在高州很多老一辈人的记忆中，观看“鬼仔戏”是他们儿时少有的兴奋而神秘的娱乐。在一层又一层的幕布后，仿佛藏着神奇的魔术师，让一个个的木头人在舞台上变成舞动的精灵，跃动着奇迹的舞步带给人们欢笑。
高州，素有文化古郡之称。木偶戏不仅是这片土地的情感记忆，更是最芬芳的艺术花朵，给这片土地带来无数的荣誉。被誉为“百年古傀儡，时代新经典” 的高州木偶戏相传于明代万历年间传入高州，在高州一代又一代的民间艺人不断吸收、改造和发展中走过了400多年的春秋。高州木偶戏已被列入全国首批非物质文化遗产保护项目，2010年，高州木偶戏应邀到上海世博会展演，其惟妙惟肖的艺术形象、精湛古朴的艺术魅力震撼中外游人。
它的来源—福建布袋戏
高州木偶戏的历史最早可追溯至明朝万历年间，由福建传入高州。高州木偶戏是在福建布袋木偶的基础上发展起来的。广东的商人在福建做生意时发现布袋戏表演非常具有娱乐性，这种表演形式易于被人们所接受，因而将一些木偶的品种带回广东。经过后来的发展，艺人们发现布袋木偶比较小，表演受约束，表达能力不够强，因而到清朝末年间，高州民间艺人就将它改为杖头木偶，延续至今，形成了自身的特色。
福建布袋戏
高州木偶戏
木偶道具—制作讲究
高州木偶因“琢木为偶”而得名，其造型制作十分讲究，精心选用质地细软的枝松木精雕细刻而成，大约一米高，头像依照7、8岁儿童的比例制作，采用变形夸张的艺术手法进行彩绘、装潢，搭配丰富多彩、颇具艺术特色的服装、发饰、头盔等各种道具，木偶的头部和手部用竹竿串联，表演时可操作自如，眼、口、舌、鼻皆可自由活动，木偶的脸部被赋予了更多的表情，如孙悟空的形象不仅嘴巴会动、眼睛还会发光，猪八戒的鼻子不仅能动而且还很神似.....一个个形象、传神、逼真、生动的木偶艺术形象是高州木偶戏大放异彩的一大秘术。
文化传承—本地色彩
木偶戏最初唱腔是昆腔，由于高州当地人操粤方言，人们难于听懂和接受。后来艺人们根据当地的文化习惯逐步改变唱腔形式。高州木偶戏的唱腔是在高州山歌的基础上发展起来的白话说唱调式，这种唱腔吐字清晰、易听易懂。随着时代的发展，高州木偶戏的唱腔也在发生着变化，高州市木偶粤剧团演出木偶戏时把“木偶腔”改成“粤曲腔”，再把广州音乐、锣鼓、曲牌等表演形式加入到木偶戏表演中，让木偶戏能够跟随时代的脚步，走出国门、走向世界。高州木偶戏班的足迹除遍布广东粤语方言区外，还应邀前往香港、澳门及海外演出，广受欢迎。
另外，高州木偶戏的表演以叙事方式进行，演出内容多取自历史演义、公案小说、民间传奇、神话故事，如《三国》、《隋唐演义》、《水浒传》、《西游记》等，编成提纲式的本子，口授相传，表演时按照情节发展随口演唱，形成特有的地方文化。
木偶艺人—技艺超群
“凄婉的唱腔和细腻的表演，令数百观众泣不成声；风云变幻、神幻莫测的舞台令观众如观看真人演出一般。”这是描述高州单人木偶艺人梁东兴在表演《水漫金山》时情形。“两竿青竹歌前贤，方丈舞台砺后人”这是世人对木偶戏的赞誉。在高州城乡，如今仍活跃着一百余个大中小木偶戏班。其中10人以上为大班，几人为中班，一人的为小班。逢年过节或农闲时，单人木偶艺人肩挑木偶箱，走村串巷，在空地或在屋厅中央，摆放一张方桌，木偶戏便可开演。在孩子们的眼中，单人木偶艺人仿佛是有三头六臂的魔术师，舞、唱、念、敲、打样样皆能，还要根据生、旦、净丑不同角色，说唱出不同腔调，台上台下一片欢声笑语。高州艺人精湛的演出技艺是高州木偶戏飘香国内外的又一大秘术。
高州木偶戏，融汇了雕刻、服装、表演、剧本、音乐等多种精华元素，结合高州当地文化特色，在舞台上绽放最美最耀眼的光芒，给人们带来灿烂的笑容，它是优秀的精神文化遗产，也是中国民间艺术瑰宝。
但这风靡于上世纪80、90年代的高州木偶戏，曾在本土狂力吸“粉”，获奖无数，甚至漂洋过海到各国演出获得众多海外洋学者、专家前来一睹风采的“超级明星”，如今却在越来越多新兴娱乐文化的冲击下渐渐淡出舞台、辉煌不再，甚至面临着后继乏人乃至消亡的危机。时代固然是要向前发展的，但向前发展不意味着要抛弃曾经，在前进的同时是否可以保留这些有价值的民间艺术，让前进的脚步更加踏实、更加有力呢？
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