《維京傳奇》是Ciaran Donnelly、喬韓·瑞克執導的歷史動作片，喬治·布萊頓、凱瑟琳·溫妮克、克萊夫·斯坦登、崔維斯·費米爾等參加演出。該劇講述的是歐洲歷史上維京人鼎盛時期的歷史故事，那麼維京人究竟是怎樣一個民族呢？
歷史上關於維京人最早的記載見於《盎格魯-撒克遜編年史》，根據這條記載我們可以得知維京人在公元789年發動了一次針對不列顛島的襲擊，從此他們就被歐洲各國冠以海盜之名。在公元793年出現了關於維京人的第二條記載。在此後的200年間維京人不斷地侵擾歐洲各沿海國家：沿著河流向上游內地劫掠，曾經控制俄羅斯和波羅的海沿岸，據說他們曾遠達地中海和裡海沿岸。其中的一支渡過波羅的海，並遠征俄羅斯，到達基輔和保加爾。有些船隊遠航至裡海，前往巴格達和阿拉伯人做生意。而更為著名的一支維京人向西南挺進，在歐洲的心臟地帶掀起軒然大波。他們大肆劫掠不列顛群島，並且還向歐洲大陸進行了侵擾。維京一詞一度帶有掠奪、殺戮等含義。維京人對於歐洲歷史尤其是英格蘭和法蘭西的歷史進程產生過深遠影響。
維京人的老巢是位於北歐的斯堪的納維亞半島，他們的後代逐漸繁衍成為今天丹麥人、瑞典人和挪威人的祖先。八世紀至十一世紀維京人一直侵擾歐洲沿海和英國島嶼，歐洲大陸至北極的廣闊疆域無處不見他們的足跡。事實上最早發現美洲新大陸並不是哥倫布，而是常年嘯聚海上的維京人——1969年人們在丹麥的一個海盜墓中找到了一枚石制的箭頭，後經測試證實為美洲的產物，這證明在哥倫布到達美洲的五百年前這些維京人就已造訪過美洲。他們既是侵略者、海盜和野蠻的征服者，同樣也是拓荒者、探險家和精明的商人。
793年6月維京人對英格蘭北部的林第斯法恩島發動突襲，此後英格蘭成為維京海盜肆虐的重災區。公元829年韋塞克斯國王愛格伯特掃滅群雄，統一了英格蘭。不過剛統一的英格蘭內部仍充滿不穩定因素，在這樣的局勢下愛格伯特於830年遠征威爾士並取得勝利，然而原本已被愛格伯特所滅的麥西亞王國卻趁機脫離了韋塞克斯王朝的統治而再度成為一個獨立國家。愛格伯特儘管一度戰勝了威爾士，但並未能成功吞併威爾士，一時間不列顛島上出現了韋塞克斯、麥西亞和威爾士三足鼎立的局面。維京人抓住這一有利時機於836年打敗了愛格伯特。愛格伯特面對強大的維京人再次使出他當初統一英格蘭過程中的臥薪嚐膽之策，兩年後經過休整的愛格伯特在亨斯頓大敗維京人和威爾士的聯軍。然而就在亨斯頓之戰的次年愛格伯特在康沃爾謝世，其子埃塞爾沃夫繼承了王位。
這一時期維京人內部的丹麥人和挪威人開始逐漸分化並相互競爭：挪威海盜在愛爾蘭建立了都柏林和其他一些城鎮，而與此同時丹麥海盜也將擴張的觸角伸到了愛爾蘭。正所謂一山不容二虎，挪威人和丹麥人註定要為各自的利益大打出手。853年挪威海盜在其首領奧拉夫（這哥們在《英雄聯盟》中有著狂戰士之名）率領下大舉進入愛爾蘭，嚇得當地的丹麥人趕緊與之議和。隨後奧拉夫鎮壓愛爾蘭本土居民的反抗。與此同時挪威海盜在蘇格蘭則使用采邑制賄賂當地人為自己賣命。這一時期挪威人的擴張觸角延伸到了奧克尼群島、冰島，甚至是美洲的格陵蘭、紐芬蘭等地。
