古時中國人愛把某人的原籍當成其別稱。如唐代詩人孟浩然是襄陽人，故而人稱孟襄陽；張九齡是曲江人，故而人稱張曲江；柳宗元是河東(今山西永濟)人，故而人稱柳河東；北宋王安石是江西臨川人，故而人稱王臨川；明代戲曲家湯顯祖被稱為湯臨川(江西臨川人)等。
到了清代，此風尤甚，如叫左宗棠為左湘陰，李鴻章為李合肥，張之洞為張南皮，康有為是康南海。北洋軍閥首領袁世凱被稱為袁項城(河南項城人)。不光朝中的袞袞諸公這樣叫他，連皇帝也如此稱他。有人記錄過，光緒皇帝在其人生的最後幾年裡，百無聊賴，就“日書項城名以志其憤”——天天在紙上寫著袁世凱的名字，以洩心頭大恨。
清末有一副飽含譏刺的名聯：“宰相合肥天下瘦，司農常熟世間荒。”上聯“合肥”指李鴻章(安徽合肥人)，下聯“常熟”即指出生江蘇常熟的翁同解。
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