侯崇飛
看見有答主討論劉備的身份問題，在此不作多論，筆者僅從宗族的角度來討論，劉備只說自己是中山靖王劉勝的原因，與兩個原因有關，
其一是宗族的大宗與小宗，其二是宗族始遷祖。
劉備
我們先來看劉勝是何人。劉勝，漢景帝劉啟庶子，景帝在位時受封中山王，元鼎四年（前113）去世，諡號靖，故又稱中山靖王。劉勝最著名的應該是史書記載其有一百二十多個兒子，對此我們也不多論（有學者討論其實並沒有那麼多，因為後人誤解讀史料，所以才有此誤）。漢武帝時，鑑於七國之亂的教訓，為防止封國勢力過大，採用主父偃的建議，實行推恩令，其諸子均分封為王國。
所謂的大宗與小宗，也就是嫡子與庶子的區別，但是在皇位繼承上，通常不一定嫡子繼承皇位。所以，一般在世系上，繼承皇位的一支就是主支，所以一般只有皇帝的繼承者一系才會作為主支。哪怕劉勝中山王之位，也是其子劉昌一支繼承，其餘則另外分封。就像現今很多李氏宗族，常以唐吳王李恪後裔等自居，而不是明說自己是唐高祖李淵的後裔，是一個道理。再者，說是劉勝後裔，也默認的是劉邦後裔。
再來討論始遷祖的問題。劉勝其中一子劉貞，封陸亭侯，後被削爵，定居涿縣（今河北涿州市），此後遂在涿州繁衍，而劉備也恰好是涿縣人，所以假設劉備確實是劉勝的後人，那麼始遷祖顯然是劉勝，這樣，符合宗族的慣例，因為劉備是涿縣人，劉貞也定居在涿縣，而劉勝中山王王國都在盧奴（在今河北定州市區），這與之前筆者回答的安慶蔣氏類似，其一世祖為必舉公，始遷江西瓦屑壩，其子孫又轉遷英山、潛山等縣，但族譜仍然以必舉公為始遷祖。
楚邾
劉備只說自己是中山靖王劉勝之後，隻字不提是劉邦的後代，奕天覺得有以下三個原因。
首先，最主要的原因，“成者王侯，敗者寇”。
劉備如果跟劉秀一樣，統一了天下，那麼即使陳壽對蜀漢再不滿，也會幫劉備把世系情況調查清楚的，證明劉備到底是劉邦的第幾世孫子。
但是，劉備和他的兒子劉禪沒有能實現光復漢室，統一中國的大目標，所以，也就沒人那麼熱心的替他編家譜了。
其次，劉備號稱中山靖王之後，有地利、人和的因素。
劉備世居涿郡涿縣，屬於中山國。中山靖王其中一個兒子劉貞就被封在中山國的涿郡涿縣，後裔眾多。劉備家族自稱是中山靖王劉勝之後，非常合理。
劉備在涿縣的宗族都自稱中山靖王劉勝之後，而且世居中山國境內，周圍的人自然而然的都會認可，沒人再去深究到底是不是了，特別是過了很多代之後。
這時，劉備自己也號稱是中山靖王劉勝之後，是非常自然合情理的事情，誰都不會奇怪。
再有，劉備的族人自稱是中山靖王之後，源於古代的宗法制度。
至少從周代開始，已經逐漸形成了一套宗法制度。我們這裡就不引經據典了，通俗的解釋一下，核心是兩點，繼承和搬遷。
有嫡子繼承權的一支，當然稱他自己是其先祖的子孫了。比如漢朝的歷代帝王，肯定認可自己是劉邦第多少代子孫。沒有嫡子繼承權的子孫，也沒有單獨封地的，同嫡子一起，入同一族譜，祭祀同一個宗廟，自然也可以稱自己是劉邦的第幾代子孫了。這時，他們還是一個宗，也稱大宗。
但是，如果被分封出去了，一般會自成一宗，稱為小宗。分封出去的第一個人，就被稱為這一小宗的“祖”。比如中山王劉勝，被封在了中山國，自立一宗，他自己就是這一宗的“祖”。而沒有離開其固有封地的後人，尊其為祖先也是合理的。
很多家族的家譜也都是這麼立的，新搬遷到一地的族人，會重新立一個家譜，始祖就是第一個搬遷到新居住地的那個先輩，只是族譜上可能會註明始祖來自哪裡。
