在现代社会高速发展的今天，人类对电力的依赖越来越强，保证电网的稳定和正常工作显得尤为重要。本文介绍了全球历史上一系列重大停电事故，这些停电事故每一次都会影响几百万人甚至上千万人，其中发生于印度的停电事故甚至造成了地球上十分之一的人口无法用电。
1. 2012年印度大停电
2012年8月1日，在印度查谟市，一个女孩正在用蜡烛的火苗做饭。
2012年7月30日，印度遭遇大面积停电，逾3.7亿人受到影响。印度北方邦境内的一座超高压变电站出现问题，导致部分输电线路和变电站过负荷，随后发生连锁反应，最终导致北部电网崩溃。31日，在印度北部恢复供电数小时后，该国东部和北部地区13个邦又陷入电力瘫痪状态，全国近一半地区的供电出现中断，影响约6亿人口用电。
此次大面积停电被认为是印度11年来最严重的停电事故，也有报道称这是全球历来规模最大的停电事故之一。
印度大停电暴露印度电网在网架结构、管理、体制等方面诸多问题。有专家认为，印度在电力基础设施建设方面太薄弱，特别是电力缺口大，而且印度对这方面的重视和人力物力财力的投入相对匮乏。除了技术层面的问题，印度政府在电力方面的管理和调控能力很差，没有能够保障不断电的基本措施和政策。
2. 2006年欧洲大停电
围观群众正在等待着新出炉的挪威明珠号游轮驶离德国帕本堡船厂。在这艘游轮沿着埃姆斯河航行的期间，11月4日的晚上它直接造成了波及1000万人、时间长达两个小时的停电事故。
2006年11月4日，德国能源公司为了让一艘新出厂的巡航邮轮安全通过一条河上的380kV高压输电线下方，切断了高压线上的电力，结果造成欧洲电力网其他输电线路负荷过重，而西部电力输入严重不足，引发西欧多个国家产生了大规模的链式停电事故。西欧大片人口密集的地区顿时陷入黑暗之中，至少有1000多万人受到停电影响。
根据发布的最终调查报告，这起事故主要由三方面原因造成：第一，引发这起事故的德国电网公司缺乏必要的安全运营程序，甚至没有足够的技术手段对系统进行故障检测；第二，其他欧洲国家的电网运营商没有从德国方面接到任何信息；第三，投资不足导致电网运营的可靠性下降。
3. 1977年纽约大停电
停电事故必然会给人类的生产生活带来很多不便，更为严重的是，长时间大规模的停电事故会导致一些恶性社会行为的发生。在1977年7月13日到14日，纽约市长达24小时的停电事故影响了900万人口。
在停电期间，犯罪分子点燃了马里昂大道上的一些建筑，制造了1000起火灾。抢劫者和暴徒也趁机大肆劫掠，他们洗劫了1600多家商店，这一晚被时任市长亚伯拉罕称为“恐怖的一夜”。类似的停电事件在2003年再次发生，不过这些“邪恶”的行为在后来却很少发生了。
4. 2003年美国东北部和加拿大大停电
2003年8月15日，纽约市民在停电期间步行走过布鲁克林大桥。长达两天的停电事故波及5000万人，从加拿大东南部到美国东北部地区都受到影响，也让许多公共交通设施停摆。
2003年8月14日，美国东北部和加拿大联合电网发生大面积停电事故。事故起始于俄亥俄州克夫兰的一家电力公司没有及时修剪树木，导致在用电高峰期，高压电缆下垂，触到树枝而短路。随后，俄亥俄的一家发电厂因此下线，接连发生的一系列突发事件产生累计效应，历时1小时发展成大面积停电事故。
这次北美历史上最大规模的停电波及美国和加拿大的很多城市，经济损失高达300亿美元，影响了5000万人的正常生活。加拿大南部安大略省的大部分地区一切似乎都陷入停滞之中，1000万人无电可用。在加拿大最大的城市多伦多，地铁运输全部停顿，绝大部分商店都关门停业。纽约市地铁全部瘫痪，全市的地面交通也全面停止。大停电至少造成8人死亡，至少有21家发电厂在停电期间关闭。
5. 2008年中国湖南省大停电
2008年2月中国部分地区经历了一场50年一遇的雪灾，这次雪灾对湖南地区的电网设备造成了巨大的破坏，让450万人在没有电的情况下生活了两个星期之久。
这幅照片拍摄于2008年2月5日，中国政府宣布已经有11名电力工作者在抢修设施的过程中殉职。在这次恶劣的自然灾害之后，中国大力加强了对电力系统状况的监控能力，可以有效监控潜在的威胁，并且在停电事件发生之后可以有效防止事故扩散到更大的地区。克拉克说，“我在过去的几年中到过中国，对他们在该领域所达到的技术水平感到很惊奇。”
6. 2009年巴西和巴拉圭停电事件
2009年11月10日，大型水电工程伊泰普坝供电系统突然瘫痪，让6700万人陷入停电状态。这幅照片拍摄于当时的圣保罗街头。
2009年11月10日，巴西最大的两个城市里约热内卢和圣保罗以及周边地区突然遭遇大停电，停电范围约占巴西国土面积的一半，波及到全国18个州，电力供应几乎完全中断。总停电时间在四个小时左右，电力至11日凌晨才开始慢慢恢复，导致50000万居民受到影响。两大城市的交通一度严重瘫痪，经济损失惨重。
据报道，这次大停电的直接原因是强降雨和雷电造成这一地区三条主要输电线路同时发生故障，导致伊泰普水电站的5条高压电线发生短路。据悉，当时巴西全国用电90%依靠伊泰普水电站供应的巴拉圭也受到严重影响。巴西曾经在1999年和2002年发生过两次大面积的停电事故，停电范围分别占全国领土面积的70%和60%。前两次主要是因为供电短缺所造成的，此次是由气象原因造成的。
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