原本兴致昂扬的郦食其打算当一回和平大使前往各国进行王室分封，可没想到被张良用一把筷子说得差点让刘邦砍了他的脑袋。尽管郦食其是好意，但不得不说张良的一系列反对意见还是颇有道理的。
如今分封这条路已是行不通，眼看项羽多次袭击汉军的粮草运输队后，荥阳城里的汉军都要揭不开锅了，作为老大的刘邦是愈发上火，更多的是憋屈：有本事你项羽别断我的粮草，我们堂堂正正打一场！可惜在战场上这样的想法只能会让人觉得幼稚。
怎么办呢？大丈夫能屈能伸，打不过，干脆求和吧！刘邦打算再上演一遍鸿门宴上的戏码，他希望以荥阳为界，荥阳以西归汉国，荥阳以东归西楚，毕竟都打了这么久了也没什么结果，还劳民伤财，不如大家各退一步……
与此同时，陈平从另一方面行动了，毕竟他不认为项羽会在目前占有优势的情况之下答应和谈。于是他向刘邦申请了四万斤黄金的经费，还请求刘邦不过问其用途，只是说自己自有妙计……
数月的时间久攻荥阳不下，项羽也是很焦灼，虽然他并不认为自己会输给刘邦，但这毕竟还是一块硬骨头，万一弄不好崩了自己的牙就不划算了，因此对于求和这件事项羽是有些心动的。
奈何谋士范增却是坚决反对和谈，从鸿门宴上他就看出刘邦就是个两面三刀的无赖：“尽管当初鸿门宴上刘邦积极地表忠心，可后来还不是差点被他坑了，难道大王还看不清刘邦那厮的为人么？如今汉军粮草匮乏，投降是迟早的事，如此一来天下就是大王了了，所以这个紧要关头必然不能手软！”
范增的这席话倒是重新激起了项羽的斗志，不出意料地，刘邦的和谈计划落空了。
刘邦议和这条路已被范增堵死，那么陈平那边呢？陈平拿着那么多钱财究竟所为何用呢？想必大家已经猜到了，钱能用来做什么呢？无非就是用来收买人心罢了。陈平原就是项羽的人，花点钱找楚军营中的老熟人做点手脚还是很容易的。
既然硬的不行，那我就来软的，陈平打算跟项羽玩心理战，说白了，就是自古屡试不爽的、伤人不见血的利器——谣言。
于是不久之后楚军营中就有了这样的流言：
“钟离昧将军他们立下那么多战功，为什么没有被大王封为诸侯王呢？”
“不知道啊，也不知道钟离将军是怎么想的，要是我，心里肯定不平衡……”
“谁说不是呢！听说汉王刘邦倒是赏罚分明，如果到时将军去追随汉王，我也一定会去！”
“诶？都说汉王的军队都是草莽之辈，咱们这么久都拿不下荥阳，是不是将军们并没有真心想攻城啊？”
“嘘……别胡说！这种事要是被上面听到了，十个脑袋都不够你砍的……”
这样的流言没多久就传到了项羽耳中，信不信的倒是其次，但俗话说“宁可信其有，不可信其无”，有些事不得不防。自从钟离眛等将领出现了信任危机后，前线作战的能力便大打折扣了，荥阳城的汉军终于能喘口气了。
别看不过几句谣言，这其中的学问着实不小，而这一切都基于陈平对项羽性格的精准把握。他知道项羽一向袒护项家子弟，对于外姓并没有完全信任，而恰恰项羽手下的能臣大多都是“外人”，例如范增、钟离昧、龙且等等。陈平优先解决掉前线的武将，让汉军得以喘息，再解决掉项羽的谋士范增，如此一来，项羽还能靠什么夺取天下呢！
就在项羽派人来送信，传达拒绝和谈的意愿时，陈平又趁机上演了一出反间计：
当楚国使者来到汉营之后，陈平表现得很热情，特意交代身边的侍者准备新鲜上好的食物为使者接风洗尘，安排好之后，陈平拉着使者落座，特意压低了些声音，问道：
“亚父近来可好？不知是否带来了亚父的信？”
“亚父的信？臣下是替项王而来，何来亚父的信？”
陈平“突然”脸色一变，讪讪道：“哦，我还以为你是亚父的人……如此，我还有些事，先行一步了。”说罢，便拂袖而去。
本来还有些受宠若惊的使者，一时间也是不知所以。许久之后，使者等来的哪是什么新鲜的珍馐美味，而是些几乎难以入口的粗茶淡饭而已。
回到楚营的使者将这一切如实地汇报给了项羽，项羽突然间“明白”，原来看似忠心的范增也不过如此……当一个人不被信任的时候，解释再多也是徒劳，见项羽终究还是中了陈平的反间计，范增的心凉了，索性告老还乡。
其实说来，从古到今，这谣言总是能让人轻信，毕竟“谣言”或多或少都会给我们的内心带来一定的恐慌和不安，大多数人又喜欢给自己做最坏的打算，才使得“谣言”如此轻易地攻破人心。尤其战国末期，秦国靠收买间谍，不知道迫害了多少能臣良将，比如廉颇、比如李牧……
只有君王能够辨忠奸、亲贤能，这离间之计便不易得逞。然而项羽算是一个贤明的君主吗？明显不是。
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