奕天個人倒是認為，劉備還真有可能就是劉勝的後代。劉備距劉勝已經過去了十幾代，世居中山國沒搬遷過，加上中山靖王劉勝有上百個兒子，這已經將可能最大化了，劉備不是劉勝後代的可能倒是小了。
原本劉備很大的可能就是劉勝之後，但是被《三國演義》給攪亂了。演義的作者，畫蛇添足的給劉備造了一個家譜，一串人名列下來，劉備成了劉邦的第二十一世孫。有人又將漢獻帝的譜系整理了一下，漢獻帝竟然是劉邦的第十七世孫。
原來劉備並不是漢獻帝皇叔，而是漢獻帝的玄孫，而漢獻帝是劉邦的高祖爺爺才是真的，古人真會開玩笑。
奕天讀歷史
這個和古代的宗法制度有關
嫡傳制度
古代，皇帝家的人口是非常多的，一個皇帝有很多兒子和女兒，比如朱元璋有26個兒子，16個女兒，即使太子朱標先於朱元璋去世，朱元璋也沒有考慮把皇位傳給其他兒子，而是由嫡長孫朱允炆繼承。秦始皇的孩子共有三十三人，其中長子扶蘇本應該是皇位繼承人。這個也是古代通用的嫡長子繼承製。但後來次子胡亥聯合趙高登上了皇位。逼扶蘇自殺。但無論如何登上皇位的，在下一代只能是皇親了。皇帝去世前一般會將自己的兒子封王，賜給他地盤，以便於他們可以生活無憂，也便於繼承人順利執政。
皇位傳承
皇位傳承是具有唯一性的。中山靖王劉勝本是漢景帝之子，漢武帝的異母兄弟。但這劉勝老婆太多，一生生了120多個兒子，劉備的祖先就是之中之一，由於時間長了，到了東漢末年已經有300年了，劉備這一輩人早就不是皇親國戚了，和平民百姓沒有什麼區別。但祭祖的時候，只能祭奠中山靖王劉勝。祭奠劉邦或者漢景帝劉啟，則就是大逆不道了。古時候在祭奠祖先的時候，除了皇帝和黃帝的叔、伯、兄、弟及其他們的子孫可以同步祭奠已經去世的老皇帝之外，其他人不可以祭奠。否則就會被理解成爭嫡、謀逆。劉備只能祭奠中山靖王，不可祭奠劉邦。但在曹丕篡位後，劉備在蜀漢直接稱帝，繼承了大漢皇位。這個時候，他就可以祭奠劉邦了。
不過，沒有任何史料能證明劉備就是中上靖王劉勝之後。他想圖謀大業，最好是以漢室宗親為自己正名分。況且劉備的老家河北涿縣，屬於漢朝中山國的地界，也是劉勝的封地。劉備說自己是劉勝之後，更容易令人相信。
牧漁子
今天看到網友一個問題，劉備見人就說自己是中山靖王劉勝後裔，為何不乾脆說自己是劉邦的後裔更好呢？
顯然，這位網友的疑問，來自於《三國演義》。我以“中山靖王”為關鍵詞搜索，書中共出現十次。
要搞清答案，咱們分幾步來解讀。
一、劉備與劉勝，到底什麼關係？
第一次是羅貫中說的——
那人平生不甚樂讀書，喜犬馬，愛音樂，美衣服。少言語，禮下於人，喜怒不形於色……中山靖王劉勝之後，漢景帝閣下玄孫，姓劉名備，表字玄德。
第二次則是劉備告訴督郵——
備乃中山靖王之後；自涿郡剿戮黃巾，大小三十餘戰。
在此之前，都是他自稱，沒有得到老劉家的代表人物的認可。直到見了漢獻帝，報上名號。劉協查了族譜，見上面寫著——
漢景帝生十四子，第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞……劉不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡範令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。帝排世譜，乃帝之皇叔也。
列位，有趣的問題來了。
劉協身邊，時刻帶著劉家的族譜？
既然劉備家的都有，還記載得如此詳細，那其他親族的，是不是全都有？得多大個地方放？
