●李根萍
歲月倏忽，贛西老家的水沙牆，在漫長的時光裡層層剝落，我卻如一隻羽翼豐滿的小鳥，抖落一切的束縛，飛出山外好遠。可無論飛多遠，飛多久，我都無法走出童年的記憶、消逝村莊對我的烙印、忘記山坳口雙親長長送別的目光。
盛夏時節，村裡池塘邊的一串串趣事，令我終生難忘，魂牽夢繞。
村子名叫夏家源，四面環山，西高東低，從上到下，層層疊疊，排列著五口大小不一的池塘。
雄踞最頂端的那口池塘，名字有點怪，鄉親們稱之為小塘尾。一般人們喜歡由高向低排列，這裡可是村之高處，理應稱此塘之首。如果從下往上排，它還真是尾巴了，或許當時其名就是這麼來的。問及村裡上年歲的老人，他們也解釋不清楚。不過塘小是事實，我站在塘岸上扎個猛子，幾秒鐘就能摸到塘的頂頭。
小塘尾位於騎山屋的坳口，由此可通往鄰村大陂，是兩村的咽喉要道，古時的軍事要地。或許是數百年前，天空中無意掉下塊隕石，砸出個大坑，經勤勞智慧的鄉親們加工修整，便成了一口小池塘。明月松間照，清泉石上流。別看塘小，還是蠻有特點的。塘頂的石縫裡，有股清泉汩汩冒出，即使在罕見的乾旱天，也從未斷流過。鄉親們在此順水挖下二三米，架上幾根木棍，便成了一口井。儘管井水不多，要是在乾旱季節，鄉親們飲用水就全只望這裡了。我常在凌晨到此來挑水，晚風吹得人睏倦，有次躺在井邊的草叢裡睡著了，是二哥天亮後把我叫醒的。
春天雨水多，兩邊山上的水咆哮著衝進塘裡，一夜間就可將塘灌滿。塘裡多餘的水漫過塘岸，猶如草原上一匹匹無人馴服的野馬，向著下游無序地狂奔，稻田裡，山路上，菜地裡，四處白茫茫一片。塘裡的魚兒喜歡熱鬧，隨水暢遊，好奇地看外面的世界，結果好多就擱淺在了路邊的草叢裡或是菜地的泥溝裡。每逢下大雨池塘漲水，孩子們可開心了，提著桶或端著臉盆，四處能撿到魚，有時還能撿到二三斤重的草魚和鰱魚。
“軟泥上的青荇，油油的在水底招搖。在康橋的柔波里，我甘做一條水草。”小塘尾因地勢高，沒任何汙染，塘里長著一簇簇柔軟的水草。草的四周穿梭著一隻只忙碌的蝦子。這種蝦子對水質要求甚高，尤怕農藥。蝦子們遊累了，玩瘋了，就會爭相到塘邊的草叢裡歇下腳，或是打個盹。我每天放學回來路過塘邊，喜歡把腳伸入清澈冰涼的水中，餓極了的小魚小蝦會把我的腳誤以為美食，用剪刀樣的鉗子輕輕鉗動我的腳趾。而身體柔滑靈活的小毛魚，則會在我的腳邊搖來擺去，它們用這種方式溫柔地“撫摸”我，向我問好，和我嬉戲。有的魚兒甚至鑽到我的腳板底下，在腳丫和沙子的銜接處調皮地鑽動，鑽得我癢癢的，常常伸手就能抓到這些調皮的魚兒。其實啊，這可是鄉村免費的“魚療”，人人都可去享受。
“小塘尾，小塘尾，塘裡蝦子最鮮美。”靠山吃山，靠水吃水。這是鄉親們對這口塘親切的讚美。因為塘裡的蝦子好吃有名，要是嘴饞了，我就喜歡到塘裡去撈蝦。找出家裡的三角漁網，提上一隻水桶，在裡面裝點水，興沖沖地來到塘邊。盛夏的塘裡十分熱鬧，魚兒在水中暢遊，蜻蜓在水面翱翔，小鳥在樹上唱歌。我挽起褲腿輕輕地下到塘裡，攥緊漁網向著水草多的地方慢慢移動，每次都能撈到許多乳白色的活蹦亂跳的蝦子。出水後的蝦子驚恐萬分，不知所措，倒入桶中的水裡後，很快就安靜下來。這種蝦子比市場上賣的小蝦米稍大一點，回去洗淨後，放在炒菜的鐵鍋裡用文火烤一會，立馬通體發紅，散發出誘人的香味。配上辣椒和大蒜臺，用茶油清炒，又甜又香，是下飯的神器，更是家鄉有名的土菜，與乾塘魚齊名。有時要想撈到更多的蝦，我和二哥還會翻過小塘尾右邊的山，山下是個無人居住的衝——泉水衝，衝裡的山腳下有口清澈見底的池塘，泉水嘩嘩流淌，水草茂盛，裡面蝦子甚多，隨便撈幾網就有大收穫。每次到衝裡撈蝦，都能撈到大半桶，善良的母親總是分一些給鄰居嚐嚐。
