山水詩鼻祖謝靈運才華橫溢，卻因為恃才傲物，做人高調，被流放嶺南又誣陷而死。他的兒子謝鳳也受到牽連，早早的就死去了，他的孫子謝超宗，繼承了祖父的才華，受到宋孝武帝劉駿的賞識。
謝超宗小時候也跟著父親一起流放嶺南，元嘉末年回到京城。他文章寫得好，又好學，很快在京城就有了名氣。當然，跟他是謝靈運的孫子也有關係。當年，謝靈運的名氣在京城可是槓槓的。
宋孝武帝劉駿愛好文學，對文章寫的好的人也就很賞識。這樣，謝超宗做了新安王劉子鸞的陪讀。劉子鸞是劉駿最寵愛的妃子殷淑儀生的兒子，也是劉駿最喜歡的孩子。謝超宗做了他的陪讀，可見，劉駿對謝超宗有多重視。
後來，劉駿的寵妃殷淑儀去世，劉駿讓謝超宗為殷淑儀寫了一篇懷念的文章。文章寫的很煽情，劉駿看後讚不絕口，對謝莊說，“超宗殊有鳳毛，靈運復出。”
一句誇讚的話，劉駿和謝莊都明白，劉駿身邊的右衛將軍劉道隆卻聽的雲裡霧裡。這個謝超宗簡直就是謝靈運轉世，這句他聽懂了。可是，謝超宗的“鳳毛”是什麼寶貝？值得皇帝這麼讚賞？
這一天，劉道隆專程登門拜訪。見到謝超宗，劉道隆滿腹疑惑地問，陛下說你有鳳毛，那是什麼寶貝？能讓我看看嗎？
謝超宗聽了劉道隆的話，哭也不是笑也不是，他慌慌張張，來不及穿鞋，光著腳躲進屋裡去了。
原來，謝超宗的父親叫謝鳳，劉道隆這樣一口一聲地要看“鳳毛”，其實是觸犯了謝超宗的忌諱。而劉道隆還以為謝超宗是進屋取鳳毛了，就在外面傻傻的等啊等。結果，一直等到天黑，謝超宗也沒有出來。劉道隆只好悻悻地離開。
不過，謝超宗也和他爺爺一樣恃才傲物，工作期間經常喝的醉醺醺的。有一次，皇帝召見謝超宗，和他談起北方的事情，謝超宗很是悲觀，說北魏侵擾邊境二十多年，即使佛祖出世也無可奈何。謝超宗說的大概是事實，但皇帝不願聽這樣的話。因此，他被貶為軍中司馬。
被貶後，謝超宗心懷不滿。有人問他在哪做事，他回答，司驢。玩笑加不滿，結果又被人告了一狀，謝超宗被免職，而且十年內不許做官。
成了平民的謝超宗更加不滿，也更加肆無忌憚，想嘲笑誰就嘲笑誰，也不管對方是多大的官。司徒褚淵掉進水裡，僕射王儉因拉車的牛受到驚嚇掉下車來，謝超宗拍著巴掌笑著說，“落水三公，墮車僕射。”這麼嘲弄人，當事人當然比較尷尬，會對他有看法。
南齊武帝蕭賾很看不上謝超宗的張狂，就暗中指使人彈劾他。皇帝都看不上了，謝超宗還有的活？在流放的路上，謝超宗自殺。
謝超宗大概是秉承了爺爺謝靈運的才華和性格，一樣的恃才傲物，結果落得和爺爺一樣的悲慘下場。看來，低調才是那個時代的出路，哪怕是低調的奢華。
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