從蛛絲馬跡中找機會,中國VC正在改變硅谷投資產業

作為投資人,卻獲得頒發給創業者的獎項是什麼樣的體驗?這個問題最應該去諮詢硅谷投資人郭威。

郭威是UpHonest Capital的創始人兼CEO,也是華人領域最大的孵化器OnePiece Work的創始人。他於2017年11月登上了福布斯美國“30 Under 30”的雙料榜單,分別是VC榜單和Big Money Startups創業榜單。

郭威是唯一一位以投資人身份登上創業榜的人,也是唯一一位中國籍的獲獎者。福布斯這樣評價他們:這些企業家正在利用他們的才智與資金改造各自的行業,比如消費技術、教育、科學,除了資金上的支持外,這些獲獎者的商業頭腦和創新思維,正在使他們各自的公司成為最有前途的的參與者。

郭威也是是硅谷最多產、最活躍的創業投資人之一,他曾被科技媒體VentureBeats評選為排名第一的北美十大人工智能天使投資人。UpHonest Capital自成立以來已經投資了近300家公司,有6家迅速成長為獨角獸,退出案例包括Scout(在澳洲上市)、Chariot(被福特收購)、Worklife(被思科收購)、Virtroid(被Magic Leap收購)、Native(被寶潔收購)、TBH(被Facebook收購)等。

从蛛丝马迹中找机会,中国VC正在改变硅谷投资产业

郭威(右)接受外媒採訪

投資人中的創業者

對於這兩個獎項,郭威表示,都對自己都很重要,但登上創業榜給他的感觸更深。

投資人榜單裡也有來自A16Z、NEA、紅杉資本等知名機構的投資人,但郭威沒有依託於某一個平臺,而是白手起家做起了自己的投資公司。

他一開始為創辦UpHonest Capital尋找LP時,也如創業公司尋求融資一樣,約見了不少投資人,通過自己的能力和對公司的規劃令他們刮目相看,最後才成立了自己的基金。“所以我在與創業者交流的時候,也能理解他們的辛苦和付出,因為整個過程都是一樣的。”

正是這種感同深受,讓他更能理解創業者的心態與困難。他認為,成為一個優秀的投資人,很重要的一點就是要與創業者為伍,要有同理心。“我甚至沒有把自己定義為一個投資人,我始終覺得自己是創業者。”

除此之外,他認為要成為一個好的投資人,還需要有三點:

一是保持好奇心和開放的心態,要勇於脫離自己的舒服區,獲取新知,這樣才能不斷獲取新的信息,尋找新的投資機會。

二是要真誠,這是合作的基礎。

三是保持相對的靈活,因為世界是不斷變化的,要從細微處尋找趨勢。

从蛛丝马迹中找机会,中国VC正在改变硅谷投资产业

郭威(中)與他所投資公司Jumpcut的創始人

從蛛絲馬跡中尋找投資機會

對於自己的投資邏輯,郭威表示,他擅長於在蛛絲馬跡中尋找機會,再像接圖一樣把握整個趨勢,並在認定的趨勢中押注合適的創始人與團隊。

他表示,“比如最近幾年的人工智能浪潮,在整個趨勢形成之前,其實你會看到已經有一些數據採集的技術在提高,大公司對數據的態度和使用方式也在轉變。還有一些傳統的技術你會看到它已經發展到了上限,這時候就非常適合投資新的技術。”

計算機視覺的興起,就是因為傳統的圖像識別技術出現瓶頸,並由深度學習、神經網絡等新的技術帶來突破。

還有一些機會是與日常生活息息相關的,郭威認為也值得關注。比如,他經常往返於硅谷與舊金山,但每逢上下班時刻必堵,好幾年都沒有什麼解決方案。他認為,由於這些問題的存在,肯定會有關於通勤和物流方面的公司出現,緩解交通壓力。

按照這種思路,他投資了一家試圖變革硅谷通勤方式的創業公司Chariot。這家公司按照用戶的需求,眾包不同的小巴交通路線,如果哪位用戶申請了一條路線,並有足夠多的用戶也支持這個提議,那它就開設新線路。Chariot所提供的交通服務更方便靈活,在成立不到兩年後就被福特收購,這給郭威帶來了相當可觀的現金回報。

在把握新的趨勢後,在對公司的判斷上,郭威有一個自己的標準:他不會用一個完美的標準去衡量創業公司,比如有搭配合理的團隊、完整的商業計劃、產品規劃,而是會看重一家公司可預見的進步空間有多大。

从蛛丝马迹中找机会,中国VC正在改变硅谷投资产业

OnePiece Work孵化器活動現場

連接中美投資市場

在2017年,美國知名的科技媒體The Information在專訪郭威時寫道,“像郭威一樣的中國年輕投資人們正在改變硅谷投資產業”。

其實郭威作為深扎硅谷的投資人這件事本身,就是這種改變的最佳例子。“我覺得現在在美國做投資,不再需要是土生土長的美國人,中國人也可以投得好,沒有比他們差,甚至會更好”。

UpHonest Capital關注美國與中國兩地的市場,中美兩邊有200多家機構與其合作。這邊多元化的視角讓他們既能看到中國模式的發展,也能看到美國市場的特色,並找到兩者結合的可能。

比如,UpHonest Capital看到國內共享單車的崛起,也投了美國的共享單車公司Limebike。目前,Limebike已經是美國最快成為獨角獸的公司之一,後續跟進的投資方有硅谷著名風投機構A16Z、Google Ventures等。共享單車的模式雖然是在國內最先出現的,但美國同樣存在著所謂最後2-3英里的通勤需求,這個問題是之前沒有得到解決的,也存在巨大的市場機遇。

最近,他們還投資了一家美國的知識付費公司,它根據美國的情況學習了分答的模式。郭威表示,如果早期的中美投資是將美國的技術在中國實現本地化,那現在,中國的模式正在越來越多地複製到美國。

除了自己投資,郭威也在拓展跨境這件事的邊界,試圖撬動更多資源。2017年,他還創辦了自己的孵化器OnePiece Work,作為新興跨境孵化器為跨境創新公司及人才提供辦公和對接等專業服務。

現在該孵化器入駐了北美7個城市,有300多家來自全球的企業入駐,是華人創辦的最大的孵化器。到目前為止,孵化器已經接待了數萬人次的海內外領軍企業的合作考察。

郭威說,他希望自己所做的事能成為中美投資之間的一座橋樑。


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