今年的世界杯，对于很多人来说，除了看球，还多了一件事情：买彩 。据中国体彩官网消息，在本届世界杯开赛六天后，竞彩累计销售额达到86亿，而四年前的巴西世界杯，竞彩总销售额才约为129亿。彩票销售火爆的同时，也有不少人跳出来说，博彩公司操纵比赛、球员们都是在表演，彩民被坑只能“上天台”。其实，这种指责毫无道理。
博彩公司的盈利模式决定了，它没必要制造假球
先需要说明的一点是，本文所说的“博彩”，是合法的博彩业，不包括地下赌球。
其实，一个彩民下注，并不是与博彩公司对赌，而是博彩公司通过赔率变化平衡各个选项的投注量，让买不同赛果的彩民互相博弈，而博彩公司的盈利来自投注与返奖金额的差值，这种盈利方式叫做“抽水”。
尽管在普通人的印象中，博彩业总是与“暴富”、“暴利”联系在一起，但是合法的博彩业其实算不上什么暴利行业。在英国，政府规定：博彩公司返奖率低于70%属于欺诈（这相当于规定了毛利润率的上限）。由于博彩公司间的竞争，实际返还率远远高于政府要求，行业平均水平为85%。
所以，博彩公司的目标就是赚到利润抽水。为了尽可能多的保障利润，博彩公司为此会专门聘用一批人（多为精算师），他们通常被称为操盘手或开盘专家。他们的工作是综合基于统计学概率和公众观点来设定赔率，目标是近似呈现每种结果的机会，从而尽可能的保障博彩公司的利益。
对于每场比赛，操盘手必须考虑阵型、关键队员的伤病、裁判、观众影响等。博彩公司甚至每年都会花大一笔钱去买这些数据，再把这些数据做成模型，同时博彩公司对即时信息的掌握也是超过普通人的。
英国是全世界博彩业最发达的国家，不管什么事情都能拿出来赌一赌，而英超联赛也是五大联赛中博彩业赞助最多的联赛，但即便如此，博彩业的赞助金额与其他赞助商相比只能算是“毛毛雨”。
2017-2018赛季英超联赛中，有9支球队的主赞助商是博彩公司，但没有一支是豪门球队，获得博彩公司赞助最高的是水晶宫队，也只有800万英镑。而切尔西、曼联这样的豪门球队，可以从它们的球衣赞助商那里获得超过4000万英镑的收入，相比之下博彩公司这点钱少得可怜。
博彩公司比普通彩民更怕假球
首先，博彩公司最大的财富之一是牌照。一旦操纵比赛被发现，会被彩民抛弃、会被政府没收牌照。持有英国一级牌照的博彩公司可以在全欧洲开展博彩业务，它们的一举一动也在欧州各国政府的严密监控之下。
其次，博彩公司另一大财富是公信力。 博彩公司不希望彩民感觉比赛结果是被操纵了的，如果大家都认为比赛结果是早就定好的的，那就没人投注了。而且博彩公司会通过比赛的进程改变赔率赚钱，不需要操纵比赛结果。如果事先确定比赛结果被抓到了，损失的钱远比通过这种方式赚得多。
一个典型的例子是，在2003年澳彩曾针对末代甲A开盘，但是遇到了很多诡异的盘口，尤其是当年四川冠城与陕西国力的比赛，使得澳彩在经济和公信力方面受到双重打击。此后，澳彩开始对甲A以及后来的中超谨慎开盘，直到2006年干脆全面停止对中超开盘。
还有一点就是，在英国，政府规定返奖率下限使操纵比赛失去意义。假如操纵一个大冷门，把彩民的钱吃光、返奖率为零。博彩公司就得在以后的比赛中把吃掉的钱吐出来，不然就满足不了政府返奖率不得低于70%的规定。在没有规定返奖率下限的国家，彩民也不是傻子，如果其他平台返奖率正常，一家返奖率特别低，那谁还会去买返奖率特别低的呢？
为什么输彩的人会诉诸阴谋论
很多人拿高晓松的节目当作是世界杯被操纵的“铁证”，但问题是，高晓松自己都在节目中说“是意淫的”，为什么还有很多人去相信这种“阴谋论”呢？
BBC报道说，根据英国肯特大学心理学教授凯伦·道格拉斯的研究，阴谋论爱好者似乎天生且近乎自恋式地需要表现自己的与众不同。这就是说，他们想让别人觉得他们有能力搞到稀缺信息或者某些世界大事的另一种“秘密”解读。
作家、学者迈克尔·比利希也曾在1984年说：“阴谋论提供了一个展示不为人知的、重要的且与事件直接相关的讯息的机会，这样，阴谋论的信奉者就好像变成专家了一样，拥有了那些连所谓专家都不了解的知识。”
除了把世界杯阴谋论当做一个秘密谈资以外，更多输彩的人是把它当做一种“输的理由”。其他研究表明，如果人们的生存必需受到了威胁，当他们因此感到事态脱离了自己的控制、充满了无力感和焦虑感之时，阴谋论可以帮助他们理解世界。英国布里斯托大学心理学教授斯蒂芬·莱万多夫斯基说，这就是为什么对某些人来说，相信随机事件背后有“权势熏天的人”在推动，可以起到心理上的宽慰作用。不是我不行，是“总有刁民想害朕”。
其实，信奉“阴谋论”的彩民有一点却无法自圆其说：既然相信世界杯比赛是被操纵的、都是假球，那为什么还要乐此不疲的给博彩公司送钱呢？是为了做慈善，人人都献出一点爱吗？如果真的冲赚钱去，这种高风险的方式实在是不合适，不如理性合理地投资，让自己的财富稳步增长。
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