圣旨是中国封建社会特有产物，是古代帝王彰显至高无上权力的象征，它具有一定的仪式性，很容易让人感受到皇家的威严。因此，在现如今的很多宫廷剧中，宣读皇帝圣旨几乎是一个必不可少的桥段。
不过怎么说呢？世间之大，无奇不有。即便在宣告皇帝旨意这么庄穆的事上，也曾有人出过差池，而且此人出错的原因很低级、很可笑，以至于连问明情况后的皇帝都哭笑不得。
‘牛弘’出生于北周时期，他天资聪慧，在很小的时候就表现出了文人骚客的潜质。但成年后的牛弘却并不是文质彬彬的奶油书生形象。相反，他身材魁梧，膀大腰圆，还长有一把浓密的大胡子。不过牛弘虽然看起来很不好惹，实际上天性十分善良，他待人宽厚，人们都称他为“大雅君子”。
牛弘有个弟弟叫‘牛弼’，牛弼是一个酒鬼，沾酒必醉。有一次牛弼喝醉酒发酒疯射死了哥哥家的牛。牛弘回来后，妻子就向他告状说：“小叔射死了咱家的牛！”牛弘听了一点也不愤怒，他只是淡淡说了句“做菜吃。”待牛弘坐下后，气不过的妻子又跑过来，说：“你弟弟射死了咱家的牛，你不觉得很奇怪吗？”牛弘说：“我已知道了。”他脸色不变，仍旧读他的书。牛弘待人宽厚如此。
牛弘入朝为官后，修撰和制定了很多古典及制度，当时的隋文帝很赏识他，牛弘自己也渐渐在朝中积累了不小的威望。
有一次，隋文帝的另一个宠臣杨素要带兵远征，临行前特地和牛弘话别。两人谈过话后，牛弘送杨素出门。一般遇到像杨素这样的宠臣，其他官员都会送出老远以示尊重，但是牛弘仅仅送到中门就停下了。杨素就问：“我即将出征，所以来道别，你为何才送这么远呢？”牛弘听了不回话，只是拱拱手就退回去了。换做平时，这梁子定然是结下了，但“自取其辱”的杨素却只是笑笑，说“牛公此人真可以说是其智可及，其愚不可及啊。”
牛弘的憨直不仅仅表现在对同僚上，包括对皇帝也是。
有一天上朝，隋文帝让时仍吏部尚书的牛弘传旨，但牛弘走到殿阶前却一直不开口说话，弄得满堂文武大臣都一脸懵，就这样僵持了十多秒，牛弘摸摸脑袋退了回来，说：“皇上，我想不起来内容了。”牛弘的萌蠢让文帝哭笑不得，他调侃道：“传几句话这点小事你都做不好，看来你不是做宰相的料啊。”
话虽这样说，但此事过后，文帝对质朴的牛弘却更加器重了，以至于之后即位的隋炀帝，也对牛弘信任有加。
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