一提到蒙汗药，人们总是联想到小说、电视里风云莫测的江湖，相传，人服下蒙汗药后会晕倒失去知觉。关于这种神奇的药，我国经典小说《水浒传》中有众多描述。而现实中，蒙汗药是真实存在的，也就是我们常说的麻醉药。
蒙汗药究竟是由什么炼制而成的呢？最广为人知的一种观点是，其成分中大量的使用了曼陀罗花。曼陀罗又叫洋金花、风茄儿、山茄子，是种一年生的草本植物，花冠呈漏斗状，果实为卵圆形，夏秋季节开花，它的花、叶、种子都含有莨菪碱、东莨菪碱等成分，具有麻醉、镇痛的作用。《本草纲目》中记载“曼陀罗花气味辛、温、有毒，可以作麻醉药。秋季采曼陀罗花，阴干，等分为末，热酒调服三钱。为一会即昏昏如醉。割疮、炙火宜先服此，即不觉痛苦。”宋代司马光在《涑水记闻》中也写道：“五溪蛮汉，杜杞诱出之，饮以曼陀罗酒，昏醉，尽杀之。”现代医学认为它能够抑制人体汗腺的分泌，使得肌肉得以松弛，在众多临床的实践中，证实了曼陀罗的确是一种有效的麻醉药。
一种说法认为蒙汗药的主要成分是草乌，它是中药中常见的药物，含有乌头碱，能够先兴奋后麻痹人的神经末梢和神经中枢。《齐东野语》中记载，“草乌末同一草食之即死，三日后活。”但是乌头碱中含有大量的毒素，三四毫克便能使人丧命，不能大量食用，因此有人认为它同药散之后相安无事的蒙汗药是有区别的，有毒的草乌不一定是蒙汗药的成分。
也有种记载，蒙汗药中含有叫押不庐的成分。据南宋周密的记载，押不庐生长在西部的回回国，只需用一点点粉末，便能使人昏睡不醒。李时珍在《本草纲目》中提及押不庐是一种具有“加以刀斧亦不知”的麻醉效果的神草。周草窗的《癸辛杂志）说：“回回国有药名押不庐者，士人采之，每以少许磨酒饮人，则通身麻痹而死，至三日少以别药投之即活。”由于押不庐产在远离中原的西部，难以获得，其为蒙汗药主要成分的说法也受到了人们的质疑。
还有种说法认为其中含有一种叫“醉鱼草”的灌木植物，又叫闹鱼草，生长在江南各地，它的花与叶中含有醉鱼草甙和醉鱼草黄酮甙，对鱼类具有很强的麻痹性。
蒙汗药本身成分的构成已经引起了人们的争议，其解药同样令人费解。我们从书籍、影视作品中能够看到服了蒙汗药的人，一吃解药便能快速清醒，对于其解药的构成人们亦是难以确定，莫衷一是。唐孙思邈《千金方》中说：“甘草解百药毒。”《水浒传注略》中也有“急以浓甘草汁灌下，解之”。李时珍更云：“菓中有东莨菪，叶圆而光，有毒，误食令人狂乱，状若中风，或吐血，以甘草煮汁服之，即解。”《梦溪笔谈》的作者沈括却说那草心有解药的作用，但在别的著作和观点中却不曾提及，当代医学认为毒扁豆能够解除蒙汗药的药性。
蒙汗药带着其神秘的面纱闯荡着江湖，人们在迫切想见其真实面目的同时，却难以往前进一步揭开那层掩盖着的纱布，能见的只是些隐隐约约的难以琢磨的轮廓，这一切还得留待于后世的高手继续探讨。
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