周朝（前1046年—前256年）是继夏朝，商朝之后中国历史上第三个王朝。周朝由周武王姬发所创建，存世近八百年。周朝分为西周、东周两个时期。周幽王被犬戎所杀，标志着西周灭亡。
周幽王宠溺美女褒姒(bāo sì)，为博得美人一笑，无故点燃烽火台，失信于诸侯。周幽王又废掉原先的王后和太子，改立褒姒为王后，褒姒之子为太子，引发犬戎进犯，诸侯都不来相救，于是周幽王被杀。
周幽王耽于美色，以致亡身亡国，将罪责归咎于褒姒，似乎不公平。然而，褒姒却是一个天生的祸国妖女，似乎带着灭国使命而来的，这一切要从她离奇的身世说起。
夏朝衰微时，有两条神龙从天而降，落在了王宫。神龙口吐人言，对夏帝说：“我俩是褒国的祖先。”
夏帝见状，心中纠结，不知道应该如何处置这两条龙：是应该杀了它们做晚餐，还是应该留下它们当宠物，又或者应该赶走它们？
夏帝犹豫不决，于是决定占卜，听从天意。最终占卜结果显示，应该留下神龙的唾液。于是，夏帝设坛向神龙祷告祈求，求得了神龙的唾液，装在木盒中保存起来。而神龙吐出唾液后，就离开了。
夏朝，商朝相继灭亡，神龙唾液传到了周朝。之前的各代君王都不敢打开装着神龙唾液的木盒，但是残暴的周厉王却好奇地打开了木盒。周厉王打开木盒后，不小心将神龙唾液弄洒在地，似乎有某种神奇的魔咒，洒在地上的神龙唾液却怎么都清除不掉。
周厉王异想天开，命令一群妇女裸身对着地上的神龙唾液大声喊叫，想要破除咒力。不料，神龙唾液突然变成了一只玄鼋（蜥蜴或者龟鳖一类的动物）。玄鼋爬进后宫，被一个未成年的小宫女触碰到。小宫女长大后，由此怀了身孕。小宫女没有接触男人却生了孩子，所以她感到害怕，便将生下的女婴抛弃了。
周厉王死后，其子周宣王继位。这时候，国都中有儿童唱了一首童谣：“桑木做的弓，箕木做的箭袋，是灭亡周朝的祸害。”童谣传到了周宣王的耳中，令他万分紧张。
有一天，市集上有一对夫妻在卖桑木做的弓，箕木做的箭袋。不久后，他们发现周宣王派兵杀过来，便赶紧逃命。夜半时分，夫妻二人悄悄赶路，听到路边有一个婴儿在啼哭，心生怜悯之心，于是收养了那个婴儿。那个婴儿正是先前那名小宫女所抛弃的女婴。
夫妻二人逃到了褒国，将女婴抚养成人。女婴长大后，成了一个十分美丽的姑娘，她就是褒姒。后来，褒国得罪了周王，为了赎罪，便将褒姒献给了周王。
周宣王死后，其子周幽王继位。周幽王继位三年后，在后宫发现了美丽的褒姒，欣喜不已。周幽王十分宠溺褒姒，竟然废掉了申王后及太子，改立褒姒为王后，褒姒生的儿子伯服为太子。
褒姒不苟言笑，周幽王为博美人一笑，用了千百个方法，都没能逗笑褒姒。直到有一天，周幽王擂鼓并点燃烽火台，诸侯以为有敌人侵犯，全部赶来保卫周王朝，却发现根本没有敌人。诸侯被周幽王骗了，生气地回去了。褒似见此，笑得花枝乱颤。
周幽王见这个方法奏效，便时常无故点烽火台，诸侯又来了几次，每次都被当猴耍，就再也不相信周幽王了，不再来了。
周幽王荒淫无道，民怨鼎沸。申王后母子被废，她的父亲申侯大怒，勾结异族犬戎进攻周幽王。周幽王点燃烽火台召集诸侯救援，但没人前来。最后，周幽王被犬戎杀死在骊山下，而他心爱的褒姒也被犬戎抢走了。
后来，诸侯立原来的太子宜臼为周王，就是周平王。周平王将国都东迁，史称东周。自此之后，周室江河日下，诸侯渐强，不尊王室。
史书参考：《史记·周本纪》
流年檐下雨，浮世阶上苔。檐雨坠珠，转瞬流年千秋。阶苔行蚁，方寸浮世万象。我是作者檐雨阶苔，欢迎关注。
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