在臨床上，我們經常會遇到許多尋求用中醫中藥治療慢性乙型肝炎的患者，他們經常會問我，
用中醫中藥治療乙型肝炎，需要治療多久，治療的目標是什麼。毫無疑問，這是一個嶄新的問題，也是一個前人沒有遇到過，沒有思考過的問題。由於我做的是基於證據的中醫學，所以我認為我們不能僅憑患者自我感覺是否舒服來判斷治療終點，而必須要和干擾素，核苷類似物例如長效聚乙二醇（PEG IFN），恩替卡韋，替諾福韋一樣設立同樣嚴謹的治療終點。
美國肝病研究協會（AASLD）和歐洲肝病協會（EASL）發佈的指南認為，對於通過一段時間的連續監測證實HBeAg監測不到，ALT正常，HBV DNA≤10的3次方者，不建議進行治療。
所以，我們也可用將肝腎功能正常，HBeAg監測不到，HBV DNA監測不到作為中醫中藥治療慢性乙肝干預的三個小目標，至於HBsAG的轉陰，這雖然是終極目的，但是PEG IFN治療5年後在服用人群中的轉陰率也只有12%，阿德福韋治療5年後也只有5%，恩替卡韋治療6年後只有6%，替諾福韋治療5年後只有8%，這些都是在幾個億美金支持下研發出來的產品，它們的5年HBsAG也很低，所以，我們也不能苛求中醫中藥治療有太高的HBsAG的轉陰率，而且能夠堅持服用5年以上中藥的慢性乙型肝炎患者也很少，所以，在數據不充分的情況下，不建議將HBsAG轉陰作為中醫治療的常規目標。
但是，根據我的臨床觀察，肝腎功能正常，HBeAg監測不到，HBV DNA監測不到，這三個小目標，使用中醫中藥還是可以做到的，現在就讓我們來詳解三個小目標。
乙肝病毒
1、第一個小目標：肝腎功能正常
嚴格來說，就是讓谷丙轉氨酶（ALT）和穀草轉氨酶（AST）迴歸正常值。
ALT和AST均為非特異性的細胞內功能酶，正常時血清的含量很低，但當肝細胞受損時，肝細胞膜的通透性增加，胞漿內的ALT和AST釋放入血漿，導致血清ALT和AST增高。ALT在血漿中的半衰期為47小時，AST在血清中的半衰期為15小時，因此ALT是測定肝細胞損傷的一個相當靈敏的指標。在中等度肝細胞損傷時，ALT的漏出率遠遠大於AST，血清ALT/AST的比值增高；但在嚴重肝細胞損傷時，線粒體膜也會出現損傷，可導致線粒體內的AST的釋放，於是出現AST/ALT的比值增高。
在慢性乙型肝炎中，比較容易出現的是轉氨酶輕度上升或者正常，ALT/AST＞1，若AST升高比ALT增高快，就會出現ALT/AST＜1，提示慢性肝炎有步入活動期的可能。
從多中心的臨床隨機對照試驗來比較，在治療一年後，接受PEG IFN治療的34%～39%的人群可以實現這個目標，接受拉米夫定治療的41～79%的人群可以實現這個目標，接受阿德福韋治療的48～77%的人群可以實現這個目標，接受恩替卡韋治療的68～78%的人群可以實現這個目標，接受替比夫定治療的60～88%的人群可以實現這個目標，接受替諾福韋治療的68%～76%的人群可以實現這個目標。
這也是中醫中藥比較容易實現的一個目標，從我自己接手的慢性乙型肝炎病例，觀察下來，大概在1～6個月之間，都可以實現這個目標，但是，因為缺乏鉅額經費的投入，所以沒有辦法進行多中心的隨機對照研究，所以，在實現這個目標上，中醫中醫是不是比其他療法更加有效，亟待觀察。
同時我們使用中醫中藥治療，還需要觀察患者的腎功能，在整個治療週期內肌酐和血尿素氮都必須保持在正常範圍內，一般來說，我會叮囑患者在治療期間一個月複查一次肝腎功能，這是對患者的負責，也是醫師的自我保護。
肝臟
2、第二個目標：HBV-DNA<1x10的3次方拷貝/ml
這是我們觀察慢性乙型肝炎最重要的指標，因為HBV-DNA的水平與肝損傷程度及進展風險有關，它是判斷乙肝病毒有無複製的金指標。
HBV-DNA全稱是乙肝病毒脫氧核糖核酸，核酸是病毒的核心部分、病毒的基因都在這裡，沒有核酸，病毒就不能繁衍複製了。
我們可以將慢性乙型肝炎分為相對複製期和相對非複製期。
所謂慢性乙型肝炎相對複製期是指血清內存在HBeAg，HBV-DNA複製水平超過10的3次方～4次方拷貝，有時超過10的9次方拷貝，在肝內可以檢測到肝細胞內核衣殼抗原（主要是乙型肝炎核心抗原HBcAg），有高度傳染性，一般會伴隨肝損傷。