事實上最早開啟挪威人的輝煌的還不是這位狂戰士奧拉夫，在此前挪威已誕生了金髮王哈拉爾德的傳奇：哈拉爾德原本只是挪威眾多小王國中的一個國王，那時挪威尚未形成統一的國家。早年的哈拉爾德熱衷於聲色犬馬，對建功立業並不十分積極。當時哈拉爾德的王國有一個名叫霍達蘭的鄰國，這個鄰國有一位名叫居達的公主被譽為是挪威最美麗的女人，一時間挪威諸王國的君主紛紛向霍達蘭提親，哈拉爾德也加入到了這一行列。可他得到的答覆是公主不願委身於一個“僅僅統治尚不及一個郡大的小王國的國王”，假如哈拉爾德想要娶她，必須等到“他為她統一了整個挪威之時”。哈拉爾德在得到這一答覆之後立下誓言“在整個挪威被我統治之前我將不再不再修剪我的頭髮。”此後哈拉爾德經過10年征戰終於統一挪威，在這一過程中他果然不修飾、不剪髮，任憑一頭金髮像獅子般狂亂飛舞，因此得了一個金髮王的綽號。
在金髮王哈拉爾德統一挪威的過程中曾戰勝過一位競爭對手——“扁平鼻”凱迪爾，凱迪爾的女兒是有“深思者”之稱的奧塔，是當時一位傳奇女性：奧塔是狂戰士奧拉夫的妻子。奧拉夫在一次同愛爾蘭人的戰鬥中戰死，奧塔和兒子“紅膚色”托爾斯坦逃往赫布里底群島，與自己的父親會合。托爾斯坦長大後也成為了一名海盜首領。同他父親一樣的是在蘇格蘭作戰時他被當地人殺死。奧塔當時也隨兒子一同出征，她和二十名手下被蘇格蘭人重重包圍。千鈞一髮之時她果斷地命人建造了一條長船，並趁夜出海逃走。奧塔無限悲傷地離開了這個令她失去丈夫和兒子的地方，帶著各種寶物和孫子、孫女開始了漫長的航行。他們由蘇格蘭北部的開思納斯(曾是托爾斯坦的根據地)出發，經奧克尼群島和法羅群島，到達冰島，並在那裡定居下來。在北歐奧塔被譽為“女中豪傑”，成為堅忍不拔的象徵。
當挪威人在愛爾蘭和蘇格蘭遭遇挫敗而不得不遠走冰島時丹麥人對歐洲諸國的威脅卻越來越大：865年左右數名維京人首領達成一致，組成聯盟，開始入侵英格蘭。“無骨者”伊瓦爾成為入侵行動的首領之一，此時的英格蘭在愛格伯特死後重新進入分裂狀態。867年伊瓦爾率領丹麥人在諾森布里亞王國首都約克大勝諾森布里亞軍，佔領了其南部地區，諾森布里亞變成了一個僅剩福斯灣以南、迪斯河以北的小王國。869年在與東盎格利亞的戰鬥中伊瓦爾大獲全勝，並活捉了東盎格利亞國王聖徒埃蒙德。伊瓦爾征服了整個東盎格利亞。
與英格蘭隔海相望的法蘭西也遭到丹麥人的入侵：911年丹麥海盜入侵諾曼底地區並迫使法國國王承認他們的首領成為諾曼底公爵以換取他們皈依基督教和停止入侵。他們還建立殖民作為繼續突擊的基地。法國國王"頭腦簡單的"查理先是老實交付了贖金，後來又把最大的海盜頭子羅勒封作諾曼底的大公，維京人的諾曼底公國由此建立。
維京人不僅肆虐北海，甚至也到達了歐洲南部的地中海——他們越過直布羅陀，在地中海沿岸繼續肆虐。當遇到強大的對手做老老實實做生意，而面對弱者時就成了海盜。伊比利亞半島、東南歐的拜占庭以及僻處一隅的俄羅斯都曾遭到維京人的光顧，事實上俄羅斯歷史上第一個王朝——留裡克王朝以及俄羅斯國名的來源都和維京人有密不可分的關係，當然這就是後話了。
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