從小塘尾下來，便是礬水塘。此塘比小塘尾要大兩倍，因水中含礬，故得其名。這口塘位於我家的門口，每天都要和它頻繁親近，挑水、洗衣、洗菜，更多是從塘岸上經過去上學。盛夏塘岸邊上的草叢裡，是各種蟲類棲息的好去處。蛐蛐與紡織娘會競相展開嘹亮的歌喉，盡情表達著屬於它們的快樂與幸福。昆蟲世界的歡愉，有時真的令人類羨慕。不過草叢裡有許多蟲子叫不出名字，它們在草叢邊行走，往往能聽見它們的振翅聲，那是它們在歌唱？還是在聚會？鄉村處處充滿神秘，尤其是昆蟲、鳥兒、動物，它們好多東西我們是無法破譯的，正如它們無法破譯我們人類一樣。
明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬。月亮從山坳口升起來，村裡的池塘宛如披著紗巾的少女，影影綽綽，可能是睏倦了，似睡非睡，少了白天的活力和張力。躺在柔軟散發著陽光味道和稻草香的床上，礬水塘裡總有聲音從窗隙中傳進來，在我耳邊悠悠輕顫，讓我充滿好奇，產生無窮的聯想。盛夏時節，聲音每晚不間斷，抑或是水鳥，更多的是青蛙，從傍晚一直叫到天明。有人說它這是在求偶，不知疲倦展示自己的歌喉。我卻覺得它們是在歌唱，歌唱迷人的晚上，歌唱古老的鄉村，歌唱勤勞的鄉親。
夏天的黃昏，我喜歡去礬火塘裡看蝌蚪，看它們游泳，看它們發現我時倏地一下驚恐而去的情景。記憶中，村裡池塘裡的蝌蚪們喜歡抱團成群，黑壓壓的一團，每隻晃動著柔軟的尾巴，匯聚在一塊，盡情起舞，不知疲倦，也不講究有無觀眾，更不在乎評委咋說。不過，總有幾隻小蝌蚪比較低調，也不好張揚，喜歡躲到幽暗的角落，想著心事，或是生著悶氣。
稻花香裡說豐年，塘邊情趣一串串。礬水塘下面是一片肥沃的稻田，有大小好幾丘田。村裡一草一木皆是風景，但沒有哪一種風景能勝過水稻。稻穗低垂，劍葉高舉，如一闕唱入籬落的楚風，靈秀、質樸。連接塘池口有條淺淺的溝壑，像水蛇一般繞過田埂，向下悠悠盪盪，峰迴路轉，通向村裡的第三口池塘——老塘。溝裡碧綠的水草下、石縫裡居住著許多小魚和泥鰍，它們偶爾出來散散心，發現危險就會迅速躲了起來，要想逮到它們，可要費一番工夫，要麼用漁網“守株待兔”，等待它們再次出來，再將它們撈進網裡；要麼用泥巴和石塊將兩頭水斷開，再將中間的水清幹，魚兒和泥鰍便無處可逃了，統統地請進了我的水桶裡。
老塘是村裡最大的塘。老塘老矣，歷史悠久，有百餘年的歷史。聽父親說，曾祖父解放前搬到這裡居住，就有這口偌大的老塘。據說是張姓地主花錢開挖的，後來幾易其主，我家祖上也曾擁有過，不過後來家道中落，當給了別人。老塘大矣，面積比礬水塘大四五倍，我紮好幾個猛子都到不了頭。只有村裡的游泳高手，方能從東遊到西，孩子們是不可企及。
