有人說他狗屁不懂，還有人稱他為大師，更有人稱他是文學天才，而他自己卻稱“鄉下人”。他叫沈從文，是一位湘西出來的文人，是一位只有小學文化的作家，是一位與諾貝爾文學獎擦肩而過的學者。關於他的故事很多，
他的一生很尋常，但又讓人覺得不尋常。
他於1902年12月28日，出生在湘、川、黔三省交界的湘西小城鳳凰。15歲離開家鄉當兵，退伍後做過城區屠宰稅務員，報考燕大落榜，北大自學旁聽，他被稱為鄉土文學之父。1924年，他的作品陸續在《晨報》、《語絲》、《晨報副刊》、《現代評論》上發表。後與胡也頻、丁玲籌辦《紅黑》雜誌和出版社。
1929年去吳淞中國公學任教，愛上女學生張兆和。用四年的不懈追求，最終成功，開始了四十多年的生活，沈從文和張兆和之間文化，觀念的差異，也是最終張兆和一生痛苦的根源，這並不是一場完美的愛情。
1931年至1933年在國立山東大學任文學院講師；1933年，與楊振聲合編《大公報·文藝副刊》。1934年完成的《邊城》，是這類“牧歌”式小說的代表，也是沈從文小說創作的一個高峰。1938年11月，任西南聯大中文系教授。
建國後，沈從文在中國歷史博物館和中國社會科學院歷史研究所工作，主要從事中國古代服飾的研究。文革期間，憑記憶寫《中國古代服飾研究》。1981年出版了歷時15年的《中國古代服飾研究》專著。1987年、1988年入圍諾貝爾文學獎。
如果只是這樣看，恐怕並不能看出來什麼，也不能說明他的一生不平凡，在時間節點上，最重要的是1922年，這一年，沈從文進京了，這是改變他一生的一年，如果在湘西待著，可能就是個文員，一個部隊的文書之類。但就是這一年，他來了，北京在眾多的變革中見證了他的到來。
初到北京，身上還有許些錢，越到後面，日子越苦，經常一天隔一天的去吃飯，冬天無錢買炭取暖，全憑自身毅力支撐，也就是這樣一股勁，竟讓他撐了兩年半，直到遇見郁達夫，他的生活才得以改變。
沈從文以不名一文的無名學子之身，在陌生的大都市熬過最初的幾個年頭，終於沒有如魯迅所說的“不是墮落，就是回來”，到底是一個奇蹟。這裡面有他個人的幸運，也有他的堅持。如果他沒有堅持到決心和毅力的話，是不會從一個只有小學文化的鄉下人走向大師的道路的。
他的一生是平凡的，更是不平凡的。沒有好的先天基礎，卻用後生彌補，他是學者，是大師，是我們該去學習的人。
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