魚籽。圖片來自網絡
魚籽，從小就是我的至愛。
有多愛？
舊時家裡燒魚，收拾魚的時候，魚籽魚泡基本都是完整地留在魚肚裡。魚燒好後端上桌，家人全部上桌，開飯令一下，我們哥仨不約而同地將筷子戳向魚碗裡的魚肚皮，直接插進去，挖出一小塊完整的魚籽，兄弟仨總是各有所獲。而祖母，則是在邊上帶著憐愛“恐嚇”：慢點慢點，急煞鬼投胎啊，弗要把碗戳翻了。這過程，我雖為長兄，卻毫無孔融之覺悟。
魚籽燒熟後，結塊在魚肚裡，顏色像雞蛋黃，一粒粒密密麻麻地凝結在一起，吃起來口感略幹、略硬，但是，對於我們而言，這略乾和略硬，其實不是魚籽這種食物的缺陷，反而可能是它吸引我們的地方，與軟綿綿的魚肉完全不一樣。
家裡人人都愛吃魚籽，甚至魚腸，但內河魚小，魚籽總是不夠多。所以，大人們總是剋制著，放任我們小孩吃。
不過，我小時候，故鄉流傳著一種說法，據說有三種東西，一般不喜歡讓小孩吃，這三種東西分別是豬腦花、雞爪和魚籽。這三樣，其實都是我的愛，至今不廢。傳言小孩吃了豬腦花不僅人腦子笨，像豬一樣，而且吃了以後，脖子容易出油，容易膩汙衣領；而傳言小孩吃了雞爪，寫的字不好。至於說小孩吃了魚籽，人會笨，不聰明，就像魚籽似的，一點點就是實心眼，也就是死心眼。
我無法考證這個說法何來。反正，我小時候，這個說法都是口耳相傳，但卻不像其他戒律似的，嚴格限制。也是，能有吃就不錯了，還講究這講究那，要不要活命啊？在那個年代的農村，弄到東西吃飽肚子活下去，才是唯一重要的。至於笨不笨，也就一說而已。就像我父親，年輕時肯定沒少吃魚籽，他從沒覺得自己吃了魚籽就笨了。
所以，我們童年時代，甫一與魚籽相遇，就熱愛上了它們。至於老人說的吃了笨死心眼，也就說說而已。我家自祖父母到父母，從來沒有因為傳言吃了魚籽笨就阻止我們吃，相反，像父親那樣，總認為魚籽才營養好又好吃呢。
我們哥仨，自小跟著父親和堂叔，學會了在溝渠裡捉魚，在河裡釣魚摸魚，魚沒少拿回家，但油鹽少，拿回家的魚，燒了也難吃，所以，我到上大學前，已基本不吃魚肉，只喜歡吃冬天的魚凍，當然，還有魚籽魚泡魚腸這些。這些本來味道就和魚肉不同，量不夠多，在過去， 是無論如何也吃不厭的。
後來到北京上學，彼時北京的菜市場，賣的都是冰凍的魚，魚籽魚泡也無人要。後來有了活魚，一開始也總是沒人要。我自己上市場買魚，總會提醒賣魚的攤主，收拾的時候把魚籽魚泡給我留著。剛開始時攤主總會好奇地問：“南方人吧？只有南方人才愛吃這種東西。”
生魚籽。圖片來自網絡。
及後，要求魚籽帶走的人越來越多了。北京的菜館，尤其是湘鄂菜館裡，有一道菜叫乾鍋魚雜，就是魚籽魚泡，我很喜歡點，而這道菜的魚籽魚泡魚雜，現在北京的菜市場就有賣的——每次去賣魚的攤檔上，總放著一個塑料制的大盆，裡邊裝著不少魚籽魚泡，看樣子還是有買魚的不知魚籽魚雜之美味。前些天我過菜市場，問攤主，魚籽魚泡多少錢一斤。回答說15元。
我後來見識漸多，不僅知道江海里的大魚魚籽之大之多，也知道魚籽確實是個好東西。比如，像大馬哈魚的魚籽，就不是我們內河裡那些青魚鯉魚魚籽可以比的；魚籽富有營養，富含蛋白質、鈣、磷、鐵、維生素等，而不是我們小時候道聽途說的吃了人會變笨——事實上，我吃了那麼多魚籽，確實也沒變笨，而俄羅斯的鱘魚魚籽醬，全世界聞名。早在19世界，俄羅斯就認為，魚籽醬是最好的食物。不過，據說魚籽膽固醇較高。
我姑娘如今也愛吃魚籽，但她再也不用像我小時候似的要和弟弟們爭搶。在北京，我買淡水魚時總是儘量挑帶籽的，回家拾掇好，做好，她只要翻開魚肚，就可以完整地挖出一塊魚籽來。回老家，有魚籽也總是給她留著，誰讓她年齡最小又愛吃呢？
魚籽的生命力其實很強的。舊說千年草籽萬年魚籽，江南故鄉舊時未曾汙染時，隨便地上挖條溝，春水漫過，經過酷夏，到了秋冬，蓄水漸少，但溝渠裡邊，卻多了許多魚蝦！傳言都是滄海桑田變化之故。過去的魚籽遇上合適條件，成活了。我雖然未有見過科學研究成果，但這樣的場景，卻在我童年和少年時代，留下了至深的印象。我一直說，未有見過此種過程的，不能奢言魚米鄉。
也有朋友曾經跟我說，魚籽既然有這樣強大的生命力，你們還這樣吃它？不覺得殘酷麼？
我笑笑，回答說，其實這不過是萬千世界的生物鏈而已，無需太過在意。
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