霏霏點點回塘雨，雙雙只只鴛鴦語。灼灼野花香，依依金柳黃。盈盈江上女，兩兩溪邊舞。皎皎綺羅光，青青雲粉狀。老塘夾在村裡的中間，猶如巨大的聚寶盆，更是村裡的“空調”。右邊塘岸邊有一排排高大茂盛的樟樹，從乾枯的樹墩推算，每棵樹的年輪都有七八十年了，樹的根部護佑著古老的塘岸。後來分山到戶，生產隊解體，樟樹多被人砍伐，致使塘岸常常坍塌。左邊有棵歪脖子柳樹，和樟樹差不多的年輪，粗壯光滑的樹幹成了孩子們的跳水臺。我們學電影中潛伏在鬼子駐地的八路軍，用柳枝編織個帽子戴在頭上，大喝一聲：“看我的！”好是威風凜凜，撲通跳進塘裡，濺起丈把高的水花，嚇得魚兒四處逃竄。
綠樹村邊合，青山郭外斜。老塘裡一年四季碧藍如鏡，是孩子們垂釣的好地方。那時池塘歸生產隊管理，釣魚可不能大張旗鼓，要避開生產隊長。盛夏的午間，太陽高懸，隊長和大人們都在午休。孩子們早已相互約好，從菜地或溝邊挖點蚯蚓，悄悄來到塘邊，拋線飛鉤，多是釣點長條魚、鯉魚或鯽魚。差不多要出工了，我們就會趕緊回家，因為要是給隊長髮現了，釣上來的魚又會被倒進塘裡，白白辛苦一中午，還要挨批評。
緊鄰老塘便是新塘，僅僅被一條瘦長的塘岸隔開，春季漲水的時候，水漫塘岸，兩塘便不分彼此，魚兒相互串門，宛如村裡兩個分家的親兄弟，時分時合，感情甚密。新塘，顧名思義，這口塘是村裡新開挖之塘。此塘存不住水，盛夏常常只剩一丁點養魚之水。村裡百餘畝稻田需要水灌溉，只好從村外的河裡引水進山。在大隊幹部統一部署下，集全隊村民之力，從村外的山腰開出一條水渠，再架了幾個渡槽，山山相連，終於將水引進村裡，流進了新塘裡。新塘的水質一年到頭都是渾濁的，記憶中從未到這塘裡遊過泳，也未釣過魚。不過夏天老塘向新塘放水時，涵管出水處常有大小魚兒在此湊熱鬧，我常在此逮到魚，有次還逮到過一條大紅鯉魚，足有四斤多。
一雨池塘水面平，淡磨明鏡照簷楹。東風忽起垂楊舞，更作荷心萬點聲。過了新塘，向下沿著彎彎曲曲的水溝，過了幾個山坡，來到與鄰村結合處，還有村裡最後一口塘——泥塘。這口塘遠離村莊，地處偏僻的山坡裡，很遠不見人煙，孩子們從不敢在這口塘游泳，就是塘裡死了魚也不敢輕易下水去撿，主要是出了危險無人施救，因而孩子們對此塘印象不太深。村裡上游的水全部匯聚在這裡，多了的水就會從塘池口溢出，浩浩蕩蕩流進村外的河裡了。
村莊是人類生命的圖騰，簡陋卻更具內涵和質感，原始卻自然真實，貧瘠卻純粹安謐，承載和創造著農業文明史。留戀村莊，不是因為我生長在農村，而是我擁有充實歡樂的童年，那個曾經滿身泥巴和草屑，在土地上滾爬摸打、學會面對風雨的童年。想起這些，胸口便湧動幸福與感動。大自然和村莊恩賜我很多，我卻把村莊貼心暖肺的關懷與眷戀帶進了喧囂的城市。
寄居異鄉多年了，如今每當盛夏時節，我常夢見村裡的池塘，懷念它的清淺，思念它的給予，愛它像心靈一樣清澈而見底；那些乳白色的蝦子們，還出沒小塘尾低淺的水草中嗎？那些小小的魚兒，還潛藏在水草邊的沙石下面嗎？夢中不忍張網，徒手悄悄下到溝裡捕捉，遠遠嗅著塘面上吹來的微風，風中有稻香，有炊煙的味道，還有瓜果的香味。夢中聽蟲鳴，聞魚躍，不想醒來，任柳樹上跳水時稚嫩的喊聲在人生長河裡久久地迴響……
歲月的風，可以吹走故鄉的容顏，卻吹不走村莊的尊嚴，吹不走遊子濃濃的鄉愁！
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