢？一是乞丐多已認命，不會通過殺人越貨來改變命運；二是這個乞丐年過半百，並且瘸著一條腿，沒有多大的進犯能力，按張發財的介紹，老闆娘白菊花才四十歲，又終年當壚賣酒，身體健壯，很有力量，假如二人單打獨鬥，乞丐根本不是對手；第三呢，假如真是乞丐殺人奪肉，他怎樣敢去張家店裡吃喝？所以呢，即使白菊花真的罹難，兇犯也必定還有他人。眼下的燃眉之急，張發財應該好生想一想，自己是否與人結怨，或許言行不妥衝撞了他人，為官府辦案提供頭緒。
張發財來唐縣現已二十年了，在這兒經商致富，並且娶妻生子。深知在異鄉安身不易，因而這二十年不賭不嫖，也不拉幫結派，只管行善積德，誠意經商，童叟無欺，鄉下鄰里多有美譽……張發財回想自己的奮鬥史和發家史，把自己都感動了：“縣老爺，我真實不曾得罪行任何人！”
歐陽縣長說：“民國了，縣官不是老爺，你就叫我縣長吧。尊夫人生死未卜，咱們且等探長回來再說吧。”
話音剛落，探長回來了。歐陽縣長忙問：“狀況怎樣樣？”
探長彙報，離乞丐撿醬牛肉的當地不遠，有一個打碎的酒罈，地上模糊還有一些酒味，想必就是張發財貢獻岳父的那罈美酒了。離破酒罈不遠的當地，躺著白菊花的屍身，腦門上遭了棒擊。現場有奮鬥的痕跡，屍身上也有一些酒味。由此揣度，白菊花發現兇手今後，先是丟掉了醬牛肉逃跑，然後又用酒罈抵禦襲擊，由於不敵兇手，最終遭棒擊而死。
張發財一聽老婆死了，當即跪倒大哭：“縣老爺為我做主，快快捉拿兇手啊！”
歐陽縣長安慰了張發財幾句，又問：“現場有沒有兇手留下的其他痕跡？”
探長搖搖頭說：“這幾天天氣晴好，西大崗土質堅硬，連一個足跡也不曾留下。屍身衣服無缺，沒有被翻動的痕跡。我也疑惑，一箇中年婦女，也沒有什麼姿色可言，兇手不是為色；白菊花一手提肉，一手提酒，一看就是走親戚容貌，身上不會帶什麼金錢，兇手也沒有去撿那包醬牛肉，明顯也不是為財。不為色也不為財，莫非只為了要白菊花的性命？”
歐陽縣長接口說：“張發財自訴沒有與任何人為敵，天然也排除了仇殺。那麼兇手作案到底是圖的什麼？”
探長搖搖頭，對張發財說：“有兩個弟兄還在現場守著，張老闆你先把老婆的屍身運回來再說吧。” 歐陽縣長也說：“尊夫人死得不可思議，這案件恐怕一時半會兒也破不了。傳聞你上一年現已買好了墳場？那就先讓死者入土為安吧。”
張發財說：“對，墳場現已有了，那是我花大價錢買的一塊吉壤。僅僅我老婆就這樣白白死了嗎？縣長大人你不能不論啊！”
歐陽縣長說：“案件早晚會破的，你給咱們一些時刻吧。”
三、新墳被動了
張發財歇業三天，用來安葬白菊花。
咱們以為，以張家的賦有，必定會讓白菊花穿金戴銀，處以厚葬。但是，令街坊街坊大跌眼鏡的是，白菊花手上沒有戒指，頸上沒有金鍊，竟是素面入殮，與一般婦女下葬沒有什麼區別。
其實這是張發財有意而為，他就是要讓街坊街坊作個見證：白菊花的棺材裡沒有什麼寶貴陪葬品，盜墓賊不用扒墳撬棺瞎忙活，弄得亡靈不安。老婆跟著自己勞碌了二十年，最終死得不明不白，他不想讓老婆的魂靈再次遭到驚動。
料不到的是，雖然張發財早早做了防備，白菊花的亡靈仍是遭到了一次嚴峻的騷擾。
唐縣舊俗，人死一個月稱“兌月”，這一天喪首要擺兌月酒席，答謝治喪期間曾經弔唁的親朋，以及出力幫助的街坊。當然了，喪主一大新近要去墳場燒化紙錢，祭以供品。
張家的墳場是上一年新買的，花大價錢從南陽府請了一個陰陽先生，特地過來挑選墳場。先生吃住都在張家，每天帶著張發財的兒子在野外踏看，拿羅盤定位，豎標杆丈量。歷時月餘，最終在西大崗的東腳之下，離孟衝村不遠的當地，選定了一塊風水寶地。那地背崗面水，崗為根基，水是財路，先生放言：在此寶地埋人今後，不出三年，定然財路滾滾；三十年今後，定然富有無比！讓張發財沒有料到的是，比自己小九歲的老婆倒先躺在了這兒。
