一提到蒙汗藥，人們總是聯想到小說、電視裡風雲莫測的江湖，相傳，人服下蒙汗藥後會暈倒失去知覺。關於這種神奇的藥，我國經典小說《水滸傳》中有眾多描述。而現實中，蒙汗藥是真實存在的，也就是我們常說的麻醉藥。
蒙汗藥究竟是由什麼煉製而成的呢？最廣為人知的一種觀點是，其成分中大量的使用了曼陀羅花。曼陀羅又叫洋金花、風茄兒、山茄子，是種一年生的草本植物，花冠呈漏斗狀，果實為卵圓形，夏秋季節開花，它的花、葉、種子都含有莨菪鹼、東莨菪鹼等成分，具有麻醉、鎮痛的作用。《本草綱目》中記載“曼陀羅花氣味辛、溫、有毒，可以作麻醉藥。秋季採曼陀羅花，陰乾，等分為末，熱酒調服三錢。為一會即昏昏如醉。割瘡、炙火宜先服此，即不覺痛苦。”宋代司馬光在《涑水記聞》中也寫道：“五溪蠻漢，杜杞誘出之，飲以曼陀羅酒，昏醉，盡殺之。”現代醫學認為它能夠抑制人體汗腺的分泌，使得肌肉得以鬆弛，在眾多臨床的實踐中，證實了曼陀羅的確是一種有效的麻醉藥。
一種說法認為蒙汗藥的主要成分是草烏，它是中藥中常見的藥物，含有烏頭鹼，能夠先興奮後麻痺人的神經末梢和神經中樞。《齊東野語》中記載，“草烏末同一草食之即死，三日後活。”但是烏頭鹼中含有大量的毒素，三四毫克便能使人喪命，不能大量食用，因此有人認為它同藥散之後相安無事的蒙汗藥是有區別的，有毒的草烏不一定是蒙汗藥的成分。
也有種記載，蒙汗藥中含有叫押不廬的成分。據南宋周密的記載，押不廬生長在西部的回回國，只需用一點點粉末，便能使人昏睡不醒。李時珍在《本草綱目》中提及押不廬是一種具有“加以刀斧亦不知”的麻醉效果的神草。周草窗的《癸辛雜誌）說：“回回國有藥名押不廬者，士人採之，每以少許磨酒飲人，則通身麻痺而死，至三日少以別藥投之即活。”由於押不廬產在遠離中原的西部，難以獲得，其為蒙汗藥主要成分的說法也受到了人們的質疑。
還有種說法認為其中含有一種叫“醉魚草”的灌木植物，又叫鬧魚草，生長在江南各地，它的花與葉中含有醉魚草甙和醉魚草黃酮甙，對魚類具有很強的麻痺性。
蒙汗藥本身成分的構成已經引起了人們的爭議，其解藥同樣令人費解。我們從書籍、影視作品中能夠看到服了蒙汗藥的人，一吃解藥便能快速清醒，對於其解藥的構成人們亦是難以確定，莫衷一是。唐孫思邈《千金方》中說：“甘草解百藥毒。”《水滸傳注略》中也有“急以濃甘草汁灌下，解之”。李時珍更雲：“菓中有東莨菪，葉圓而光，有毒，誤食令人狂亂，狀若中風，或吐血，以甘草煮汁服之，即解。”《夢溪筆談》的作者沈括卻說那草心有解藥的作用，但在別的著作和觀點中卻不曾提及，當代醫學認為毒扁豆能夠解除蒙汗藥的藥性。
蒙汗藥帶著其神秘的面紗闖蕩著江湖，人們在迫切想見其真實面目的同時，卻難以往前進一步揭開那層掩蓋著的紗布，能見的只是些隱隱約約的難以琢磨的輪廓，這一切還得留待於後世的高手繼續探討。
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