2010年9月5日徐克導演的古裝懸疑動作電影《狄仁傑之通天帝國》，入圍第67屆威尼斯國際電影節主競賽單元，在威尼斯首映；然後2010年9月29日中國內地公映，連續三週拿下票房冠軍，最終內地票房為3億。在次年的第30屆香港電影金像獎上，《狄仁傑之通天帝國》獲得了包括最佳電影在內的14個獎項的提名，最後獲得了最佳導演最佳女主角和最佳音響效果、服裝造型設計、美術指導、視覺效果共6個大獎，是當屆金像獎的最大贏家。【其中劉嘉玲首獲影后，和梁朝偉成為金像獎史上第一對影帝影后夫婦。】
《狄仁傑之通天帝國》由華誼兄弟傳媒股份有限公司出品，由徐克執導，張家魯編劇，劉德華李冰冰劉嘉玲鄧超梁家輝領銜主演。本片主要主要講述了狄仁傑因反對武則天當權而入獄8年後，朝廷發生連環焚屍怪案，朝廷上下束手無策；這時，武則天不得不破例起用仍在獄中的狄仁傑，授權破案的故事。電影的時間設置是狄仁傑入獄8年後，當時唐高宗已經不在，武則天即將稱帝；故事開始時，武則天為籌備登基大典而重金建造的六十六丈的通天浮屠將要完工；而武則天是公元690年自立為帝，改唐為周，定都洛陽，稱為神都；狄仁傑是在高宗在位時就受賜亢龍鐧，是對武則天唯一有節制能力的信物。【當初，狄仁傑是在唐高宗駕崩後，反對武則天當權入獄的，所以故事是發生在高宗死後的第八年。】
在《狄仁傑之通天帝國》中，劉德華飾演的就是這個時期的狄仁傑；他不僅是一個擅長推理破案的神探，也是一位得先帝信任的朝廷股肱重臣，更是一位武功高手，把那支亢龍鐧使出出神入化。亢龍鐧作為一件兵器絕對是絕世神器，它能聽出對方兵器的破綻，所以找到弱點，輕易就能把對手的兵器打斷；同時，它是唐高宗賜給狄仁傑的，可以節制武則天，有至高無上的神聖地位，如同後來宋朝故事中“上打昏君下打讒臣的御賜金鞭”；綜合這兩樣神奇，亢龍鐧本身或者還有更神奇的威力，這在之後的狄仁傑電影中應該會有所體現。
【計劃中的狄仁傑系列電影共24部】
1.狄仁傑之通靈神宮 （未拍攝）
2.狄仁傑之青銅戰士 （未拍攝）
3.狄仁傑之微笑夜叉 （未拍攝）
4.狄仁傑之巨靈掌 （未拍攝）
5.狄仁傑之奪命盛宴 （未拍攝）
6.狄仁傑之崑崙金頂 （未拍攝）
7.狄仁傑之情人藤 （未拍攝）
8.狄仁傑之幽靈谷 （未拍攝）
9.狄仁傑之五鬼拍門 （未拍攝）
10.狄仁傑之九尾狐 （未拍攝）
11.狄仁傑之迦樓羅 （未拍攝）
12.狄仁傑之七麵人 （未拍攝）
13.狄仁傑之通天帝國 （2010）
14.狄仁傑之海市蜃樓 （未拍攝）
15.狄仁傑之殺人鳳凰 （未拍攝）
16.狄仁傑之神都龍王 （2013）
17.狄仁傑之九鼎神珠 （未拍攝）
18.狄仁傑之白眉道人 （未拍攝）
19.狄仁傑之玲瓏塔 （未拍攝）
20.狄仁傑之天火 （未拍攝）
21.狄仁傑之高麗美人 （未拍攝）
22.狄仁傑之霹靂梵音（未拍攝）
23.狄仁傑之黃金卷軸 （未拍攝）
24.狄仁傑之四大天王【本月上映】
在已經拍好的三部《狄仁傑》系列電影中，《狄仁傑之神都龍王》狄仁傑剛剛從地方調到首都的大理寺入職，最後破了大案才獲賜亢龍鐧，當時唐高宗還在，武則天被稱為天后；馬上要上映的《狄仁傑之四大天王》，從預告片來看，故事更是主要圍繞亢龍鐧來展開的，這時候狄仁傑已經主理大理寺，成為朝中重臣，都還在他入獄8年之前，所以時間都在《狄仁傑之通天帝國》8年多以前。【在《狄仁傑之神都龍王》中武則天自稱本宮，在《狄仁傑之四大天王》變成了寡人，如果沒猜錯，唐高宗就死在這集！】
這樣看來，《狄仁傑之通天帝國》是《狄仁傑》系列電影的正傳，那麼《狄仁傑之神都龍王》和《狄仁傑之四大天王》就都是前傳。正傳是劉德華飾演狄仁傑，前傳因為年輕，換成趙又廷飾演，而且故事發生時間都集中在狄仁傑出道到入獄前短暫的時間內；那麼，未來的《狄仁傑》系列電影，劉德華還有可能迴歸嗎？
在《狄仁傑》電影出來之前，近年電視劇版的《神探狄仁傑》也熱播一時，片中的狄仁傑都是中老年，更符合《狄仁傑之通天帝國》中劉德華的角色設定。從已經拍攝完成的三部《狄仁傑》電影來看，狄仁傑也是在《狄仁傑之通天帝國》故事的時間之後，有更多的機會辦更多大案，所以從時間線來看，劉德華是更適合迴歸的。【連造型都設計得一模一樣！】
2010年《狄仁傑之通天帝國》，到2013年《狄仁傑之神都龍王》上映，中間徐克去拍了《智取威虎山3D》和《西遊伏妖篇》，還監製了《奇門遁甲》，到2018年才上《狄仁傑之四大天王》。徐克除了《狄仁傑》，還有一部《法門寺密碼》的拍攝計劃，如果按照一年一部的進度，剩下的21部，也得21年；而徐克是1950年生的，已經68歲，要他全部搞定，怎麼也得到88歲了。【徐克是出生在越南，16歲才到香港；同為香港人，他做導演劉德華迴歸的機會還比較大，但如果換了導演，那就難說了；畢竟劉德華也57了。】
《狄仁傑之通天帝國》作為《狄仁傑》系列的首部曲，為系列打開了市場，做了很清晰明確了時間定位，但也留下了很多不方便修復的遺憾。《狄仁傑之通天帝國》中，劉德華的狄仁傑有亢龍鐧也有武功，但絕對算不上一流高手，他也不應該是一流高手。所以，在危險重重的辦案過程中，他需要一個李元芳那樣的一流武功高手協助並保護他的安全；而電影中，能幫助他的高手，鄧超飾演的大理寺少卿裴東來和李冰冰飾演的上官靜兒都死了。而在之後的兩部《狄仁傑》中，狄仁傑有武功天下第一的大理寺卿尉遲真金和精通醫術的沙陀忠在左右，一文一武兩大護法加上自己無敵的智慧大腦，這樣的組合是最完美；因此，就算再出續集，用這個組合也更合理。【雖然很多觀眾更喜歡劉德華的狄仁傑！】
另外，最重要的決策者就是電影的出品方，雖然之前也和劉德華有過多次良好的合作，但未來用誰，誰知道呢？【不管未來狄仁傑用誰，飾演武則天的劉嘉玲成為唯一貫穿全系列的靈魂人物；武則天是67歲即位，82歲駕崩，劉嘉玲今年53歲，可以演到死；她才是最大的贏家！】
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