素人90後
天花是世界三大傳染病，也是唯一被人類消滅的疾病。
鼠疫、霍亂、天花危害人類上萬年。天花主要是接觸性傳染，可以經過飛沫吸入傳染。大體死亡率為30%乃至50%，倖存者也會在面部及身體表面留下大量瘢痕。
天花肆掠歐洲亞洲，新大陸發現後，自歐洲傳染的天花病毒殺死毫無抵抗能力的印第安人數量以千萬計。
在中國，天花沿絲綢之路傳遞過來，所以號稱虜瘡。大約明代初期開始使用人痘方式，即將人得過天花後的疤痕粉末吹入鼻孔，使人得到免疫的方式來預防天花，但總體效果不佳而且病毒活性太強，未能得到推廣。
1796年，英國醫生琴納發現牛痘疫苗方式，人類因此獲得對天花的免疫。經過近200年的推廣應用，1977年後天花再也沒有出現。1979年世界衛生組織宣佈，整個世界已經消滅天花病毒。如今，世界上只在美俄實驗室還保留天花病毒樣本。
天花病毒及天花病人皮膚上的皰疹。
四川達州
天花已經影響了人類兩千年，在歷史上，公元1世紀的亞洲，公元700年左右的歐洲和非洲，16世紀和17世紀的南美和北美就開始有記載天花感染的歷史。
天花是由一種雙鏈DNA病毒——天花病毒感染引起的
天花病毒只會感染人類，所以能被根除。由於全球性疫苗接種項目的成功，天花已被根除。世界上最後一個自然發生的病例發生在1977年的索馬里，此後沒有發生自然發生天花的病例。1980年，世界衛生組織正式宣佈天花在世界範圍內被消滅，並在1986年在世界衛生組織的所有成員國中停止接種疫苗。
如今，只有在美國和俄羅斯嚴格控制條件下保留了少量的病毒樣本，用於醫學研究，科學家還在繼續爭論是否需要殺死最後剩下的病毒樣本。
用於製造天花疫苗的並不是天花病毒，而是牛痘病毒，牛痘病毒是一種天花病毒的近緣病毒，能減少健康風險，並已被徹底研究清楚。這兩種病毒有一個主要區別：牛痘病毒可以感染多種生物，而天花病毒在自然條件下只感染人類。
天花症狀及後果
天花最主要症狀是有明顯的漸進式皮疹，皮疹中心有一個凹痕，有凸起的腫塊，然後是滿是膿皰的水泡，在三週後會脫落，留下了一個疤痕。其它症狀包括發燒、頭痛、背痛和全身疲勞。
對於天花病毒來說，總死亡率大約是30%。扁平性天花和出血性天花通常是致命的。不太常見的輕型天花死亡率是1%左右。大多數的天花倖存者會在身體留下永久性的傷疤，尤其是臉部。
天花具有高度傳染性
天花被根除之前，是一種嚴重的傳染病。天花病毒的傳播可以通過多種方式進行，包括：面對面的接觸，直接接觸受汙染的物體或衣物，病人體液，或者通過空氣或通風系統傳播；當咳嗽、打噴嚏或說話時，可以通過唾液傳播；動物和昆蟲不傳播疾病。
一旦感染了天花病毒，病毒進入體內，會通過血液循環擴散到皮膚中的毛細血管。7到17天后才會出現症狀，在這段時間裡，這個人不會也不能把病毒傳染給其他人。一旦患者開始出現症狀，傳染性最強。他可以把天花傳染給其他人，直到痊癒。
與病毒接觸3到4天內接種疫苗可能會減輕病情，或者可能有助於預防天花，除此之外，只能緩解發燒和身體疼痛等症狀。科學家們仍在尋找能夠治療天花的抗病毒藥物，在早期研究中，西多福韋的效果較佳。
