西汉汉成帝时期，赵飞燕、赵合德姐妹狐媚惑主，而不同于赵飞燕姐妹的飞扬跋扈，同为成帝嫔妃的婕妤班氏就显得更加才貌双全。
班婕妤名不详，在电视剧母仪天下中，班婕妤被取名为班恬，她是西汉时期汉成帝刘骜的妃子。她是当时远近闻名的才女，尤善辞赋，是中国文学史上以辞赋见长的女作家之一。她出身名门，也是班固、班超和班昭的祖姑。
班婕妤自幼玉雪可爱，聪慧可人，又饱读诗书，文采出众。汉建始元年，由于父亲班况抗击匈奴，保卫国家有功，选班氏入宫陪伴圣驾。
班氏初入宫围被册封为少使，又因她贤良淑德，文采斐然，侍奉成帝恭谨有佳，孝顺太后如亲母，因此很受成帝喜爱。不久就因宠获封婕妤，宠遇非常。她对待皇后谦逊有礼，为人大度贤明，是以合宫上下对她都赞不绝口。
班婕妤经常诵读《诗经》、《窃窕》、《德象》、《女师》等，妇德，妇容，妇言，妇工更是手到擒来。初时，成帝常与婕妤吟诗作赋，形影不离。成帝曾命人制作一辆大的辇车，方便与婕妤同车出游。但婕妤十分贤德，她婉拒了成帝的提议，称自古与美人同辇出行的君主大都荒淫无道，最后国毁身灭，如今我的境遇与美人相同，若真如此，岂不令人凛然？成帝因此打消念头。太后听闻班婕妤动之以情，晓之以理，劝服成帝，对她十分欣赏，曾对她赞不绝口：“古有樊姬，今有班婕妤。”
然而，自古皇帝只见新人笑，不问旧人哭。在赵飞燕姐妹入宫以后，班婕妤的宠幸逐渐变淡，反而整日与赵氏姐妹声色犬马。班婕妤早年曾有一子，却不幸早夭，只得一人过着天阶夜色凉如水的生活。后又因许皇后嫉妒赵氏姐妹，听信谗言，意图用巫蛊挽回圣心。不叫事败露，不仅自身难保，还连累毫不知情的班婕妤。然而，班婕妤并不屈服，她对成帝说：“我知道人的寿命长短是命中注定的，人的贫富也是上天注定的，非人力所能改变。修正尚且未能得福，为邪还有什么希望？若是鬼神有知，岂肯听信没信念的祈祷？万一神明无知，诅咒有何益处！我非但不敢做，并且不屑做！”
成帝素来也知班婕妤与世无争，听了这番话更是对她深信不疑，不但不予追究，还重金赏赐。然而，班婕妤向来恬淡，不愿在宫廷的是是非非中跌岩起伏，上疏自请前往长信宫陪伴太后。而最后终日与诗书相伴，也不失为一种安逸。
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