張發財的兒子一大早過來給母親燒紙上供，卻猛然發現，墳頭被人動了。白菊花的墳固然是座新墳，可下葬今後遇著三天連陰雨，新土現已沉降落實；“四七”的時候——也就是兩天前，家人來燒紙，土裡還拱出了一層草芽芽。而現在，土又成了新土，草芽也沒了。兒子馬上回去向老爹陳述，張發財一聽就憋氣，抬腳就去了縣府，找到歐陽縣長直嚷嚷：“我老婆不得善終你們破不了案，就等於縱容了壞人。這不，壞人又把我老婆的新墳給翻動了！”
歐陽縣長若有所思：“傳聞你為選那塊墳場花了不少錢？”
張發財氣沖沖地說：“是不少，整整五百塊現大洋！”
歐陽縣長“哦”了一聲說：“假如新墳真的被動了，估量這案件也就能破了。走，帶咱們去墳場看看。說句不應說的話，我卻是期望新墳真的被人動過！”
張發財帶著縣長、探長一幫人來到崗腳下的墳場。他繞著新墳看了一週，頓足叫道：“動過，這墳被人動過！縣長、探長，你們看怎樣辦？”
歐陽縣長一揮手，決斷地說：“扒墳開棺！”
張發財於心不忍，問：“扒墳就能找到壞人嗎？”
歐陽縣長說：“應該能讓本相大白於天下。”
探長去鄰近的小村孟衝借了幾把鐵鍬，幾個警員齊著手，很快掘開了新墳，撬開了棺蓋。死人重見天日，卻讓在場的人都大吃一驚：棺材裡躺的屍身不是白菊花，而是一個白鬍子老頭！
而圍觀的孟沖人一眼就認了出來，這個白鬍子老頭是他們村的孟老漢！孟老漢是五天前逝世的，明明安葬在了他自家的墳園，咱們還都去幫過忙。現在這老頭子的屍身怎樣會跑到了張發財的風水寶地，並且還鑽進了白菊花的棺材裡，那人家白菊花的屍身又去了哪兒？
還沒等歐陽縣長叮嚀，探長就帶了警員撲進孟衝，去捉拿孟老漢的家人。
四、富有惹的禍
孟老漢的三個兒子都在屋裡睡大覺，被探長堵個正著，悉數抓獲。
歐陽縣長把墳場當成暫時的公堂，就地詳細詢問孟家三兄弟。
沒等歐陽縣長詳細詢問，也不用探長用刑，三兄弟就自行跪了下來。孟家老邁說：“白菊花是我殺的，不關他兩個的事。互換屍身是我的主見，他們僅僅做了輔佐，該殺該打都由我一個人承當。”
歐陽縣長說：“是條漢子！但是，殺人的動機和進程，都須逐個交待。”
孟老邁點點頭，還長長地嘆了一口氣。
孟家祖上只留下兩畝貧瘠的崗地，因而代代受窮。到了孟老邁這一代，兄弟們分頭給人家打短工，日子也好不到哪裡去。俗話說窮則思變，孟老邁也想置買良田，或許進城做買賣，可沒有本錢那都只能是空想。上一年看到張發財請來的先生在西大崗大張旗鼓地看風水，孟老邁一會兒覺悟了，一定是自家的墳場沒有佔到好風水，要不怎樣會代代受窮？但是假如像張發財那樣滿世界找風水寶地，自己又沒錢請先生。孟老邁為此天天發愁，直到一個月前偶爾看見張發財的老婆白菊花，才俄然有了主見：自己的老爹重病在身，岌岌可危，身後假如能埋進張發財選定的風水寶地，三年今後我家不就財路滾滾了嗎？三十年今後不就富有無比了嗎？老爹的屍身怎麼才幹入張家的寶地？只要先打死眼前這個女人……
五天前，老爹終於死了。為了欲蓋彌彰，他們先把屍身埋進了自家墳園。昨日夜裡月黑風高，他們兄弟把兩具屍身做了互換。白菊花躺在了老頭子的薄皮棺材裡，自己的老爹則住進了張家的風水寶地。忙活了深夜，出了一身臭汗，但由於有了發財的期望，所以兄弟三個睡得很香，夢中還都笑出了聲響。惋惜這美夢太短了……“斷案並不奧秘，縣長也不是神仙，只不過遇事多動一些腦筋算了。”歐陽縣長頓了一下，慢慢說起了自己的考慮和推測。
孟老邁拿手摑臉，摑過了又是一聲長嘆：“小人甘願受刑。”
歐陽縣長提高了音量：“綜觀這起案件，原因只為富有兩字。孟老邁因窮思富，卻不走正路，而把期望寄託在風水上。張發財現已是個有錢人，還想富上加富，也把期望寄託在風水上。成果都沒有如願，張發財的老婆被害，孟老邁必定得以命相抵。此等經驗，很值得各位記取！現在是民國了，本縣長倡議科學，反對迷信。”他指指一片狼藉的墓坑：“為了這樣一個崗窩子卻連傷兩命，咱們還以為它有風水嗎？”
案件破了，殺妻兇犯找到了，張發財卻快樂不起來，他竟也自打嘴巴，又悔又恨地喊道：“不是我迷信風水，怎樣會鬧出這樣的事兒啊！”
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