而相對非複製期，缺乏HBeAg，存在抗-HBC，HBV-DNA低於閥值（HBV-DNA<1x10的3次方拷貝/ml），此時病毒複製不再活躍了，危害也隨之減輕，非複製期多見於輕度慢性肝炎或者是無活動性乙型肝炎攜帶者。
在常見的西醫抗乙肝病毒藥物中，若把
HBV-DNA低於閥值設置為一個目標，在治療一年後——接受PEG IFN治療的人群中，HBeAg陽性的患者，10%～25%可以實現這個目標，HBeAg陰性的患者，63%的患者可以實現這個目標；接受拉米夫定治療的患者，HBeAg陽性的患者，36%～44%可以實現這個目標，HBeAg陰性的患者，62%-73%的患者可以實現這個目標；接受阿德福韋治療的患者，HBeAg陽性的患者，13%～21%可以實現這個目標，HBeAg陰性的患者，48%-77%的患者可以實現這個目標；接受恩特卡韋治療的患者，HBeAg陽性的患者，67%的患者可以實現這個目標，HBeAg陰性的患者，90%的患者可以實現這個目標；接受替比夫定治療的患者，HBeAg陽性的患者，60%的患者可以實現這個目標，HBeAg陰性的患者，88%的患者可以實現這個目標；接受替諾福韋治療的患者，HBeAg陽性的患者，76%的患者可以實現這個目標，HBeAg陰性的患者，93%的患者可以實現這個目標。由上可見，對於HBeAg陽性的患者，現有的西醫療法，一年內的HBV-DNA低於閥值的比例依然不能讓人滿意，最高也只有替諾福韋的76%，那麼中醫療法一年內HBV-DNA低於閥值的比例是多少呢？目前尚沒有大規模的統計學分析報告。從我個人接手的病例看，有3個月達到目標的，也有6個月達到目標的，但是，中醫所遇到的問題是，由於沒有資金支持，只能對動輒需要幾個億美元的多中心隨機對照研究望洋生嘆！而且我悲觀地認為，由於沒有中醫經典方無法得到專利保護，所以，也不會有任何藥企有任何動力來投入做這個試驗。所以這個試驗是遙遙無期了！
所以，中醫個人能做的只是盡力幫助向自己尋求治療的患者，當然，願意像服用西藥一樣持續服用1年以上中藥的患者，寥寥無幾。所以，中醫必須要讓患者在2個月內見到HBV-DNA持續下降的效果，他們才會有動力繼續治療下去。
乙肝病毒
3、第三個目標：HBeAg轉陰
HBeAg，又叫乙型肝炎E抗原，是乙肝病毒核心顆粒中的一種可溶性蛋白質。
HBeAg的出現與病毒高水平復制初始相一致，HBeAg陽性提升能夠在血循環中檢測到完整的病毒顆粒和HBV-DNA（不能合成HBeAg的前核心區突變，也就是出現了分子變異的患者例外）。
也就是說HBeAg是病毒高水平復制的象徵，也是大三陽和小三陽之間的分野，在大三陽中HBeAg是陽性，在小三陽中HBeAg是陰性，HBeAg陽性意味著病毒複製處於比較活躍的狀態。
當然，現代研究發現HBV基因組會發生變異，HBeAg的HBV DNA區域位於前C區，其中一些變異會使得前C區出現變異，且不能分泌HBeAg。這些患者雖然HBeAg為陰性，但是HBV-DNA依然處於高複製的狀態，這類患者極易進展為肝硬化，所以判斷病毒是否處於活躍狀態，不能以HBeAg為金指標，而必須以HBV-DNA<1x10的3次方拷貝/ml為金指標。
當然， HBeAg轉陰且抗-HBe轉陽，稱為 HBeAg血清學轉換，它依然是現代抗乙肝病毒藥物的目標之一，一般來說，即使是干擾素或者核苷類藥物，也需要持續使用2年後才能實現這個目標。拉夫米定口服5年達到50%，阿德福韋口服3年達到43%，恩特卡韋2年可以達到31%,6年可以達到44%，替比夫定2年可以達到30%，替諾福韋5年可以達到40%。
由於沒有大規模的數據支撐，以及部分患者和部分中醫師篤信一劑知,二劑已,三劑服後瘥，所以鮮有患者像服用西藥一樣堅持服用中藥五年，所以最有效的中醫方案治療慢性乙型肝炎的 HBeAg轉陰效率究竟是多少，患者耐受性如何，病毒耐藥率是多少，HBeAg血清學轉換率是多少，這些問題目前都沒有答案。
而且由於研發中醫複方類產品，很難得到專利保護（廠家加一味或者減一味藥，專利就失效了，研發者的心血瞬間蕩然無存），再加上國內藥企不太願意投入資金去開發原研藥，所以，對於這些問題，我悲觀地感覺，很難看到答案了。
但是，我們日常接診患者，依然要儘量以實現上述三個小目標為我們的治療終點。
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