因此，我覺得，什麼劉備乃劉弘之子也，都是羅貫中上帝視角看到的，劉協身邊，大概不可能如此戲劇化的想要什麼道具就有什麼。
儘管如此，劉備是中山靖王之後，大概確實也是真的。
《三國志》裡就有寫嘛，“先主姓劉，諱備，字玄德，涿郡涿縣人，漢景帝子中山靖王勝之後也。勝子貞，元狩六年封涿縣陸城亭侯，坐酎金失侯，因家焉……”
二、劉備為何總說自己是中山靖王之後？
其實，歷史上他有沒有見人就說，我們已經難以考證了。但在《三國演義》裡，他確實差不多就是見人就說。
所以，不是劉備見人就說自己是中山靖王之後，而是羅貫中要他這樣說的。
羅貫中之所以如此，不但是人物塑造的需要了，以不斷強調他的正統地位。同時也是他自己所處時代風氣的烙印。
羅貫中是元末明初人。《中國風俗通史 明代卷》裡有一節，“家訓、族規和族譜”，裡面寫到——
江西人的族譜儘管相當發達，但也存在著一些弊端，這就是好攀援古代的名賢顯宦，以粉飾其家世、張大其閥閱。如劉姓之人必說是長沙定王之後，如張氏必說是曲江丞相之裔。
該書又寫到，明朝袁鉉，專替富戶偽造家譜。“於是，家家都是從王侯將相而來，而且族譜中歷代封諡、誥敕以及名人序文，無不具備。自袁鉉造假譜謀利之後，在明代的市場上，充斥著很多假造的贗譜。一些小民從市場上買一本，就可以公開向世人宣佈，我亦華胄也！”
可見，這不但是明朝時江西人的習慣，也是其他地方的習慣。
所以，羅貫中讓劉備不斷說自己是中山靖王的後裔，
在某種程序上也諷刺了當時給自己造個假祖先的不良風氣。三、為何只說劉勝，不提劉邦？
其一、因為他的直系祖先是劉勝。他這一支，就是從劉勝發下來的。王有王的世系，帝有帝的世系。兩者顯然不同。
正如《三國志》裡寫的——先主少時，與宗中諸小兒於樹下戲，言：“吾必當乘此羽葆蓋車。”叔父子敬謂曰“汝勿妄語，滅吾門也！”
既然如此，為何不說自己是濟川侯劉惠之後呢？他太爺爺，怎麼說也是個侯爵啊。
這就是第二個原因了。
劉勝好歹是比較有名的，你說我劉惠之後，誰認識劉惠？又如何能吸引擁護者呢？
其三、劉勝與劉邦的關係世人都知道，提到劉勝，小夥伴們自然就知道他劉備的皇族身份了……
所以，不是他不提劉邦，是他不能提劉邦，也沒有必要提劉邦。
當然，無論是小說還是正史，把他稱作中山靖王之後，都有點扯著虎皮當大旗，畢竟，從劉勝死到劉備生，已差不多三百年了。
農村有句話，一代親，二代表，三代四代了。
凡人摸史
很顯然，劉備很聰明，說自己是中山靖王之後而隻字不提劉邦，即能師出有名，又能瞞天過海，兩全其美！
從古至今，發動戰爭必須名正言順，否則就是出師無名，必定不被擁護。劉備自稱中山靖王之後，和曹操挾天子令諸侯有異曲同工之秒，無非就是為自己爭霸天下找一個令人信服的理由。畢竟當時大多數人是忠於漢室的，擁有漢室血統可以讓更多有識之士投靠於他。難道關羽，張飛，趙雲，徐庶，諸葛亮……真的會效忠於一個織鞋販履之徒？
劉備隻字不提劉邦，是因為漢末時期劉邦子孫數以萬計，說劉邦之後毫無信服力，在當時估計是個姓劉的就敢說是劉邦之後。想要有說服力，就必須說明自己的直系支屬。
劉備說是中山靖王之後無疑是最討巧的，即能縮小範圍，又能渾水摸魚。眾所周知，劉備所謂的中山靖王之後，只是他一面之詞，沒什麼真憑實據，一直飽受爭議。而正史中記載中山靖王劉勝是個貪酒好色之徒，一生中最大的成就就是生了一百多個兒子，劉備就是衝著靖王子嗣繁多去的，試想這一百多個兒子經歷了數百年，又衍生出多少後代？查證難度難於上青天啊！！而這正是劉皇叔夢寐以求的。
青春夢F
