从小学我们就从课本上学到的一个故事就是曹冲称大象。讲的是，在三国时期，江东的孙权送给了曹操一只大象，曹操就想要称一下这只大象的重量，在不把大象割成小块的情况下。但是，当时的文武百官都没有想出法子来计算大象的体重。曹操的小儿子曹冲就想到了一个办法，利用了浮力的原理。把大象迁到船上，记下船沉下去的长度，做好标记。在往同一艘船上放置石块，直到船沉到标记处。那么，再称一下石块的重量就可以了，石块的重量就是大象的重量。
当时，我们都为曹冲的聪慧而叹服，几岁的小孩子，竟然比历经社会磨练的大臣们还要聪明。但是，后来我们再看到这个故事，就会产生疑问了。三国时期，我国有大象吗？这真是很令人好奇，现在我国境内是没有大象的。
其实，在早期历史上，在华夏的大地上是有大象生活的，而我们的汉字的演变中也有大象的痕迹。比如，"为"字在甲骨文时期就是大象的象形字。那么，在什么时候，大象在我们这里消失了呢？
这一切都与当时的气候有关系。在周朝，当时的大片地区的气候还是比较潮湿温暖的，比如山东、陕西等地。陆地上存在大量水泽，包括湖泊、沼泽、河流，因此在这样的自然环境中生长有很多热带亚热带动物，陆地动物包括大象、犀牛等大型食草动物，水中则生活有鳄鱼、巨鳖、大龟等爬行两栖动物。
后来，气候变化，逐渐寒冷干旱，不适宜大象等亚热带动物的生存，因此在中原地区，大象等动物就逐渐向南方温暖地带移动。在我国的南方地区还是有大象的。这就可以解释，为何孙权会给曹操送大象了，因为孙权的政权一直处在南方的吴地，气候温暖湿润，适合大象生存。
所以啊，在古代，我国土地上还是有大象等亚热带生物存在的。
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