人殉，是人类历史上最残忍、最黑暗的制度。早在殷商时期，中国就出现了殉葬制度。当时，成百上千的战俘、奴隶沦为商朝贵族的祭品，被活生生地埋入三尺黄土之中。挖开商朝贵族墓地，总能看到密密麻麻，数之不尽的白骨，让人难以直视。
商朝灭亡后，周朝继之而立。虽然周朝贵族也用活人殉葬，但是相比于商朝，人殉的规模已经变得很小。后来，周朝人干脆禁止了人殉，改用草人、陶俑殉葬。然而在当时文明较为落后的吴越地区，人殉现象仍然广泛存在。吴国名王阖闾就曾制造过一场惨烈的人殉事件。
春秋末年，吴国逐渐崛起，与强大的楚国发生了激烈的冲突。吴王阖闾一直想要击破强楚，他在伍子胥的辅佐下，每天都秣马厉兵，谋划着伐楚大计。阖闾有个女儿，名为滕玉，又被称为胜玉公主。胜玉公主自小便聪明伶俐，性格活泼，很受阖闾的喜爱。只要有好吃的、好玩的，阖闾都会慷慨地赐给她。
一天，阖闾与夫人、子女们一起用餐。席间，阖闾一边吃蒸鱼，一边思考着伐楚计划。吃到一半，阖闾觉得此鱼鲜美异常，于是决定将此鱼赐给胜玉公主，以表现自己的宠爱。看着只剩一半的鱼，胜玉公主竟气得满脸通红，她对父亲发怒道：“你把吃剩下的鱼给我吃，岂不是羞辱我！”胜玉公主把桌子一推，气鼓鼓地回房里去了。
阖闾以为胜玉公主不过是耍小性子，所以并没有在意。然而过了一会，一个侍卫急急忙忙地冲了过来，并说：“大王，胜玉公主她自杀了！”阖闾一听，一时间五内俱焚，他冲进胜玉公主的寝宫，看到自己爱女倒在血泊之中，手上还拿着一柄带血的短剑。
看着女儿的尸体，阖闾老泪纵横，后悔不已，他没想到自己的女儿竟如此脆弱，会为这么一点小事就结束自己的生命。为了补偿亡女，阖闾厚葬了胜玉公主，将数不清的财宝埋入她的坟墓之中。这还不算，阖闾担心自己女儿寂寞，决定用活人为她殉葬。
在葬礼上，吴王阖闾用白鹤之舞为女儿送葬。翩翩若仙的舞蹈引得吴国百姓驻足观看，而士兵们并没有驱赶的意思。于是，围观的群众越来愈多，竟达到万人。随后，舞师们一边跳舞，一边往胜玉公主的墓穴飘然而去。而看热闹的人群也跟着舞师，一齐进入了胜玉公主宽阔的墓穴，把里面塞了个满满当当。
阖闾见时机成熟，立即下令放下石门。只听“轰”的一声，百姓们被活活地关在墓穴之中。由于空气不通，墓穴中的百姓全部窒息而死，现场状况之惨是可想而知的。而这次事件，也成为中国历史最可怕的殉葬事件，并被写入史书《吴越春秋》之中。
在笔者看来，这段惨烈的历史自然有些夸张，以吴国的国力，根本不可能让一万人殉葬，否则百姓们早就造反了。而且，世上还没有哪个墓穴能宽广到容纳一万人。然而根据考古发现，吴国确实存在殉葬的事实。史学家编纂这段历史，恐怕就是想向残暴不仁的吴王阖闾提出抗议吧！
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