冰山是一塊大若山川的冰，脫離了冰川或冰架，在海洋裡自由漂流。 冰的密度約為0.917kg/立方米，而海水的密度約為1.025kg/立方米，依照阿基米德定律我們可以知道，自由漂浮的冰山約有90%體積沉在海水錶面下。
因此看著浮在水面上的形狀並猜不出水下的形狀。這也是為何有冰山一角一說來形容嚴重的問題只顯露出表面的一小部分。
冰山非常結實，加之極地的低溫環境下金屬的強度降低，很容易損壞金屬板，因此為極地海洋運輸中的極端危險因素。
冰川或稱冰河是指大量冰塊堆積形成如同河川般的地理景觀。在終年冰封的高山或兩極地區，多年的積雪經重力或冰河之間的壓力，沿斜坡向下滑形成冰川。
受重力作用而移動的冰河稱為山嶽冰河或谷冰河，而受冰河之間的壓力作用而移動的則稱為大陸冰河或冰帽。兩極地區的冰川又名大陸冰川，覆蓋範圍較廣，是冰河時期遺留下來的。
冰川是地球上最大的淡水資源，也是地球上繼海洋以後最大的天然水庫。七大洲都有冰川。
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