背上揹簍，拿上彎彎的鐮刀，拉上同伴去割草（給豬吃的）。這些長長藤蔓狀的草，開著白色花苞，上面會結有黑色的果實——老鼠蔗，這可是我們的最愛，以致年少的我們時常尋覓它，酸酸甜甜的味道充斥著我們的童年記憶，現在都想再嘗一遍。吃完之後整個舌頭都發黑了，小夥伴們相互看著，然後互相嘲笑。天將暗時，拿著鐮刀挨著它的根莖齊齊的割下去，裝滿簍子。我們被滿滿一簍子這種草，壓得只能勾著背。為了不捱罵，都不管三七二十一，急急忙往家跑。
這種讓我們樂此不疲的草叫做火炭母，如此高調，熱情的名字，卻是一個清冷的主，常隱於市而喜陰涼之地——山谷，水邊，溼地。它也可能躲在某個角落，綻放著小小的花兒，不走近看你真發現不了它開的花。白得透徹、似開未開的花朵兒攏成圓錐形，有時還添上肉質花被包裹的黑色瘦果——這是一種細緻的美。
它還有烏炭子、火炭星、五毒草、白飯藤等的異名，我家這邊一般叫它火炭母（其實乍一看，透白的花朵（其實還有些是為粉紅色的），真的像芳香的米粒）
那酸溜溜的黑色果實就是火炭母的”孩子“——火炭子。成熟後呈黑色，果外面包一層透明果肉，這果肉就是我們童年時期愛吃的美味。
《本草綱目》頌曰∶生南恩州原野中。莖赤而柔，似細蓼。葉端尖，近梗形方。夏有白花。 秋實如菽，青黑色，葉甘可食。
一般人很少識得它，因為它清冷的性子總是喜歡藏匿在角落，慵懶的倚靠在牆角。即使後來被世人當作景觀植物，移植到城市，它也選擇處於陰暗之下。
其性微酸、微澀，涼。具有清熱解毒，利溼消滯，明目退翳的功效，所以在臨床使用很廣泛。可用於腸胃消化不良、小兒痢疾、肺炎，白喉，跌打損傷、以及婦女的帶下等證。
在平常生活中，它也是很好的應急藥品，比如被蚊蟲叮咬起疹的 或是溼熱形成的包疹都，將其碾碎，敷在患處，可以起到解毒，止癢的效果。
而對於喜愛涼茶的廣東人來說，火炭母是再熟悉不過的養身佳品了。炎炎夏日，長長的小巷兩邊，許多老字號涼茶鋪子都在清晨開放，老遠就能聽到小店的叫賣聲“涼茶，好喝的火炭母茶……”，細膩而悠長。熱愛生活的老者歡聚於此，把茶言歡，在平靜中尋求一種愜意的享受！
王老吉，我們都熟悉的飯後涼茶，可你有注意到裡面的配方嗎？如果你正喝著它就不防看看說明，不錯，火炭母就是其中的一味藥，這下不陌生了吧！
但是你也不要把它簡單的看作是一種涼茶，它可是收載與中國藥典的中華藥草。屬於廣東地區的常用中草藥，其藥始載於《圖經本草》，列入外草類，後在各大著名醫書都有記載。 火炭母的炮製很簡單，一般會在夏、秋季採收，鮮用或曬乾，配藥煎服使用即可。
小的時候，每次有個頭疼腦熱小感冒之類的，老人家都會說不用特意去抓藥來吃，當時年紀小，並沒有問其原因。後來是自己也領教過了煲湯所用藥材的療效之後，才慢慢懂得一些箇中原由，有時候會想，小小的幾顆果子，竟然會有那麼厲害的效果，真的是太厲害了啦。
然而它不僅僅是一種藥，也是廣東人嘴裡的美食佳味，藥食同源的它爬上了人們的餐桌，成了豐富的湯品。廣東人特喜煲湯，對於煲湯的熱情，在一些外地人看來，已經達到了匪夷所思的地步。很多小毛病無需求醫，喝一喝自家煲制的老火靚湯，自然很快康復如初。
火炭母煲豬血，你沒有看錯，它竟然也有相應的療效，說這是可以在夏天使用的一道湯水，利於消化不良所引起的小症狀。
鮮火炭母草二兩，白雞蛋花五朵，和豬骨煲湯，可治婦女帶下
火炭母加一些白酒，然後再跟豬肉下去一塊兒煲湯，出鍋之後趁熱喝上一兩碗，聽老一輩的人講，效果比醫生那裡所開出來的跌打損傷藥方，還要來得見效快。
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