新加坡空軍目前裝備的主要是F-16戰鬥機，第一批還是1994年從進口美國，距今已經有三十年左右的時間了。飛機老舊深刻影響著新加坡空軍的作戰能力。7月1日是新加坡的建軍節，當天新加坡國防部長黃永宏在媒體面前談到了新加坡軍隊的長遠發展以及空軍戰機替換的問題。
如今新加坡空軍的飛機老舊急需採購新式戰機，就算在原來的F-16基礎上進行升級改造，也只能到2030年。並且F-16以後製造商也會停止生產，零件配還也會難尋，所以新加坡空軍目前正在篩選新式飛機來換裝。然而換裝所有戰機以及培訓飛行員需要八年之久，所以新加坡方面表示在未來幾個月做出決定。
雖然黃永宏沒有具體談及將採購的戰機，但舉出了歐洲戰機集團的颱風戰機、美國洛克希德·馬丁公司的F-35、俄羅斯蘇霍伊公司的蘇-57，並且少見的提到了中國成都飛機工業集團的殲-20。但是殲-20入圍新加坡最終採購名單基本不可能，縱觀歷史，新加坡空軍清一色的歐美飛機，接受的也都是歐美培訓。並且新加坡積極的參與了F-35的研發，在此投入了大量資金，突然放棄該戰機採購新戰機不大可能。並且中國方面也表示了殲-20屬於非出口型戰機，並不會外銷。
新加坡目前裝備了美國的F-15、F-5、AH-64D、KC-135等戰機，並且目前新加坡在美國仍然保留了訓練中隊。如果購買中國殲-20或者俄羅斯的蘇-57，又要單獨設立一個後勤體系，而黃永宏表示採購新的戰機要考慮經濟實惠性能優秀等方面。如果再開一個獨立的後勤保障體系對新加坡顯得有點困難。並且新加坡一直屬於“抱大腿”狀態，一直跟著美國，在許多問題上也插了一手，緊跟美國的步伐。所以武器性價比在國家利益面前顯得不太重要，如果採購中國戰機，必將遭到美國干涉，相比之下不划算。
所以據推算，新加坡之所以提到中國和俄羅斯戰機很有可能是作為假想敵的對比。作為新加坡大力研發的F-35才最有可能成為新加坡最終採購的戰機，並且F-35A和F-35B可能都會採購，一個作為本土駐軍，一個作為海外扎住。並且新加坡遭到外部入侵也只有美國會幫忙，這也等於變相討好美國。
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