铁道炮是指由铁道机车运输、在轨道上发射的火炮。据美国人说，在美国国内战争期间，尤其是在夺取彼得斯堡时，动用过铁道炮。但那时的铁道炮不是专门制造的，只不过是将普通的野战火炮装在铁道平板车上而已，谈不上是真正的铁道炮。
１９世纪末，法国人最先提出了铁道炮的设想，而丹麦则将铁道炮作为机动的海岸炮使用。直到一战，铁道炮才盛行开来。在一战期间，火炮是主要的武器装备，有５０％的战斗有火炮参与，作战双方往往又以阵地战和沟堑战为主。当时欧洲的铁路已很发达，各国将铁道铺到了前线，这样一来，军队就可以将重型火炮通过铁道运送至前线，甚至运到敌人的纵深地带。况且各国有不少现成的口径达４０６毫米的老式舰炮，可以较容易地改造成铁道炮。
此外，法国还有不少要塞炮，这些要塞炮没有反后坐装置，不能吸收后坐力，要将它们进行现代化改装需费很大功夫，于是将其直接装在简单的箱形钢结构上，然后一起安装在铁道车上。运抵发射阵地后，再将火炮从铁道车上卸下，靠在铁轨上。发射时，整个后坐力通过炮架并沿铁轨将火炮向后推动几英尺。发射几发后，再将火炮装在轮式车上，向前移到原来的发射位置上。以后的铁道炮则有了专用炮架，身管和炮架一起装载在火车上。
德国是两次世界大战的策源地，而德国克虏伯兵工厂在研制火炮方面又居世界领先水平，所以德国的铁道炮型号多，使用多，还组建了多支铁道炮兵中队（连）。德国还给一些铁道炮起了名，如“凯撒·威廉”、“古斯塔夫”、“兹奥·安尼斯”、“布吕诺”和“西格弗里德”等。
在一战中，德国仿效法国，主要通过对舰炮改装来制造铁道炮。这期间，除巴黎大炮（原名“凯撒·威廉”）外，德国试制过１７０毫米“塞缪尔”铁道炮，制造了３种制式铁道炮２１０毫米“彼特·阿达尔伯特”、２８０毫米“布吕诺”和３８０毫米“玛斯”。其中“彼特·阿达尔伯特”用得最多。它是将２１０毫米舰炮的身管装在由箱形梁构成的架上，再装在２台６轮铁道车上构成。它虽设有液压反后坐装置，但发射若干发弹后，还需将炮向前推动几英尺以回到原来的发射位置。该炮不能改变射向，为了射击不同方向的目标，需用机车将火炮拉到弧形铁轨上。如上图
希特勒上台后，加紧扩军备战，发展铁道炮是其优先计划。为了简化部署，首要的要求是发展能运输的转台，这种转台要能迅速安装在火车能到达的铁道支线的终端，然后通过笨重的液压反后坐装置将炮架连接到转台上，以防止发射时炮架从转台上掉下来。
17cm巨炮
炮弹必须用起重器才可能动
以上三图是24cm火炮发射的流水线
这个时期德国铁道炮有两类。一类是按长远规划制造的，基本上是超远程火炮；另一类是按１９３６年开始的应急规划制造的，旨在１９３９年夏天为陆军提供合适的火炮。
80cm
Ｋ５（Ｅ）式是二战中德国设计最成功的铁道炮，深受德军炮兵的欢迎，被称为“苗条的的贝尔塔”。该炮身管长２１．５４米，全炮长４１．２３米，战斗重２１８吨。其炮管采用深膛线，炮管不需抬起，支撑在普通炮架上，用２台１２轮铁道车运输。该炮于１９３７年装备，发射２５５．５千克普通弹时射程为６１．２千米。１９４０～１９４２年发展了重为２４８千克的火箭增程弹，射程提高到８６．９千米。这以后又将炮管的膛线去掉，改为滑膛，口径扩大到３１０毫米，发射尾翼稳定弹时射程可达１５１．３千米，已超过“巴黎大炮”的射程。
调运炮管看来这件工作不容易的尤其是80cm的
Ｋ５（Ｅ）共制造了２５门，曾将同盟国部队封锁在意大利安齐奥滩头，使其吃尽苦头。同盟国部队突破古斯塔夫防线后方才解除德军对安齐奥的包围，并切断了Ｋ５（Ｅ）的退路，被缴获的２门后来被送到美国进行测试评估。
德军在二战中使用的“布吕诺”２８０毫米铁道炮最初是采用一战中的“布吕诺”的图纸制造的，有４０倍与４５倍口径两种身管，它们是按应急计划制造的铁道炮。１９４３年，随着空袭增多，铁道炮很难机动，于是德国制造了Ｋ５式，在炮架下增加一平台，若铁轨被炸，铁道炮可改由拖车牵引在公路上运输。
此外，克虏伯兵工厂还制造了８门２００毫米、３门３８０毫米“齐格飞”、１门４０６毫米和１门８００毫米“杜拉”铁道炮。德国还使用过不少缴获的法国铁道炮。
１９３８年３月德国装备了Ｋ１２（Ｅ）式２１０毫米铁道炮。与“巴黎大炮”一样，它的身管很长，达３３．５３米，“挺胸”时颇为壮观。为了避免普通膛线和弹带承受不住发射时的巨大应力，去掉了炮管内的膛线，代之以８条深槽，弹上有８条筋，与身管内的深槽配合，赋予弹丸旋转。炮架是简单箱形梁，由两组铁道平板车运输，前面是两组１０轮，后面是两组８轮。由于炮管自身很重，对其必须进行支持，而为了在炮身后坐时不致撞击铁轨，发射前需用千斤顶将炮架顶高１米。尽管该炮设计得很成功，但由于每次发射均需抬高炮架，因此以后又设计了巨大的液力平衡臂，使炮管的耳轴靠后，以免后坐时炮身撞击铁轨。２１０毫米超远程火炮只造了２门，１９４０年用于炮击英国的肯特，有１发弹从法国一个阵地发射，越过英吉利海峡，飞行了８８．５千米，落到了查塔姆附近。
閱讀更多 二爺公園 的文章
