漢文帝劉恆是我國古代非常傑出的一位帝王，開創了著名的“文景之治”，為後來的漢武帝劉徹各種威風，打下堅實的基礎。
然而，漢文帝只是漢太祖高皇帝劉邦的皇四子，本沒有資格當皇帝，在悅史君看來，這一切，很曲折。
呂后遮天潛伏代地
公元前188年，一直生活在專橫獨斷的親生母親、皇太后呂雉陰影下的漢惠帝劉盈抑鬱成疾，年僅24歲就去世了。
漢惠帝死後，呂后先後擁立前少帝劉恭、後少帝劉弘為帝，自己臨朝稱制，行使皇帝職權，成為我國太后專政的第一人。
朝政大權完全落入呂后之手，她將孃家呂氏家族成員全部加官晉爵，甚至冊封自己的侄子呂臺為呂王，呂產為梁王，呂祿為趙王等，徹底打破了漢太祖高皇帝劉邦生前與開國勳臣們的盟約：“非劉氏而王，天下共擊之”。
在呂后當政期間，呂氏家族竟有十幾人為王為侯，真正雞犬升天。
劉邦的龍子龍孫反倒是夾著尾巴做人，皇三子趙隱王劉如意、皇五子趙恭王劉恢、皇六子趙幽王劉友等非正常死亡；皇孫朱虛侯劉章則娶了趙王呂祿的女兒，與呂氏家族結親，活躍在朝堂；更多的劉氏王侯，則深居在府邸大院，默默等待時機。
劉邦的皇四子、代王劉恆，就是其中非常典型的一位。
公元前196年，年僅8歲的劉恆被父皇劉邦封為代王，此後就藩代地，居於晉陽（今山西太原）。
代王劉恆性格謹慎、沉穩，嚴格執行休養生息的寬鬆政策，代地被治理得井井有條。
樓煩屬於代國管轄，劉恆對班壹這位傳奇大富豪也早有耳聞，曾多次去他的牧場拜訪。
班壹雖然從子孫輩的反饋中，感受到了呂氏家族的跋扈，但和劉恆交談幾次後，他對兒子班孺說道：“此賢王，他日必興漢室。”
風雲突變長安繼位
公元前180年，臨朝稱制達8年之久的呂后去世，雖然她生前把軍權都交給了呂氏諸王，想繼續維持呂氏家族的超然地位，但劉邦的舊臣丞相陳平、太尉周勃和朱虛侯劉章等親貴不幹了，他們打著“恢復劉氏政權”的名義，聯手誅滅了呂后家族。
隨後，陳平等人以後少帝不是漢惠帝的親生兒子為由，廢殺了後少帝和他的四個兄弟。
下一任皇帝該讓哪個劉姓宗王當呢？親自斬殺梁王、丞相呂產立了大功的朱虛侯劉章，主張擁立他的兄長齊王劉襄，但周勃、陳平等大臣以劉襄的舅舅駟鈞為人苛刻，擔心“呂氏當國”的歷史再次重演，排除了劉襄稱帝的可能。
最終，大臣們認為代王劉恆是劉邦活著的兒子中年齡最大的，而且劉恆和他的母親薄氏都很寬仁，決定擁立劉恆作為新皇帝，並派出使者去代國迎接劉恆，讓他儘快到京師長安繼承皇位。
劉恆剛開始有點惶恐，不敢接受徵召，代國官員也莫衷一是。就在這時，班壹派族人送來一封信，上書：“恭喜真龍天子進京，機不可失！”
於是，劉恆帶領幾個代國親信趕到長安，太尉周勃跪著送上天子玉璽，劉恆在陳平等眾大臣的擁戴下，登上皇位，是為漢文帝。
悅史君點評：笑到最後的，往往低調中帶有韌勁！
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