芯片作為一個產品的核心，就像是人的大腦一樣，重要性不言而喻，人工智能是近幾年興起的一個新興產業，有著非常廣闊的前景，在一定程度上，人工智能芯片的發展決定著整個行業的走向。
未來國內人工智能芯片企業將與全球芯片巨頭正面PK
在傳統的芯片上，由於落後太多，中國與國外的差距相對較大。人工智能的發展與未來，讓中國與全球的頂尖芯片設計公司站在了同一起跑線，誰先取得技術上的領先，誰就有可能佔領市場先機。在對人工智能芯片的佈局上，除了全球知名的芯片巨頭如英特爾、英偉達、高通、博通、IBM、ARM等，國內的如寒武紀科技、華為、商湯科技、依圖科技、深鑑科技、曠視科技、地平線機器人等也加入到激烈的人工智能芯片產業之中。在未來的人工智能行業爭奪上，中國的這些“新軍團”將與強大的國外芯片軍團正面PK。
在很多領域，人工智能芯片已經走進我們的生活，如很多高鐵站啟用的人臉識別、語音音箱、陪護機器人等，但未來仍有巨大的上升空間，近幾年，全球人工智能市場規模年均增長率達到15%，相關機構預測，2018年，全球人工智能市場規模增長率將達到17%。
2018年對於人工智能行業而言是至關重要的一年，很多專家表示，今年將是AI芯片市場密集爆發的一年。
由於人工智能芯片從研發設計到製造需要大筆的資金支持，對於國內的初創企業而言，融資與佈局是必經之路，尤其是對成長型芯片企業來說，資金是保證它們前進的根基。
人工智能芯片企業重點佈局領域：手機、安防、醫療、機器視覺和無人駕駛
從國內人工智能芯片企業最近5—6月的融資動態來看，手機、安防、醫療、機器視覺和無人駕駛是未來重點關注的領域。
寒武紀科技重點佈局領域：手機、機器人、雲服務器等
近期人工智能芯片產業最受關注的企業無疑是寒武紀科技，它於近日獲得數億美元的融資，目前估值達到25億美元。
在國內的人工智能芯片產業，寒武紀科技的發展速度非常快。儘管成立於2016年，但是到目前為止，它獲得的融資及成績備受行業關注。據悉，寒武紀科技成立之初就推出了面向智能手機、可穿戴設備等終端設備寒武紀1A處理器，今年5月又發佈了首款雲端智能芯片 MLU100，目前，華為手機和寒武紀芯片深度合作，用裝有寒武紀1A處理器的華為Mate 10手機掃英文文章，微軟翻譯軟件可以實時將其轉化為中文。
寒武紀科技對機器人行業非常看好，在2016年就推出了 “全自主智能機器人—小武”，它針對的是日益增長的兒童陪護市場，當時自主智能抓拍是產品的一大亮點。
除了深耕於手機、機器人領域，寒武紀在雲端上佈局也頗為積極。其發佈的高性能機器學習處理器芯片“寒武紀MLU100”和“寒武紀MLU200”，這兩款芯片主要服務於服務器端的智能處理需求，分別偏重於推理和訓練兩個用途。
寒武紀科技能取得這麼多關注度，與它強大的技術背景和背後雄厚的資金團密不可分。技術方面，其創始人兼首席執行官陳天石教授，在處理器架構和人工智能領域深耕十餘年，是國內外學術界享有盛譽的傑出青年科學家，其兄陳雲霽亦是中科院計算所2008年組建的“探索處理器架構與人工智能的交叉領域”10人學術團隊之一。據悉寒武紀科技背後的融資團背景相當強大，阿里巴巴、聯想創投這樣的知名企業都曾參與了其早期的融資。
商湯科技重點佈局領域：手機、AI醫療、安防、無人駕駛等
商湯科技最近的一筆融資是今年5月，宣佈完成C+輪6.2億美元融資，目前的估值超過45億美金。
強大的資金流無疑是商湯科技的一筆巨大財富，在成立時間上，商湯科技早於寒武紀科技2年左右。商湯科技之所以能有如此高的估值，這與它對前沿產業的佈局和超強的盈利能力有著密不可分的關係，據悉，商湯科技的營收連續三年同比增長了400%，今年業務營收同比增長10倍以上。
手機是一個有著巨大商機的市場，隨著人們對速度、數據處理等需求增長，人工智能芯片在手機領域發揮著不可替代的作用。目前商湯科技抓住了這塊商機，它與華為、小米等主流手機廠商合作，如近日上市的小米8，由商湯科技提供的3D結構光人臉識別，能夠在全黑環境下實現疾速人臉解鎖，讓人印象深刻。
在安防領域，國內的海康威視和大華股份早已佔據了先機。依託於人工智能技術，商湯科技近幾年也在加大在安防上的投入，從公安安防應用切入行業是它的一大戰略，目前很多產品已經應用於公安系統之中。但商湯科技的野心遠不止如此，相關人員透露，智能家居、智慧城市都將是其重點佈局的領域。
依圖科技重點佈局領域： AI醫療、安防、金融等
近日，依圖科技完成2億美元的C+輪融資，融資後估值約23億美金。據悉，其重點佈局的領域是AI醫療、安防和金融等。
除了在醫療市場上加大投入，安防市場一直是依圖科技在AI芯片領域立足的根基。據悉，依圖科技產品已在全國近30個省份應用，覆蓋超過18億人像。而在今年4月張學友演唱會上，依圖科技的人臉識別技術成功幫助警方抓住逃犯，成為當時人們茶餘飯後的談資。
隨著人們對金融的效率、個性化的要求，人工智能技術在金融上也有著非常廣闊的前景，依圖科技當然也不會放過這樣的市場。目前，它們與中國農業銀行、平安、招商、美團、小米等均有合作。
資本市場不再火爆，但人工智能的前景依舊不可限量
相對於去年火熱的資本市場，今年人工智能行業融資相對沒那麼火爆，趨於平穩的狀態。從去年到今年，深鑑科技、曠視科技、地平線機器人、西井科技等也進行了融資與佈局，它們重點佈局的領域也是機器視覺、AI醫療、安防和無人駕駛等，這與今年的行業趨勢驚人的相似，是巧合也是必然。
因為看好人工智能行業的前景，國內的這些初創企業紛紛加入其中。依靠強大的實力和背景，國內外的芯片巨頭早已準備好戰鬥，如華為推出的面向手機的麒麟970芯片，通過人工智能深度學習，將手機的硬件全都統籌在一起，讓手機在處理某些特定場景中的任務時提升速度；在GPU處理領域領先的英偉達，其自主研發的Volta芯片在人工智能應用程序中表現非常出色，市場反響好；英特爾、高通、博通、IBM等也推出了自己看好領域的AI芯片，未來，中國在這一塊芯片上將正面PK國際巨頭，人工智能芯片的競爭將非常激烈。但是，正是這些企業的大力推動，行業的發展才會如此迅速，隨著技術的不斷進步與突破，人工智能技術的普及指日可待。
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