以劉邦為祖，劉備在其祖中山王劉勝處出祖，是景帝之子劉勝宗支下的子孫。大宗繼祖，小宗成宗。武帝劉徹繼祖，劉勝成宗。東漢劉秀相對劉邦也是景帝之子 長沙王劉發之後。也是漢景帝的小宗。他們共同祖景帝而屬不同的宗。這是與東漢王室論宗祖，與外人論，自是論及劉邦。劉備若與劉勝子孫論宗祖，定找相同祖宗為祖，然後再論各自之宗。
對外論祖，對內論宗，同祖才能論宗。祖與宗相對。劉備與漢獻帝同祖景帝、文帝、漢高祖，他倆是景帝下的不同宗。
古代時的並譜就是認祖分宗，五服之外的子孫，上朔同祖，然後分宗論宗輩。劉備與漢獻帝已是五服之外，只有並譜成親論叔侄。
景帝時期到劉備、漢獻帝差不多十輩之後的事，漢獻帝家族身世清楚，劉秀到劉發身世清楚，漢獻帝自然清楚。劉備的身世應該是不明的。雖屬帝王之家，但劉勝後人巨多，富貴衰減很快。劉備涿州劉姓，自是劉勝後人，或可冒劉勝後人。大宗多為長嫡子繼位，或長嫡子繼位較多，同輩歲數大，嫡子與庶子相差二三十歲也是常見，兩三代後，大宗之長與小宗之長差輩份是常見的，而且大宗一般都會低小宗的輩分。西周時，周天子以宗族輩分與各諸侯國論，都是以叔侄論。周天子為侄，諸侯為叔。劉備的皇叔基本是這樣來的。
耕讀186
肯定要提一個既可考，又準確，又有邏輯而不眾人皆知的說法啊！
劉備要是說“我的祖上就是鼎鼎大名的漢高祖劉邦”估計很多人都不會信，劉邦那麼多後代，劉備沒準讓人感覺是冒充的。
要是說劉勝的後代就好考究了，而且這還有的一查。
說劉邦沒什麼用，說一個婦孺皆知的人物並不能體現劉備的合法性，反而別人會以為他是瘋了。
皇室就像大樹。
隨著世代的延續，一些枝幹就變得越來越細，甚至折斷。
劉備就是險些折斷的一支。
到了劉備時期，他的境遇還不如一些土豪地主，就比如，張飛就比他有錢。
劉備在徐州時也需要其他人的支持，比如糜竺他們。
早開始劉備是沒什麼名氣的，他是一點點把自己打出名氣。再依靠皇室的身份，被諸侯接納收留，不然早死於非命。
大眼大世界
劉備為何不說自己是劉邦的後裔呢？
因為劉邦是一個天下皆知的人物，那個年代基本是個姓劉的都是劉邦的後人，說自己是劉邦後代未免感覺太過於籠統和普遍了，你是劉邦之後的哪一個分支呢？無從考證
而說自己是中山靖王劉勝之後就好說多了，有一個明確的分支，劉勝的後人很多，考證更簡單一些，一個人主動說出自己是劉勝之後只要氣勢不虛基本就很容易相信。不管劉備在歷史上是否真的是劉勝之後，反正漢獻帝承認了就行，那麼劉備就是劉勝之後。政治上的號召力就很高了
透明CO2
我能說的簡單點嗎？劉備是與不是主要還是他心中的小九九。想下當時曹操為什麼有人追隨，因為刺董卓得到天下人文之士的敬佩得天下民心者必然叢望所歸。所以很多會追隨他。而像劉備他一沒有錢二沒有名聲三沒有光輝的事蹟。所以他必然會說自己是靖王之後這個就是口號和名聲，讓別人認為他是漢室正統，這樣才會有人追隨他。就像當時劉邦起義一樣說是他是天上神仙下凡斬白蛇，當時那個時代的人很迷信。一下子就名正言順了。我記得龐統評價劉備說了一句話：主公向來做事滴水不漏，起碼讓世人覺得他是個正義的君子是個真正想漢室興旺的人。所以就有三讓徐州，劉表拖孤拒絕了。的事蹟這下他名聲大起讓很多世人覺得他是個真正的君王。我最敬佩的還是劉備能在當時情況抵制了誘惑。那個時候城池土地非常重要。
木風
中山靖王劉勝有一百多個兒女，孫子輩以下難以記數，有一個好處就是好蒙。而劉邦為皇帝，嫡出子女要記在冊，所以不好蒙。劉備的江山是臉皮厚哭來的，織蓆賣履之輩能做到三足鼎立，實數不易。
