作者 | 九度
曾經驚訝，為什麼我們從小學習的歷史，都沒有把遼、金、西夏單獨拿出來說。到看完書才明白，這是三個獨立的國家，三個政權。就像宋朝也是一個國家，這幾個國家都處於同一個時代，就是宋代。
只有宋朝是由漢人統治，其他國家都是少數民族統治的，而宋朝的歷史又超過了其他的國家，所以現在通常把這一段時間發生的故事都統稱為宋代史。這一時期是多民族競爭時期，
自唐朝滅亡開始，直到元朝建立，中國本土從未被一個統一政權所控制。說起宋朝，人們首先想到的就是“靖康之恥”的奇辱和“厓山之役”的慘敗，處在大漢盛唐、朱明滿清之間，兩宋的領土小得可憐。
研究宋史的張邦煒曾經感慨說：“從前人們往往一提到漢朝、唐朝，就褒就捧：盛世治世；一講到宋代，就貶就抑：積貧積弱。”直至今日，在許多人的印象中，宋朝仍然被當成是一個窩囊的王朝。
然而，日本與歐美的漢學家卻普遍認為，唐代是中世紀的黃昏，而宋朝則是“現代的拂曉時辰”。
宋遼金夏時期，是中國古代歷史上民族融合最激烈的時期。中原與周邊的遊牧民族在矛盾、衝突中，互相吸收著不同的文明，歷盡艱辛卻也頑強不屈的發展著。
在這個時代，紛飛的戰火中湧現出無數英雄豪傑；華夏人民也以充滿激情的創造力及百折不撓的意志力，給後人留下了寶貴的物質遺產和精神遺產。
今天我們跟著梅毅一起，去看他筆下的宋遼金夏，從他的作品《宋遼金夏：刀鋒上的文明》中窺探那個過去只在歷史課上出現過的時代。
說到這四個國家紛亂複雜的關係，就不得不從遼宋關係開始。
宋太祖時代起，直至宋真宗初年，宋遼兩國交戰，大小數次，勞民傷財。不僅消耗巨大，交戰區正常的農業生產根本無法進行，人民想過一、二年安生的日子都不能。四十餘年的戰爭後，北宋與遼締結了“澶淵之盟”。
其中兩國的重要英雄大將不可忽略——宋朝名將寇準和遼朝名將蕭撻凜。
寇準十九歲就考中進士，在宋太宗朝群臣中，以剛直足智著名，在政治上頗有建樹。在與遼朝的交戰中，寇準始終反對議和，主張乘勢出兵、收復失地。但由於宋真宗傾心於議和，致使妥協派氣焰囂張。他們攻擊寇準擁兵自重，甚至說他圖謀不軌。在這班人的毀謗下，寇準被迫放棄了主戰的主張。
而蕭撻凜的一生以軍事活動為主，從調任到南京統軍使，至死於弩傷，四年以來一直都在伐宋的前線，也是他的兇猛攻勢，給宋軍造成了極大的威脅，也給澶淵之盟的簽訂創造了條件。看似毫無好處的澶淵之盟就這樣簽訂了。
宋朝節省了鉅額戰爭開支，以極少的代價換取了戰爭所難以獲取的效果，也促進了宋遼之間的經濟文化交流，有利於民族融合、經濟發展。但兩國百餘年間沒有大的戰爭發生，宋、遼雙方兵備鬆弛，後皆為女真建立的金國擊敗。遼國殘餘勢力只能西遷，在西域苟延殘喘，宋朝也失去大量土地，被迫向金國稱臣。
在宋與金對峙之前，宋與夏的戰事也不可忽視。西夏的歷史根源可以追蹤到唐初，是羌族的一支分支，唐僖宗時期，拓拔部首領拓跋思恭因平黃巢起義有功，被賜姓李，封夏國公。
五代十國時期，不管中原是何人當政，李氏皆俯首稱臣。
宋天聖十年，李元昊繼夏國公位，積極準備脫離宋。改年號、建宮殿、定兵制、立軍名、創西夏文。宋寶元元年，李元昊稱帝，建國號大夏，宋廷上下極為憤怒，雙方關係正式破裂。此後兩國進行了四次大戰，西夏殲滅宋軍西北精銳數萬人。
連年征戰，西夏國力衰竭，元昊趁機派出使臣上書宋朝商談和議。由於元昊的多次威脅以及為了不再發生戰事，宋朝只能“花錢買平安”，還要接受元昊一次次的提高“歲賜”。
不斷的戰爭妥協以後，南宋國力日漸削弱。靖康元年金軍第一次圍城，宋廷議割三鎮予金國，宋欽宗派自己的九弟——趙構與大臣一起進入金營議事。
趙構當時的“不為動”讓斡離不以為他不是真王子，便把他打發回去了。一來一往，為國家利益，金人俘走了宋欽宗及元祐皇后。至此趙構在南京應天府即位為帝，重建宋朝，是為南宋。迫於形勢起用岳飛、韓世忠等大將抗金。岳飛在抗金過程中打下了不少勝仗，收復大面積國土。
紹興十一年，金國在無力攻滅南宋的情況下，準備重新與宋議和。宋廷趁機開始打壓手握重兵的將領，尤其是堅決主張抗金的岳飛、韓世忠二人。
秦檜是典型的求和派，他自己知道只有金國存在他才有價值，才能保證自己和子孫的榮華富貴。
而這顯然和主戰派的岳飛處在對立的兩極。在與金國的議和中，秦檜為岳飛編造了眾多莫須有的罪名。在秦檜的多次鼓動下，岳飛在大理寺中被殺害，時年39歲，一代英雄就此隕落。
我們可以做這樣一個假設：如果南宋對金國不搞姑息議和那套投降伎倆，不斷深入進擊，派軍隊攻伐中原，這樣的話，不僅可以練兵鼓舞士氣，更可以宣威北方，使女真以外的後起少數民族聞之驚惕，對宋朝心存畏懼之心。
反過來講，宋金爭鬥不歇，金國一方也會持志不懈，日習於戰，不會逐漸消淪其昔日的勇武好鬥。因此，在血與火的時代，在危機四伏的世界，最怕的就是整個國家“乍然一息”。
什麼“以兩國人民和平意願出發”，什麼“一衣帶水、自古友好鄰邦”，長此以往，忘兵忘戰，國民肯定會溺於安樂享受，一切忽然之禍，都從這個時候開始。
古語道“亂世出英雄”，可是“英雄不常有，小人特別多”。在眾多改變歷史發展的英雄間，總是有相當一部分受到了不平的待遇，甚至被“賜死”。
陳寅恪言：“華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。”宋朝作為一個站在“近代門檻”上的時代，最終卻沒能邁出這一步。“厓山之後無中國”，北方遊牧民族王朝——元朝把宋金西夏全部納入了統治範圍，中國歷史開始了一段新篇章。
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