简介
潮汕木偶戏，俗称“纸影戏”，是广东省潮汕地区的汉族传统戏剧，是中国木偶艺术的稀有品种，属于杖头木偶的一种，体形较小，其主要特点是这种木偶靠三根铁枝操纵表演，主竿置于偶人背部中间，侧竿分置于左右两臂，由艺人在幕后操纵。后定名为“铁枝木偶”。
来源
“潮州究竟于何时开始有皮影戏，至今尚无地方文献可以考证，据推断大概是在宋末时，因为兵患，皮影戏从北方向南移播到潮州。明、清时，潮州的皮影，清人笔记有这样的记载：‘潮郡纸影也佳，眉目毕现’，‘潮郡城厢纸戏歌唱彻晓，声达遐迩。’”（以上均引自《潮州市戏剧志》，文中“潮州”、“潮郡”均指潮汕地区。）足见清代的潮汕纸影已完全达到吴自牧所描述的汴京纸影戏的水平。
潮汕铁枝木偶虽形似木偶,其渊源却
是民间的皮影戏。其木偶结构、操纵方法依然保留着皮影戏的痕迹，故潮州、汕头等地又叫铁技木偶为“纸戏”。铁枝木偶因剧目、唱腔与当地潮剧相同，其表演也有戏曲的特点，故也称之为“微型潮剧”。
制作工艺
铁枝木偶的偶头是用红泥塑成。晒干后烘烤定型。再涂上防水的颜料，按照不同的角色身份画成各种人物的脸谱，演出时穿戴上不同的装束，就成为一个个活灵活现的戏曲人物。
铁枝木偶戏具有三个特点：
浓郁的乡土气息：木偶班多为半农半艺，活动多在农闲，因长期在农村活动，乡土气息浓郁；
优美的唱腔音乐：木偶戏与潮州戏在剧目、唱腔音乐上基本一样，尤以唱为其主要艺术特色；
独特的表演艺术：可以表演一些高难度的动作，如飞天、入地、点火、射箭以及戏曲的骑马、张扇、划船等程式动作。
演出形式
传统的铁枝木偶戏班由九人组成，操纵、演唱、伴奏各三人，剧中角色多的时候，操纵和伴奏的人也要兼演唱。木偶戏班大多由家庭组成，大班多时有十几个人，小班只有五、六个人。
戏班演出时先要搭建舞台，台上铺着草席，操纵木偶的人盘膝而坐。坐在台上正中的人，一般是资历较浅的艺人，叫中剧，左侧的人，叫副剧，是操纵偶人的第二把手，位于台上右侧的，叫正剧，是戏班的核心人物。现今潮州一带流行的方言中，还把"持正剧的"比做一个单位的负责人。
发展现状
由于随着人们艺术欣赏时尚的改变，演出市场日益萎缩；木偶班大多为半农半艺，是松散形业余艺术团体，对木偶戏的研究传承具有一定难度，特别是一些高难表演技艺面临失传，必须采取有效措施加以保护、传承。 2006年，潮州铁枝木偶被列入首批国家非物质文化遗产名录戏剧类。
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