除了趕在進小學前學會注音符號、寫自己的名字，學齡前兒童該為升上一年級做哪些準備？澳洲《教育心理學期刊》最新研究發現，學齡前學到的社交、情感控制能力和學科知識同等重要，甚至會影響孩子日後的學業成績。
這項研究分析了新南威爾斯超過5萬名中、小學生，將他們依社交能力和情感特徵分為親社會、焦慮、攻擊性、脆弱（自卑）四類，追蹤社會教育特點和早期成績，以及三年級、五年級時的NAPLAN成績。NAPLAN是澳洲針對全國三、五、九年級中、小學生進行的讀、寫、算術測驗。
研究發現，幼兒園時社交能力較佳、情感控制能力較好的學生，進入小學後展現積極樂觀、願意合作、高社會責任感、較願意幫助人等“親社會”人格特質的比例非常高，NAPLAN算術和寫作成績比“社交∕情感控制不適應”的對照組學生高出24～26分，閱讀高出18分。在5萬多名學生中，有2∕3的孩子被列入“親社會”特質。
另外，處於“焦慮”狀態的孩子佔了13%，NAPLAN的成績比“親社會”組稍低；“攻擊性”學生則有14%，成績比“親社會”組低13～20分；佔5%的“脆弱”特徵學生成績最差，比“親社會”組低16～26分。
研究分析，和老師、同伴互動良好，便可充分參與課堂活動，較有自信，成績表現自然提高。學生早期的社交與情感行為，會影響到小學、中學的畢業率，以及成年後心理、生理和經濟狀況。
主導研究的教育心理學系資深講師柯俐（Rebecca Collie）認為，在課堂上教孩子建立社交能力和控制情緒，比教他們知識還要重要，“而且愈小開始愈好。”孩子成績不好也許不是不聰明，而是在幼兒園時期沒有接受足夠的社交及情感控制教育（EQ）。她呼籲在幼兒園導入更多相關教育，不但可以減輕日後中、小學教師管理教室秩序的負擔，降低社會問題，“長遠來看絕對值得投資！”
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