＜會意＞、＜形聲＞字
小篆：「謹」，從言、堇聲，本意作「慎」解（見說文），乃嚴整自飭之意，言易傷人賈禍，為最宜慎重者，故從言。又為堇為黃色黏土,其質甚細密，「謹」則言思縝密，故從堇聲。
其意為：
1.慎重小心曰謹。如《論語·學而》「謹而信。」又如《易經·乾
文》「庸言之信，庸行之謹」。
2.恭敬、鄭重曰謹。如《尚書·盤庚》「先王有服，恪謹天命。」
3. 謹慎其身曰謹。如《孝經》「用天之道，分地之利，謹身節用，
以養父母，此庶人之孝也。」
4.重視曰謹。如《論語·堯曰》「謹權量，審法度。」又如《禮記
·曲禮》「禮始於謹夫婦。」
5.嚴密細緻曰謹。《荀子·王制》「謹其時禁。」
6.嚴格禁止曰謹。《荀子·王制》「謹盜賊。」
「慎為護身符」，保身的第一步，就是要謹慎。從早到晚，我們的生活起居，每一個細節都要很謹慎地對待。《弟子規》中「謹」的部分，為我們列舉了日常生活中常見的一些注意事項，如朝起夜眠，衣冠步履，灑掃應對等，都告誡子弟，要謹嚴，不可疏忽隨便。如此詳細地說明，足以表明古人對後代的殷殷咐囑。謹並不是使人束手束腳，而是養成良好的生活習慣和嚴謹的心態，日後會獲益無窮的。例如僅就「讀看畢 還原處」這一項說，可以省去以後尋找書或文件的麻煩，還可使環境整潔清淨。如果是重要材料，由於不慎忘記放在何處，帶來的困擾可想而知。
「謹」字有言，口為禍福之門，言語的謹慎尤為重要。《弟子規》上說「見未真 勿輕言 知未的 勿輕傳」。歷史上著名的子貢狀告顏回偷粥敗節的事例就很能說明這個道理，幸虧孔子知顏回為仁的品行，並去了解事情原委，才揭出原來是塵土落於粥中，顏回取出後不忍丟棄就吃下去的真相。我們對於事實往往並不瞭解，特別是不能掌握全局和行事者的存心，不可輕易的議論他人。民國時期印光大師曾告誡學人：「靜坐常思己過，閒談莫論人非」。這於己於人都有莫大的好處。謹防口舌是非陷他人於不義之中，破壞團體寶貴的和諧互信。在我們的生活中就有這樣可敬的老人，一生不論人非，即使是在家庭中也謹言律己，為子女做出很好的表率，堪稱有德長壽的仁者。
子曰：「言行，君子之所以動天地也，可不慎乎？」行為上亦要謹慎。因一個零件失靈，導致太空飛船不能升空的災難發生過；因一次接待態度的傲慢失禮，使雙方不歡而散，合作破裂的憾事有過；因失手、失足而造成的千古恨，日日都在發生著。《淮南子·人間訓》曰：「聖人敬小慎微，動不失時。」謂聖人用敬慎的態度處理細小的問題，不輕舉妄動，待時機恰好時，再採取適宜的做法，謹防造成錯誤或無可挽回的損失。這是我們現代人要多多自勉修持的。
若將「謹言慎行」做得完美，必須從心念上下手，因為這是一切言語行動的本源。「謹」中之「堇」字，就是提示我們，時常細密地檢點自己的心念，做最好的慎於始。《禮記·曲禮》第一句「毋不敬」是保持言行謹嚴最好的心態。古人云：「修身慎行，恐辱先也」，就是念唸對祖先恭敬，對教誨自己的父母，師長恭敬，唯恐言行不慎有辱先輩。自重、自愛，對一切人存「誠敬謙和」之心，其外在行儀自然是顏容整潔，舉止端詳，言思縝密，善節嗜慾，孝養父母，奉事師長，兄友弟恭,朋友有信，家庭和睦的典範。
由此看來，謹身律己是關乎我們自身吉祥，人倫和美，社會和諧的大事啊!
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