背上背篓，拿上弯弯的镰刀，拉上同伴去割草（给猪吃的）。这些长长藤蔓状的草，开着白色花苞，上面会结有黑色的果实——老鼠蔗，这可是我们的最爱，以致年少的我们时常寻觅它，酸酸甜甜的味道充斥着我们的童年记忆，现在都想再尝一遍。吃完之后整个舌头都发黑了，小伙伴们相互看着，然后互相嘲笑。天将暗时，拿着镰刀挨着它的根茎齐齐的割下去，装满篓子。我们被满满一篓子这种草，压得只能勾着背。为了不挨骂，都不管三七二十一，急急忙往家跑。
这种让我们乐此不疲的草叫做火炭母，如此高调，热情的名字，却是一个清冷的主，常隐于市而喜阴凉之地——山谷，水边，湿地。它也可能躲在某个角落，绽放着小小的花儿，不走近看你真发现不了它开的花。白得透彻、似开未开的花朵儿拢成圆锥形，有时还添上肉质花被包裹的黑色瘦果——这是一种细致的美。
它还有乌炭子、火炭星、五毒草、白饭藤等的异名，我家这边一般叫它火炭母（其实乍一看，透白的花朵（其实还有些是为粉红色的），真的像芳香的米粒）
那酸溜溜的黑色果实就是火炭母的”孩子“——火炭子。成熟后呈黑色，果外面包一层透明果肉，这果肉就是我们童年时期爱吃的美味。
《本草纲目》颂曰∶生南恩州原野中。茎赤而柔，似细蓼。叶端尖，近梗形方。夏有白花。 秋实如菽，青黑色，叶甘可食。
一般人很少识得它，因为它清冷的性子总是喜欢藏匿在角落，慵懒的倚靠在墙角。即使后来被世人当作景观植物，移植到城市，它也选择处于阴暗之下。
其性微酸、微涩，凉。具有清热解毒，利湿消滞，明目退翳的功效，所以在临床使用很广泛。可用于肠胃消化不良、小儿痢疾、肺炎，白喉，跌打损伤、以及妇女的带下等证。
在平常生活中，它也是很好的应急药品，比如被蚊虫叮咬起疹的 或是湿热形成的包疹都，将其碾碎，敷在患处，可以起到解毒，止痒的效果。
而对于喜爱凉茶的广东人来说，火炭母是再熟悉不过的养身佳品了。炎炎夏日，长长的小巷两边，许多老字号凉茶铺子都在清晨开放，老远就能听到小店的叫卖声“凉茶，好喝的火炭母茶……”，细腻而悠长。热爱生活的老者欢聚于此，把茶言欢，在平静中寻求一种惬意的享受！
王老吉，我们都熟悉的饭后凉茶，可你有注意到里面的配方吗？如果你正喝着它就不防看看说明，不错，火炭母就是其中的一味药，这下不陌生了吧！
但是你也不要把它简单的看作是一种凉茶，它可是收载与中国药典的中华药草。属于广东地区的常用中草药，其药始载于《图经本草》，列入外草类，后在各大著名医书都有记载。 火炭母的炮制很简单，一般会在夏、秋季采收，鲜用或晒干，配药煎服使用即可。
小的时候，每次有个头疼脑热小感冒之类的，老人家都会说不用特意去抓药来吃，当时年纪小，并没有问其原因。后来是自己也领教过了煲汤所用药材的疗效之后，才慢慢懂得一些个中原由，有时候会想，小小的几颗果子，竟然会有那么厉害的效果，真的是太厉害了啦。
然而它不仅仅是一种药，也是广东人嘴里的美食佳味，药食同源的它爬上了人们的餐桌，成了丰富的汤品。广东人特喜煲汤，对于煲汤的热情，在一些外地人看来，已经达到了匪夷所思的地步。很多小毛病无需求医，喝一喝自家煲制的老火靓汤，自然很快康复如初。
火炭母煲猪血，你没有看错，它竟然也有相应的疗效，说这是可以在夏天使用的一道汤水，利于消化不良所引起的小症状。
鲜火炭母草二两，白鸡蛋花五朵，和猪骨煲汤，可治妇女带下
火炭母加一些白酒，然后再跟猪肉下去一块儿煲汤，出锅之后趁热喝上一两碗，听老一辈的人讲，效果比医生那里所开出来的跌打损伤药方，还要来得见效快。
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